Annie Oakley
(1860 – 1926)
Annie Oakley nació como Phoebe Ann Moses—llamada Annie por su familia—el 13 de agosto de 1860, en el Condado de Darke, Ohio. Esta mujer sin pretensiones, que actuaría ante la realeza y los presidentes, vino de orígenes humildes., Cuando Annie tenía 6 años, su padre, Jacob Moses, murió de neumonía, dejando a su madre, Susan Wise Moses, con seis hijos y poco más. La madre de Annie se volvió a casar, pero su segundo marido, Dan Brumbaugh, murió poco después, dejándola de nuevo con un nuevo bebé.
a la edad de 8 o 9 años, Annie se fue a vivir con la familia del Superintendente Edington en la Enfermería del Condado de Darke, que albergaba a los ancianos, los huérfanos y los enfermos mentales. A cambio de ayudar con los niños, Annie recibió una educación y aprendió la habilidad de coser de la Sra., Edington, que más tarde usaría para hacer sus propios trajes. Tal vez esta experiencia temprana de trabajar en un lugar tan aleccionador despertó la compasión de toda la vida de Annie por los niños. Permaneció con los Edington hasta los 13 o 14 años.
Cuando regresó con su familia, la madre de Annie se había casado por tercera vez con Joseph Shaw. Incluso con este nuevo matrimonio, las finanzas familiares eran marginales. Annie usó el viejo rifle Kentucky de su padre para cazar Caza menor para la tienda de comestibles del hermano Katzenberger en Greenville, Ohio, donde fue revendido a hoteles y restaurantes en Cincinnati, a 80 millas de distancia., Annie tuvo tanto éxito en la caza que fue capaz de pagar la hipoteca de 2 200 en la casa de su madre con el dinero que ganó. Tenía 15 años.
su notable habilidad de tiro trajo una invitación de Jack Frost, un propietario de un hotel en Cincinnati que había comprado su juego, para participar en un concurso de tiro contra un conocido tirador, Frank E. Butler.
Butler fue de gira con varios otros tiradores. Mientras estaba en la carretera, normalmente ofrecía desafíos a los tiradores locales., Annie ganó el partido con Veinticinco tiros de veinticinco intentos. Butler falló uno de sus tiros. Esta increíble chica embelesó a Butler, y los dos tiradores comenzaron un noviazgo que resultó en matrimonio el 23 de agosto de 1876.
Annie y Frank Butler aparecieron por primera vez en un espectáculo juntos el 1 de mayo de 1882. El compañero habitual de Butler estaba enfermo y Annie lo reemplazó sosteniendo objetos para que Frank disparara, y haciendo algunos de sus propios disparos. Fue en este momento que Annie adoptó el nombre artístico de Oakley. Fuera del escenario, siempre fue la Sra. de Frank Butler., Durante los siguientes años, los mayordomos viajaron por todo el país dando exposiciones de tiro con su perro, George, como parte integral del acto.
en una actuación de marzo de 1884 en St. Paul, Minnesota, Annie se hizo amiga del líder Lakota Toro Sentado. Toro Sentado, vencedor de George Armstrong Custer en la Batalla de Little Big Horn de 1876, quedó impresionado con el disparo de Oakley, su apariencia modesta y su manera segura de sí misma. Aunque Toro Sentado todavía era un prisionero político en Fort Yates, estaba en la ciudad para una aparición, y había arreglado para reunirse con Oakley. Se hicieron amigos rápidamente., Fue Toro Sentado quien la llamó «pequeña tiro seguro».
en 1884, los Butlers se unieron al circo Sells Brothers como «champion rifle shots», pero solo se quedaron con el circo durante una temporada. Después de un breve período Por su cuenta, Butler y Oakley se unieron al Salvaje Oeste de Buffalo Bill en 1885. Este fue un punto de inflexión significativo en la vida de Annie Oakley y en su relación con Butler. Hasta este momento, Butler había recibido la mayor facturación o habían compartido el Centro de atención. Sin embargo, con el Salvaje Oeste, Oakley fue la estrella. Era su nombre en los carteles de publicidad como «Campeón del Tirador.,»Butler aceptó felizmente el puesto como su manager y asistente. Oakley y Butler prosperaron con el Salvaje Oeste y permanecieron con el espectáculo durante diecisiete años.
en 1887, el Wild West de Buffalo Bill recorrió Inglaterra para unirse al Jubileo de oro de la Reina Victoria. Cuando el show se estrenó en mayo, Oakley fue objeto de considerable prensa debido a sus habilidades de tiro y presencia. Esta gira también ayudó a Oakley a aumentar su creciente colección de medallas de tiro, premios y trofeos.,
Cuando el Salvaje Oeste regresó a Europa en 1889, Oakley se había convertido en un artista experimentado y se había ganado la facturación de estrellas. La compañía se quedó en París para una exposición de seis meses, y luego viajó a otras regiones de Francia, Italia y España. Oakley demostró ser especialmente popular entre las mujeres, y Buffalo Bill aprovechó al máximo su fama para demostrar que el rodaje no era perjudicial ni demasiado intenso para las mujeres y los niños.
el deseo de Oakley y Butler de viajar menos, así como un grave accidente de tren que lesionó su espalda, les hizo abandonar el espectáculo en 1901., Sin embargo, continuó actuando y finalmente se unió a otro espectáculo del salvaje oeste, «The Young Buffalo Show», en 1911. Durante este período, Butler firmó un contrato como representante de Union Metallic Cartridge Company en Connecticut. Esta fue una posición que permitió a Butler y Oakley hacer endosos para la compañía y continuar sus exposiciones de rodaje. Finalmente, en 1913, la pareja se retiró de la arena y se estableció en Cambridge, Maryland.
mientras estaban en Cambridge, los mayordomos dieron la bienvenida a un nuevo miembro de su familia, su perro Dave., Llamado así por un amigo, Dave Montgomery del equipo de comedia de Montgomery y Stone, Dave iba a ser un compañero constante de los mayordomos. Cuando regresaron a la arena, Dave se convertiría en una parte importante del acto – Un truco era Annie disparar una manzana de la parte superior de la cabeza de Dave. En 1917, se mudaron a Pinehurst, Carolina del Norte. Ese mismo año, Buffalo Bill Cody murió. Annie Oakley escribió un conmovedor elogio para Cody, y el paso de una era dorada.
Los Estados Unidos fueron arrastrados a la Primera Guerra Mundial en 1917, y Oakley ofreció formar un regimiento de mujeres voluntarias para luchar en la guerra., Ella había hecho la misma oferta durante la Guerra Hispano-Americana; ninguna vez fue aceptada. También se ofreció como voluntaria para enseñar puntería a las tropas. Oakley le dio tiempo al Consejo Nacional de guerra de la Asociación Cristiana de hombres jóvenes, al Servicio Comunitario de los campamentos de guerra y a la Cruz Roja. Dave se convirtió en el» perro de la Cruz Roja » olfateando donaciones de dinero escondido en pañuelos.
Oakley comenzó a hacer planes para un regreso en 1922. Atrayendo grandes multitudes en Massachusetts, Nueva York y las principales ciudades, tenía planes de protagonizar una película., Desafortunadamente, al final del año, ella y Butler resultaron gravemente heridos en un accidente automovilístico. Le tomó a Oakley más de un año recuperarse de sus heridas. En 1924, estaba actuando de nuevo, pero su recuperación no duró mucho. En 1925, era frágil y de mala salud. Ella y Butler se mudaron a su ciudad natal en Ohio para estar cerca de su familia. Asistieron a los partidos de tiro en el área local, y Oakley comenzó a escribir sus memorias, que se publicaron en los periódicos de todo el país.
en 1926, después de cincuenta años felices de matrimonio, los mayordomos murieron., Annie Oakley murió el 3 de noviembre y Frank Butler murió el 21 de noviembre, con tres semanas de diferencia. Ambos murieron de causas naturales después de una larga y aventurera vida.
desde sus humildes raíces como Phoebe Ann Moses hasta tomar el centro del escenario como Annie Oakley—campeona de disparos y estrella del Salvaje Oeste de Buffalo Bill—esta notable mujer es recordada como una heroína popular occidental, leyenda estadounidense e icono. A lo largo de su carrera, Oakley mantuvo su dignidad y decoro mientras demostraba silenciosamente que era superior a la mayoría de los hombres en el campo de tiro., Gracias a Hollywood y la historia, la leyenda de Annie Oakley perdura en el siglo XXI a través de las películas, la televisión, en el escenario, en los libros de historia y en los museos.
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