Cuando tenía 4 años, su madre murió cuando un desconocido borracho la empujó de un tranvía en movimiento. La pérdida devastó a su padre, un albañil, que abandonó a sus cinco hijos. Nunca lo volvieron a ver.
dejó la escuela a los 13 años
La joven Ruby, que tuvo que abordar con amigos de la familia, buscó consuelo viendo tantas películas como le permitían sus centavos. A la edad de 13 años, tuvo que dejar la escuela para ganarse la vida., Comenzó como una envoltura en una tienda por departamentos y trabajó en otros trabajos de oficina mal pagados mientras estudiaba baile con un amigo de vodevil de su familia.
a los 15 años, Ruby entró en el mundo del espectáculo como corista, primero bailando en speakeasies y pronto avanzando a Broadway y haciendo giras en Ziegfeld Follies y otras revistas. A los 18 años, ganó un papel principal como bailarina de cabaret en un melodrama, «The Noose», que se estrenó en Broadway durante nueve meses. El programa la presentó como Barbara Stanwyck, un nombre glamoroso inspirado en un cartel teatral: «Jane Stanwyck en’ Barbara Frietchie., en 1927, a la edad de 20 años, ganó un papel principal en la obra de Broadway «Burlesque». Recibió buenos avisos, interpretó el papel durante dos años y ganó contratos no exclusivos con Columbia Pictures y Warner Brothers.
su primer papel importante en el cine fue el clásico Stanwyck – una aventurera superficial redimida por el amor en un melodrama de 1930, «Ladies of Leisure», dirigido por un joven Frank Capra.
‘Amado por Todos» Involucrados
el Señor, Capra, quien también la dirigió en cuatro películas posteriores, escribió en su autobiografía de 1971,» The Name Above the Title», que era única en no requerir ensayos porque » le dio todo la primera vez que intentó una escena.»Su dedicación, escribió, la hizo» amada por todos los directores, actores, equipos y extras.»
Miss Stanwyck también fue la favorita de Cecil B. DeMille, quien escribió: «Nunca he trabajado con una actriz que fuera más cooperativa, menos temperamental y un mejor trabajador, para usar mi término de mayor elogio., También fue la protagonista favorita de William Holden, Henry Fonda y Robert Preston.