Patienten haben oft Schwierigkeiten, genau herauszufinden, was ihre medizinische Versorgung sie kosten wird, und eine neue Studie stellt fest, dass Krankenhäuser oft keine Preisinformationen für selbst einfache Verfahren bereitstellen können.,
In der Studie riefen die Forscher 20 Krankenhäuser in der Region Philadelphia an und fragten, wie viel es kosten würde, ein Elektrokardiogramm (EKG) zu erhalten — ein einfacher Test der elektrischen Aktivität des Herzens, der bei allen Patienten auf die gleiche Weise durchgeführt wird. Die Forscher riefen später dieselben Krankenhäuser an und fragten, wie viel es kosten würde, im Krankenhaus zu parken, um zu testen, ob Krankenhäuser Preisinformationen über alles telefonisch bereitstellen könnten.
Nur drei der 20 Krankenhäuser gaben einen Preis für ein EKG., Und von den wenigen, die Preise lieferten, variierten die Kosten von $ 137 bis $ 1.200.
Im Gegensatz dazu konnten alle bis auf ein Krankenhaus Angaben zu den Parkkosten machen. (Für die meisten Krankenhäuser war der Preis für das Parken entweder kostenlos oder für Krankenhausbesucher ermäßigt.)
Die Ergebnisse stimmen mit früheren Untersuchungen überein, aus denen hervorgeht, dass Gesundheitsdienstleister häufig keine vernünftigen Preisschätzungen für ihre Verfahren vorlegen können., Eine Anfang dieses Jahres veröffentlichte Studie ergab, dass von mehr als 100 telefonisch kontaktierten Krankenhäusern weniger als die Hälfte eine Preisschätzung für die Kosten eines Hüftgelenks vorlegen konnte.
In der neuen Studie stellten die Forscher fest, dass Hüftgelenkersatz komplexe Verfahren sind, bei denen viele Elemente in die Kosten einbezogen werden, z. B. die Art des verwendeten Implantats und wie lange der Patient bleibt im Krankenhaus nach der Operation. Im Gegensatz dazu ist ein EKG ein ziemlich einfaches Verfahren, das für jeden Patienten ungefähr gleich kosten sollte, sagten die Forscher., Und Forscher fügten hinzu, dass die Tatsache, dass Krankenhäuser bereitwillig Informationen über das Parken zur Verfügung stellten, zeigt, dass sie Fragen zu den Kosten telefonisch beantworten können.
„Krankenhäuser scheinen in der Lage zu sein, Preise zu liefern, wenn sie wollen; doch selbst für medizinische Grundleistungen bleiben die Preise undurchsichtig“, schrieben die Forscher in einem Brief im Dezember. 2 Ausgabe der Zeitschrift JAMA Internal Medicine.
Ohne mehr Transparenz über die Kosten haben Patienten keine einfache Möglichkeit, Krankenhauspreise zu vergleichen, und ohne Vergleichseinkäufe besteht nicht genügend wirtschaftlicher Druck, um die Kosten in Schach zu halten, sagte Studienforscher Dr., Joseph Bernstein, ein klinischer professor für orthopädische Chirurgie an der University of Pennsylvania School of Medicine.
„Preisinformationen sind verborgen; und solange sie verborgen bleiben, ist es sehr unwahrscheinlich, dass mit“ Marktdruck „gerechnet werden kann, um die Preise zu senken“, sagte Bernstein. „Ob Sie dies als eine gute Sache oder eine schlechte Sache sehen, wir vermuten, ist einfach eine Frage, ob Sie ein Käufer oder ein Verkäufer sind“, sagte Bernstein.,
Obwohl Patienten ihre Ärzte direkt nach den Kosten fragen können (anstatt das Krankenhaus anzurufen), ist es unwahrscheinlich, dass sie eine gute Schätzung des vollen Preises erhalten, sagte Bernstein.
„Bestenfalls kann der Arzt Ihnen sagen, was er oder sie bezahlt, aber für viele medizinische Verfahren, die Gebühr der Ärzte ist ein kleiner Splitter der Kosten“, sagte Bernstein LiveScience.
Bernstein führte die Studie mit seiner Tochter Jillian Bernstein durch, einer Gymnasiastin, die bei der Gestaltung der Studie mithalf, alle Daten sammelte und beim Schreiben des Papiers half.,
Eine Studie aus dem Jahr 2012 ergab, dass die Kosten für die Behandlung von Blinddarmentzündung je nach Krankenhaus um Zehntausende von Dollar variierten.
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