Wir warten alle mit unterschiedlichem Maß an Geduld darauf, dass sich die Dinge wieder normalisieren—auch wenn der Alltag niemals ganz so sein wird wie vor der Coronavirus-Pandemie. Mit Blick auf diese zukünftige Zeit haben viele nach einem unruhigen Wort aus der Vergangenheit gegriffen: Normalität.,
Der Gouverneur von New York, Andrew Cuomo, sagte am Sonntag, er habe „Normalität“ für seinen Staat am Horizont gesehen, unter der Annahme, dass weit verbreitete Tests durchgeführt werden können: „Ich denke, Sie sehen die Rückkehr zur Normalität, wenn wir ein genehmigtes Schnelltestprogramm haben, das skaliert werden kann.“Auf der Pressekonferenz des Weißen Hauses am nächsten Tag wurde Anthony Fauci, der Direktor des National Institute of Allergy and Infectious Diseases, nach“ schrittweisen Schritten zur Wiederherstellung der Normalität “ gefragt.,““Denken Sie daran, wenn Sie ‚Normalität’sagen—ich meine, wir könnten normal zurückkehren, wirtschaftlich und anderweitig, ohne notwendigerweise zu sagen, dass wir das Virus vergessen werden“, sagte er.
Es ist ironisch, dass sich dieses Wort, das auf eine erhoffte Wiederherstellung des normalen Zustands hinweist, irgendwie nicht ganz … normal anfühlt. Seit Anfang März hat Google Trends, das die Beliebtheit von Suchbegriffen misst, eine große Aufmerksamkeit für die Normalität gezeigt. Aber viele von denen, die online nach dem Wort suchen, suchen möglicherweise nach Anleitungen für die ordnungsgemäße Verwendung., Zu den verwandten Fragen, die auf der Google-Suchergebnisseite für das Wort angezeigt werden, gehört „Ist“ Normalität “ ein echtes Wort?“und“ Was ist richtig, „Normalität“ oder „Normalität“?“
Die Frage, ob Normalität ein echtes Wort ist, das eine akzeptable Alternative zur Normalität darstellt, reicht ein Jahrhundert zurück, bis zur Präsidentschaftskampagne von Warren G. Harding 1920, der „Die Rückkehr zur Normalität“ zu seinem zentralen Slogan machte., Als republikanischer Senator aus Ohio, der nicht für seine Beredsamkeit bekannt war, wurde Harding rundherum dafür kritisiert, dass er das Wort benutzte, selbst als die Stimmung, die es einkapselte, ihn ins Weiße Haus fegte.
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Harding schien zu Beginn seiner Kampagne das Wort zu testen, als er eine Botschaft schuf, die diejenigen ansprechen würde müde von den Umwälzungen des Ersten Weltkriegs und—Spiegel unserer eigenen Zeit—einer tödlichen Influenza-Pandemie., Als Harding im Februar 1920 in Brooklyn sprach, sagte er: „Es ist Zeit, zur Vernunft und Normalität zurückzukehren.“Aber ein paar Sätze später sprach er davon, dass die Nation ihren Weg zurück zur „neuen Normalität“ fand.“
Während“ Vernunft und Normalität „einen schönen Ring hat, bevorzugte Harding“ Normalität“, obwohl es zu dieser Zeit weitaus seltener als Normalität war., Seine berühmteste Verwendung des Wortes kam im Mai 14 dieses Jahres, als er eine Adresse an den Home Market Club von Boston richtete und alliterativ sagte: „Amerikas gegenwärtiges Bedürfnis ist nicht Heldentum, sondern Heilung; keine Nasenlöcher, sondern Normalität; keine Revolution, sondern Wiederherstellung.“
Audio von Harding, der diese Rede neu erstellt, überlebt, und es erlaubt uns zu hören, wie er das Wort in seine weniger als aufregende Rhetorik einbezieht. (H. L. Mencken sagte einmal, dass Hardings Versuche des Oratoriums ihn an „eine Reihe nasser Schwämme“und „zerfetztes Waschen auf der Linie“ erinnerten.,“) Doch nicht alle Zeitungen reproduzierten seine Wende treu. Der Boston Globe transkribierte die Zeile als“keine Nasenlöcher, sondern Normalität“ —und korrigierte die Rede des Kandidaten für ihn.
Normalität war ungewöhnlich genug, dass viele Kommentatoren davon ausgingen, dass Harding es einfach erfunden hatte—ein Missverständnis, das sich bis heute wiederholt. Tatsächlich wurde das Wort seit mindestens 1855 verwendet, wenn auch auf technische Weise, als es in einem mathematischen Wörterbuch erschien., Fünf Jahre später, ein Rezensent in der Zeitschrift The New Englander, Befragung der neuesten Wörterbücher aus Webster und Worcester, enthalten Normalität unter den neuen Wörtern, die keines der Wörterbücher noch erfasst hatte (zusammen mit anderen Elementen wie Bisexualität, orgiastisch, und slackjaw). G. & C. Merriam, der Herausgeber von Websters Wörterbüchern, fand in seinem American Dictionary of the English Language von 1864 Raum für Normalität, obwohl er es als „selten“ bezeichnete.,“Dieses“ seltene “ Etikett würde in späteren Ausgaben von Websters Wörterbüchern sowie im Century Dictionary, das 1889-91 veröffentlicht wurde, haften bleiben. Zu diesem Zeitpunkt war die Normalität zumindest über ihre mathematischen Ursprünge hinausgegangen und konnte in theologischen Diskussionen gefunden werden, die Harding, ein frommer Baptist, aufgenommen haben könnte.
Trotz der sporadischen Erfolgsbilanz des Wortes vor 1920 wurde Harding häufig über seine angebliche Prägung befragt., Nachdem Harding im Juli die Nominierung der Republikaner gesichert und in seiner Heimkehr in Ohio erneut auf „Normalität“ verwiesen hatte, wurde er von einer Versammlung von Reportern auf seine Verwendung des Wortes gedrängt. „Mir ist aufgefallen, dass das Wort viele Zeitungsredakteure dazu veranlasst hat, es in ‚Normalität‘ zu ändern“, reagierte er defensiv. „Ich habe in meinem Wörterbuch nach ‚Normalität‘ gesucht und finde es dort nicht. „Normalität“, finde ich jedoch, und es ist ein gutes Wort.“(Harding bezieht sich möglicherweise auf eine alte Version von Websters ungekürztem Wörterbuch, die in der Tat Normalität und nicht Normalität enthielt., Aber wenn er die neueste Ausgabe von Websters oder einem anderen großen Wörterbuch des Tages konsultiert hätte, hätte er keine Probleme gehabt, Normalität zu finden.)
– Harding apologia für die Normalität war erfüllt mit Spott von Kritikern. „Die Freunde von Senator Harding verteidigen jetzt seine Sprache, indem sie sagen, dass ‚Normalität‘ ein vollkommen gutes Wort ist“, schrieb ein Kolumnist in den Staaten von New Orleans im August. „Nun, so ist ‚jackasstical‘, wenn es auf fantastisches Verbiage angewendet wird., Der “ Daily Mail Charleston, West Virginia, war stärker unterstützen, unter Berufung auf die Wörterbuch-definition, „der Zustand oder die Tatsache, dass Sie normal ist“: „Dies ist, was Senator Harding bedeutet, wenn er verwendet ein Wort wenig gebraucht, aber ausdrucksstark von der Idee, die er wünscht, zu vermitteln.“
Unabhängig vom sprachlichen Scharfschützen stimmten genügend Wähler Hardings Forderung nach“ Normalität “ zu, um ihn mit einem komfortablen Vorsprung zu wählen. In seiner Antrittsrede kehrte er zum Thema zurück und sagte: „Wir müssen nach Normalität streben, um Stabilität zu erreichen.,“Hardings skandalanfällige Regierung hat diese versprochene Normalität vielleicht nie erreicht, aber es ist ihm zumindest gelungen, ein einmal ungewöhnliches Wort zu popularisieren, damit es in unserem gemeinsamen Lexikon seinen eigenen Zustand der Normalität erreicht.
Der Politikwissenschaftler Harold J. Laski schrieb 1940, dass „‚Normalität‘ nach Krisen immer sicher populär ist.“Dies gilt sowohl für das Wort als auch für die Idee, die es kennzeichnet., Zwei Wochen nach 9/11 bewertete der Washington-Korrespondent des Guardian, Matthew Engel, die Stimmung des Landes: „Man könnte es kaum Normalität nennen, besonders in einem Land, das das unelegante Wort „Normalität“ bevorzugt.“Aber es ist zumindest ein Gefühl des Gleichgewichts. Und es könnte, vielleicht, für eine Weile, sei ‘die neue Normalität.'“
Jetzt ist die Normalität wieder in den Vordergrund gerückt, wobei Joe Biden als Kandidat der „Normalität“ gefeiert wurde, wie Harding vor ihm., Noch bevor die Pandemie begann, schien eine Harding-artige „Rückkehr zur Normalität“ „die Hauptidee von Bidens Kampagne“ zu sein, wie der Politico-Gründungsredakteur John Harris es ausdrückte. Da COVID-19 die öffentliche Vorstellungskraft dominiert, ist diese Idee nur gewachsen. „Besonders jetzt mit dem Coronavirus, als alle befürchteten, dass Präsident Trump jede Minute des Tages lügt und sie nur etwas Normalität und Sicherheit in ihrem Leben brauchen, ist Biden dieser loyale, komfortable Politiker“, sagte Jane Kleeb, Vorsitzende der Demokratischen Partei in Nebraska, dem Hügel.,
So gibt es etwas tröstlich über das Wort Normalität, auch wenn es scheuert ein bisschen, scheint etwas off-kilter. Im allgemeinen amerikanischen Sprachgebrauch hat es einen Ort gefunden, den die steriler klingende Normalität (ein Begleiter der Anomalie) niemals könnte. Und die Tatsache, dass es mit einem vergangenen politischen Moment verbunden ist, kann tatsächlich zu Gunsten des Wortes wirken und eine Patina der Nostalgie bieten. Indem man sich an eine imaginäre Vergangenheit erinnert, die einfacher und weniger chaotisch war, Normalität kann genauso künstlich sein wie vor einem Jahrhundert zu Hardings Zeiten., Aber wenn das Leben eines jeden so stark gestört wurde, trägt die altmodische Unbeholfenheit der Normalität einen Retro-Reiz mit sich, der geradezu beruhigend ist.