los ritmos regulares diarios y mensuales del único satélite natural de la Tierra, la Luna, han guiado a los cronometradores durante miles de años. Su influencia en los ciclos de la Tierra, notablemente las mareas, ha sido trazada por muchas culturas en muchas edades.
La Luna oscilación de la tierra en su eje, lo que conduce a un clima relativamente estable durante miles de millones de años., Desde la Tierra, siempre vemos la misma cara de la Luna porque la Luna está girando sobre su eje a la misma velocidad que va alrededor de la Tierra (es decir, está en rotación sincrónica con la Tierra).
terreno Lunar
Las áreas de luz de la Luna se conocen como las tierras altas. Las características oscuras, llamadas María (en latín, mares), son cuencas de impacto que se llenaron de lava entre 4,2 y 1,2 mil millones de años atrás. Estas áreas claras y oscuras representan rocas de diferente composición y edades, lo que proporciona evidencia de cómo la corteza temprana puede haber cristalizado de un océano de magma lunar., Los cráteres mismos, que se han conservado durante miles de millones de años, proporcionan una historia de impacto para la Luna y otros cuerpos en el sistema solar interior.
orígenes lunares
la teoría principal del origen de la Luna es que un cuerpo del tamaño de Marte colisionó con la Tierra hace aproximadamente 4.5 mil millones de años, y los desechos resultantes de la Tierra y del impactador se acumularon para formar nuestro satélite natural. La Luna recién formada estaba en estado fundido., En unos 100 millones de años, la mayor parte del «océano de magma» global se había cristalizado, con rocas menos densas flotando hacia arriba y eventualmente formando la corteza lunar.
La Luna temprana pudo haber desarrollado una Dinamo interna, el mecanismo para los campos magnéticos globales de los planetas terrestres. Desde la antigüedad del vulcanismo, la luna árida y sin vida se ha mantenido casi sin cambios. Con una atmósfera demasiado escasa para impedir los impactos, una lluvia constante de asteroides, meteoroides y cometas golpea la superficie., Durante miles de millones de años, la superficie ha sido molida en fragmentos que van desde enormes rocas hasta polvo.
casi toda la Luna está cubierta por una pila de escombros de polvo gris carbón y escombros rocosos llamados regolito lunar. Debajo hay una región de lecho rocoso fracturado conocida como el megaregolito.
exploración
La Luna fue visitada por primera vez por los no tripulados Luna 1 y 2 de la Unión Soviética en 1959, y, a partir de abril de 2019, siete naciones han seguido. estadounidense., envió tres clases de misiones robóticas para preparar el camino para la exploración humana: los Rangers (1961-1965) eran sondas de impacto, los orbitadores lunares (1966-1967) mapearon la superficie para encontrar sitios de aterrizaje, y los topógrafos (1966-1968) eran aterrizadores blandos.
el primer aterrizaje humano en la Luna fue el 20 de julio de 1969. Durante las misiones Apolo de 1969-1972, 12 astronautas estadounidenses caminaron sobre la Luna y utilizaron un vehículo lunar itinerante para viajar en la superficie y extender sus estudios de mecánica del suelo, meteoroides, rango lunar, campos magnéticos y viento solar., Los astronautas del Apolo trajeron 382 kilogramos (842 libras) de roca y tierra a la tierra para su estudio.
después de un largo hiato, la exploración lunar se reanudó en la década de 1990 con las misiones robóticas estadounidenses Clementine y Lunar Prospector., Los resultados de ambas misiones sugirieron que el hielo de agua podría estar presente en los polos lunares, pero un impacto controlado de la nave espacial Prospector no produjo agua observable. Los Estados Unidos comenzaron una nueva serie de misiones lunares robóticas con el lanzamiento conjunto del Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) y el Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) en 2009. En 2011, un par de naves espaciales reutilizadas comenzaron la misión ARTEMIS (aceleración, reconexión, turbulencia y electrodinámica de la interacción de la Luna con el sol)., En 2012, la nave espacial gemela Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) estudió el campo gravitatorio de la Luna y produjo el mapa de campo gravitatorio de mayor resolución de cualquier cuerpo celeste.
en marzo de 2019, el Administrador de la NASA JIm Bridenstine anunció planes para enviar astronautas estadounidenses de regreso a la superficie de la Luna para 2024.
La Agencia Espacial Europea, Japón, China e India han enviado misiones para explorar la Luna. China ha aterrizado dos rovers en la superficie, incluido el primer aterrizaje en el lado lejano de la Luna en 2019., En otra primicia, una empresa privada de Israel envió una nave espacial a aterrizar en la Luna en abril de 2019. Beresheet de Israel orbitó con éxito la Luna, pero se perdió durante un intento de aterrizaje.
» Ver la lista completa de misiones lunares
- Programa de luna a Marte de la NASA
- Portal de noticias lunares de la NASA
- Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA