Alexander Gustafsson comenzó a entrenar MMA en 2006, y antes de eso entrenó en boxeo, que comenzó cuando tenía alrededor de 10 años. Ganó el campeonato nacional (nivel juvenil-junior) en 2003, a la edad de 16 años. En 2008-2009 hizo un rápido regreso al boxeo, ganando algunos torneos amateur en Suecia y derrotando al campeón sueco de boxeo de peso pesado en una pelea amateur., Estaba listo para competir en el campeonato nacional incluso el año siguiente, 2010, para el que era un gran favorito para ganar. Sin embargo, su recién Despertada carrera de boxeo terminó cuando firmó con la UFC en septiembre de 2009.
hizo su debut en UFC contra Jared Hamman el 14 de noviembre de 2009 en UFC 105. Gustafsson dejó caer a Hamman con un golpe derecho recto y ganó la pelea por KO a 0:41 en la primera ronda. Después de un camino que consiste en su mayoría victorias Gustafsson ganó una oportunidad por el título y se enfrentó al campeón de peso semipesado de UFC Jon Jones el 21 de septiembre de 2013 en el evento principal en UFC 165.,
A pesar de ser visto como un gran perdedor en esta pelea, Gustafsson desafió a Jones a diferencia de cualquier contendiente anterior, derrotando al campeón por primera vez en su carrera. Gustafsson finalmente perdió una decisión unánime y controvertida. Después de la pelea, antes de ser enviado al hospital, Jones dijo que Gustafsson le había dado la pelea más difícil de su carrera. Desde entonces Gustafsson se ha enfrentado a luchadores merecidos como Manuwa, Johnson y Cormier, ganando así su legítimo lugar en los primeros puestos de la división de peso semipesado.