Nach einer erfolgreichen Paarung bereitet sich die Mutterente auf das Nest vor, indem sie Federn aus ihrem Bauch pflückt und eine kahle Stelle schafft, die als „Brutpflaster“ bekannt ist.“Sie arrangiert die gezupften Federn um den Boden und die Seiten des Nestes, um zusätzliche Wärme und Isolierung zu bieten. Das Zupfen führt auch zu einem zusätzlichen Vorteil: Blutgefäße laufen im Brutpflaster nahe an der Entenhaut und leiten Wärme von der Mutter direkt an die Eier weiter.,
Entenmütter legen ein einzelnes Ei pro Tag, und am Ende wird ihre „Clutch“ – Größe, die Menge an Eiern, die sie gelegt hat, etwa 8 bis 14 Eier betragen. Wenn ihre Verlegung abgeschlossen ist, beginnt die brütende Ente, ihre Eier rund um die Uhr zu brüten. Während dieser Zeit muss sie Pausen für Essen und Wasser einlegen, diese Momente sind jedoch kurz. Eine Mutterente sitzt 20 bis 23 Stunden am Tag auf ihren Eiern und macht durchschnittlich drei Pausen, die jeweils etwa eine Stunde dauern., Wenn sie ihr Nest verlässt, bedeckt die Entenhenne ihre Eier mit zusätzlichem Daunen – und Nistmaterial, um die Eier in ihrer Abwesenheit warm zu halten.
Die Inkubationszeit dauert durchschnittlich 28 Tage, etwa einen Monat. Da die Mutterente so wenig Zeit außerhalb des Nestes verbringt, verlässt sie sich auf gespeichertes Fett, um zu überleben. Ein paar Tage bevor die Eier schlüpfen können, treten kleine Risse auf und die Entenküken beginnen, aus ihren Eiern zu gucken., Dann, in einer Zeitspanne von 24 Stunden, schlüpfen alle Entenküken aus ihren Eiern, wobei sie eine kleine scharfe Beule auf ihren Rechnungen verwenden, die als „Eizahn“ bezeichnet wird.“Der Eizahn fällt nach dem Schlüpfen schnell ab.
Sobald alle Entenküken geschlüpft sind, verbringt die Mutterente typischerweise noch eine Nacht im Nest und hilft dabei, die neu geschlüpfte Brut zu wärmen und zu trocknen. Am nächsten Tag wird sie anfangen, die Entenküken herauszunehmen, um Nahrung und Futter zu finden, während sie ihr genau folgen.