Madame Lelica

On the eve de la Revolución de Fidel Castro de 1959, Cuba no era ni el paraíso que más tarde sería conjurado por la imaginación nostálgica de los muchos exiliados cubanos, ni el infierno pintado por muchos partidarios de la revolución., Estos revolucionarios recuerdan a Cuba como «el burdel del hemisferio occidental», una isla habitada por un pueblo degradado y hambriento, cuya ocupación principal era atender a los turistas estadounidenses en los lujosos hoteles, playas y casinos de La Habana. Más bien, Cuba es uno de los países más avanzados y exitosos de América Latina.

éxito por los números

La Capital de Cuba, La Habana, fue una ciudad brillante y dinámica., En la primera parte del siglo la economía del país, impulsada por la venta de azúcar a los Estados unidos, había crecido dramáticamente. Cuba ocupó el quinto lugar en el hemisferio en ingreso per cápita, el tercero en esperanza de vida, el segundo en propiedad de automóviles y teléfonos per cápita, el PRIMERO en número de televisores por habitante. La tasa de alfabetización, 76%, fue la cuarta más alta de América Latina. Cuba ocupa el puesto 11 en el mundo en número de médicos per cápita. Muchas clínicas y hospitales privados prestan servicios a los pobres., La distribución del ingreso en Cuba se compara favorablemente con la de otras sociedades latinoamericanas. Una clase media próspera tenía la promesa de prosperidad y movilidad social.

desigualdades

Sin embargo, hubo profundas desigualdades en la Sociedad Cubana between entre la ciudad y el campo y entre blancos y negros. En el campo, algunos Cubanos viven en una pobreza abismal., La producción de azúcar era estacional, y los macheteros cutters cortadores de caña que solo trabajaban cuatro meses al año were eran un ejército de desempleados, perpetuamente endeudados y que vivían al margen de la supervivencia. Muchos de los campesinos pobres fueron gravemente desnutridos y hambrientos. Ni el cuidado de la salud ni la educación llegaron a los cubanos rurales en la base de la sociedad. El analfabetismo está muy extendido, y los que tienen la suerte de asistir a la escuela rara vez superan el primer o segundo grado., Grupos de cementerios salpican la carretera principal a lo largo de las estribaciones de la Sierra Maestra, marcando los lugares donde las personas murieron esperando el transporte a los hospitales y clínicas más cercanos en Santiago de Cuba.

Dos Mundos

El racismo también asoló la Sociedad Cubana. Los clubes privados y las playas de la isla estaban segregados. Incluso al presidente Fulgencio Batista, mulato, se le negó la membresía en uno de los clubes más exclusivos de La Habana., «Uno podría resumir mejor la compleja situación diciendo que la Cuba urbana había llegado a parecerse a un país del Sur de Europa (con un nivel de vida tan alto o superior al de Francia, España, Portugal y Grecia) mientras que la Cuba rural replicaba las condiciones de otras sociedades de plantaciones en América Latina y el Caribe», según el analista Mark Falcoff.

caótica escena política

Los problemas sociales de Cuba se vieron agravados por una historia política violenta, caótica y corrupta. Desde que logró la independencia en 1902, Cuba ha sufrido lo que simplemente podría llamarse mal gobierno. Una lucha sangrienta y costosa para lograr la independencia de España había devastado la economía de Cuba. Los líderes insurgentes, conocidos como los mambises, habían sido diezmados. José Martí, George Washington De Cuba, murió en batalla en 1895., El 20 de mayo de 1902, fecha de nacimiento de la Primera República Cubana, ningún líder tenía el poder de encauzar las pasiones y ambiciones desatadas por la independencia. El Congreso de los Estados Unidos aprobó la Enmienda Platt, otorgando a los Estados Unidos el derecho de intervenir militarmente en Cuba para proteger sus intereses allí. La posición de Estados Unidos socavó aún más la legitimidad del gobierno, ya que colocó a Estados Unidos en el Centro de los asuntos Cubanos. Invocando la Enmienda Platt, Estados Unidos ocuparía Cuba entre 1906 y 1909, y continuaría interviniendo en años posteriores.,

esperanzas democráticas

todas las tensiones de la Primera República estallaron en revolución en 1933. Estudiantes universitarios, sindicatos y oficiales del ejército descontentos se unieron en rebelión contra el quinto Presidente de Cuba, Gerardo Machado, un hombre que había llevado la corrupción y la represión a nuevas alturas. Un profesor Universitario, Ramón Grau San Martín, tomó el poder a la cabeza de una coalición. Un nacionalista, Grau llamó a «Cuba para todos los cubanos», pero el embajador estadounidense, Sumner Welles, hizo un trato con Fulgencio Batista, un sargento del ejército de habla inglesa, que derrocó a Grau., Batista se convirtió en el hombre fuerte de Cuba detrás de una sucesión de presidentes hasta 1940, cuando fue debidamente elegido presidente. Batista sorprendió a muchos, marcando el comienzo de una era de esperanza en Cuba al patrocinar una constitución progresista, permitiendo que el Partido Comunista Cubano se uniera al gobierno, y renunciando a favor de su oponente, Grau, cuando su mandato de cuatro años había terminado.

plagada de corrupción

durante los siguientes doce años Cuba disfrutó de democracia y elecciones libres., Pero era una democracia empañada por la corrupción y la violencia política work el trabajo de «grupos de acción» o pandillas que se abrían camino a tiros a través de la política en la Universidad de La Habana y en las calles de la ciudad. Cuando en marzo de 1952, Batista, en un golpe de estado, destruyó la república democrática que había creado, se preparó el escenario para la revolución. «El golpe de Batista abrió una caja de Pandora», explicó el escritor Carlos Alberto Montaner. «Las instituciones ya no importaban. Lo que importaba era la audacia, el individuo capaz de acción violenta.,»Ese individuo resultó ser un atrevido joven abogado llamado Fidel Castro.

Era de cambio

entre 1952 y 1958, Cubanos de todas las clases sociales students estudiantes, empresarios, madres, políticos united se unieron en oposición contra Batista. El Autor Carlos Alberto Montaner describe el estado de ánimo: «la charla fue sobre democracia, libertad y respeto por los derechos humanos; el… el objetivo era restaurar el estado de derecho que había sido barrido por Batista.»

esperanzas de un gobierno honesto

incluso Castro-una figura nacional dinámica después de su fallido asalto Moncada de 1953-habló en esos términos. «Ni el comunismo ni el marxismo es nuestra idea. Nuestra filosofía política es la democracia representativa y la justicia social en una economía bien planificada.»Muchos cubanos ricos dieron la bienvenida al triunfo rebelde de Castro en enero de 1959., «Mis padres, mis abuelos y mis tíos salieron y pagaron sus impuestos atrasados», recuerda la profesora Marifeli Pérez Stable, » porque finalmente iba a haber un gobierno honesto en Cuba.»

*Este artículo fue publicado originalmente en el sitio para el documental de experiencia americana 2005 Fidel Castro.