la embolia grasa se asocia más comúnmente con trauma. Las fracturas de hueso largo y pélvico son las causas más frecuentes, seguidas por la cirugía ortopédica, en particular la artroplastia total de cadera, y las lesiones traumáticas múltiples. El daño en los tejidos blandos y las quemaduras pueden causar embolias de grasa, aunque con mucha menos frecuencia que las fracturas., La teoría más popular sobre la etiología de la embolia grasa es que los glóbulos de grasa (émbolos) se liberan por la interrupción de las células grasas en el hueso fracturado y entran a través de rupturas en los lechos vasculares de la médula. Una teoría alternativa propone que los émbolos resultan de la agregación de ácidos grasos libres causada por cambios en el metabolismo de los ácidos grasos desencadenado por trauma o enfermedad. Independientemente de la fuente, el aumento de los niveles de ácidos grasos tiene un efecto tóxico en la membrana capilar-alveolar en el pulmón y en los lechos capilares en la circulación cerebral.,
la embolia de grasa traumática ocurre en el 90 por ciento de los individuos con lesiones esqueléticas graves, pero la presentación clínica suele ser leve y no se reconoce. Aproximadamente el 10 por ciento de estos pacientes desarrollan hallazgos clínicos, conocidos colectivamente como síndrome de embolia grasa (FES). En su forma más grave, FES se asocia con una tasa de mortalidad de 1-2 por ciento . FES también puede ocurrir bajo varias condiciones no traumáticas. Se puede observar después de la reanimación cardiopulmonar, alimentación parenteral con infusión de lípidos, liposucción y pancreatitis., FES también se ha propuesto como una causa importante del síndrome torácico agudo en pacientes con enfermedad de células falciformes .
el síndrome de embolia grasa se caracteriza por insuficiencia pulmonar, síntomas neurológicos, anemia y trombocitopenia. El diagnóstico se basa en la presentación clínica de los síntomas que suelen aparecer de uno a tres días después de la lesión. La aparición es repentina. Los síntomas de presentación son innumerables e incluyen taquipnea, disnea y taquicardia. La característica más significativa de FES son los efectos respiratorios potencialmente graves, que pueden resultar en el síndrome de distrés respiratorio del adulto (SDRA)., Los síntomas neurológicos también pueden estar presentes; irritabilidad inicial, confusión e inquietud pueden progresar a delirio o coma. Las petequias aparecen en el tronco y la cara y en los pliegues axilares, conjuntiva y fundi en hasta el 50 por ciento de los pacientes y pueden ayudar en el diagnóstico . De estos síntomas, la insuficiencia respiratoria, el deterioro neurológico central y la erupción petequial se consideran criterios diagnósticos principales, y la taquicardia, la fiebre, la embolia grasa retiniana, la lipiduria, la anemia y la trombocitopenia se consideran criterios diagnósticos menores .,
el enfoque más efectivo para el tratamiento de FES es la prevención. Una estrategia de prevención aceptada es la estabilización temprana de fracturas, particularmente de tibia y fémur, lo que permite a los pacientes movilizarse más rápidamente. Se ha encontrado que esto disminuye la incidencia de ESF, SDRA y neumonía y reduce la duración de la estancia hospitalaria . La reanimación con fluidos agresivos y el mantenimiento de un volumen circulatorio adecuado también han demostrado ser protectores. Más controvertido es el uso de corticosteroides profilácticos., Casi todos los ensayos de dosis bajas y altas de metilprednisolona han demostrado una reducción en la incidencia de FES, así como una hipoxemia menos grave . Dado que la mayoría de los casos de SLF son leves y la gran mayoría de los pacientes se recuperan, la preocupación por el riesgo de infección y el deterioro de la cicatrización de heridas han limitado el uso rutinario de corticosteroides. Una vez que se presentan los síntomas, el tratamiento es de apoyo. Los corticosteroides pueden ser beneficiosos si el edema cerebral está presente. La insuficiencia respiratoria se trata con oxigenoterapia y ventilación continua con presión positiva al final de la espiración.