Vor langer Zeit, bevor Ihr vierbeiniger bester Freund lernte Tennisbälle zu holen oder Fußball von der Couch zu sehen, seine Vorfahren waren rein wilde Tiere im Wettbewerb—manchmal gewalttätig—mit unseren eigenen. Wie hat sich diese Beziehung verändert? Wie sind Hunde von unseren bitteren Rivalen zu unseren kuscheligen, flauschigen Hündinnen geworden?
Das neue Drama Alpha beantwortet diese Frage mit einem Hollywood – „Schwanz“ der allerersten Mensch-Hund-Partnerschaft.,
Europa ist ein kalter und gefährlicher Ort vor 20.000 Jahren, als der Held des Films, ein junger Jäger namens Keda, verletzt und für tot erklärt wird. Um zu überleben, vergisst er, einen verletzten Wolf zu töten, und freundet sich stattdessen mit dem Tier an, eine unwahrscheinliche Partnerschaft schmieden, die—laut Film—unsere lange und intime Bindung zu Hunden einleitet.
Wie viele Nuggets der Tat könnte in dieser prähistorischen Fiktion bestreut werden?
Wir werden nie die grobkörnigen Details darüber erfahren, wie Menschen und Hunde zuerst zusammenkamen., Aber jenseits des Theaters nimmt die wahre Geschichte langsam Gestalt an, als Wissenschaftler die wahren Ursprünge unserer ältesten häuslichen Beziehung erforschen und erfahren, wie sich beide Arten auf der evolutionären Reise der Hunde von Wölfen zu Hunden verändert haben.
Wann und wo wurden Hunde domestiziert?
Möpse und Pudel sehen vielleicht nicht so aus, aber wenn Sie ihre Abstammung weit genug zurückverfolgen, sind alle Hunde von Wölfen abstammen. Graue Wölfe und Hunde unterschieden sich vor etwa 15.000 bis 40.000 Jahren von einer ausgestorbenen Wolfsart., Es gibt allgemeine wissenschaftliche Übereinstimmung in diesem Punkt und auch mit der Charakterisierung des evolutionären Anthropologen Brian Hare, was als nächstes passiert ist. „Die Domestizierung von Hunden war eines der außergewöhnlichsten Ereignisse in der Geschichte der Menschheit“, sagt Hare.
Aber es gibt viele Kontroversen darüber, wo ein lang gefürchtetes Tier zuerst unser engster häuslicher Partner wurde. Genetische Studien haben überall von Südchina über die Mongolei bis nach Europa gefunden.
Wissenschaftler können sich auch nicht auf den Zeitpunkt einigen., Im vergangenen Sommer haben Untersuchungen in Nature Communications die wahrscheinlichen Daten für die Domestikation weiter in die Vergangenheit verschoben, was darauf hindeutet, dass Hunde nur einmal mindestens 20.000, aber wahrscheinlich näher an 40.000 Jahren domestiziert wurden. Der evolutionäre Ökologe Krishna R. Veeramah von der Stony Brook University und Kollegen haben DNA von zwei neolithischen deutschen Hundefossilien, 7.000 und 4.700 Jahre alt, abgetastet. Die Verfolgung der genetischen Mutationsraten in diesen Genomen ergab die neuen Datumsschätzungen.,
„Wir fanden heraus, dass unsere alten Hunde aus dem gleichen Zeitraum modernen europäischen Hunden sehr ähnlich waren, einschließlich der Mehrheit der Rassehunde, die Menschen als Haustiere halten“, erklärte Dr. Veeramah in einer begleitenden Veröffentlichung die Studie. Dies deutet darauf hin, fügt er hinzu, “ dass es wahrscheinlich nur ein einziges Domestikationsereignis für die Hunde gab, die im Fossilienbestand aus der Steinzeit beobachtet wurden und mit denen wir auch heute sehen und leben.“
Ende der Geschichte? Nicht einmal in der Nähe.
In der Tat hat mindestens eine Studie vorgeschlagen, dass Hunde mehr als einmal domestiziert worden sein könnten., Die Forscher analysierten mitochondriale DNA-Sequenzen von Überresten von 59 europäischen Hunden (im Alter von 3.000 bis 14.000 Jahren) und das vollständige Genom eines 4.800 Jahre alten Hundes, der unter dem prähistorischen Hügeldenkmal in Newgrange, Irland, begraben wurde.,
Der Vergleich dieser Genome mit vielen Wölfen und modernen Hunderassen legt nahe, dass Hunde vor mindestens 14.000 Jahren in Asien domestiziert wurden und ihre Abstammung vor etwa 14.000 bis 6.400 Jahren in ostasiatische und westeuropäische Hunde aufgeteilt wurde,
Aber weil Hundefossilien, die anscheinend älter als diese Daten sind, in Europa gefunden wurden, theoretisieren die Autoren, dass Wölfe möglicherweise zweimal domestiziert wurden, obwohl der europäische Zweig nicht überlebte, um viel zu den heutigen Hunden beizutragen., Greger Larson, Direktor des Wellcome Trust Palaeogenomics & Bio-Archaeology Research Network an der Universität Oxford, legt nahe, dass das Vorhandensein älterer Fossilien sowohl in Europa als auch in Asien und der Mangel an Hunden, die älter als 8.000 Jahre sind, zwischen diesen Regionen ein solches Szenario unterstützt.
“ Unsere alten DNA-Beweise, kombiniert mit den archäologischen Aufzeichnungen der frühen Hunde, legen nahe, dass wir die Anzahl der Male, in denen Hunde unabhängig domestiziert wurden, überdenken müssen., Vielleicht gab es noch keinen Konsens darüber, wo Hunde domestiziert wurden, weil alle ein bisschen Recht hatten“, sagte Larson in einer Erklärung, die die Studie begleitete.
Die vielen Vermischungen von Hunden und Wölfen trüben natürlich auch das genetische Wasser. Solche Ereignisse passieren bis heute—auch wenn die fraglichen Hunde die Wölfe davon abhalten sollen, Vieh zu essen.
Wie wurden Hunde zum besten Freund des Menschen?
Vielleicht faszinierender als genau wann oder wo Hunde domestiziert wurden, ist die Frage, wie., War es wirklich das Ergebnis eines einsamen Jägers, der sich mit einem verletzten Wolf anfreundete? Diese Theorie hat nicht viel wissenschaftliche Unterstützung genossen.
Eine ähnliche Theorie argumentiert, dass frühe Menschen Wolfswelpen irgendwie gefangen, als Haustiere gehalten und nach und nach domestiziert haben. Dies hätte ungefähr zur gleichen Zeit wie der Aufstieg der Landwirtschaft vor etwa 10.000 Jahren geschehen können. Die ältesten Fossilien, die allgemein als Haushunde anerkannt wurden, stammen aus etwa 14.000 Jahren, aber mehrere umstrittene Fossilien, die mehr als doppelt so alt sind, können auch Hunde oder zumindest ihre nicht mehr vollständig Wolfsvorfahren sein.,
Da neuere genetische Studien darauf hindeuten, dass das Datum der Domestikation viel früher eingetreten ist, hat eine andere Theorie die Unterstützung vieler Wissenschaftler gewonnen. „Überleben der freundlichsten“ legt nahe, dass Wölfe sich unter Jägern und Sammlern weitgehend domestizierten.
„Dass das erste domestizierte Tier ein großer Fleischfresser war, der ein Konkurrent für Nahrung gewesen wäre—jeder, der Zeit mit wilden Wölfen verbracht hat, würde sehen, wie unwahrscheinlich es war, dass wir sie irgendwie auf eine Weise gezähmt haben, die zur Domestizierung führte“, sagt Brian Hare, Direktor des Duke University Canine Cognition Center.,
Aber, Hase Notizen, die physischen Veränderungen, die bei Hunden im Laufe der Zeit erschienen, einschließlich fleckige Mäntel, lockige Schwänze, und Floppy Ohren, folgen einem Muster eines Prozesses als Selbst Domestikation bekannt. Es ist das, was passiert, wenn die freundlichsten Tiere einer Spezies irgendwie einen Vorteil erlangen. Freundlichkeit treibt diese physischen Veränderungen irgendwie voran, die in nur wenigen Generationen als sichtbare Nebenprodukte dieser Selektion erscheinen können.
“ Beweise dafür stammen aus einem anderen Domestizierungsprozess, bei dem es sich um den berühmten Fall domestizierter Füchse in Russland handelt., Dieses Experiment züchtete Füchse, die sich wohl fühlten, sich dem Menschen zu nähern, aber die Forscher erfuhren, dass diese bequemen Füchse auch gut darin waren, menschliche soziale Hinweise aufzunehmen“, erklärt Laurie Santos, Direktorin des Canine Cognition Center an der Yale University. Die Auswahl der sozialen Füchse hatte auch die unbeabsichtigte Folge, dass sie immer entzückender aussahen-wie Hunde.
Hase fügt hinzu, dass die meisten Wölfe ängstlich und aggressiv gegenüber Menschen gewesen wären—denn so verhalten sich die meisten Wölfe., Aber einige wären freundlicher gewesen, was ihnen Zugang zu Nahrungsmitteln für Jäger und Sammler gegeben haben könnte..
„Diese Wölfe hätten einen Vorteil gegenüber anderen Wölfen gehabt, und der starke Selektionsdruck auf Freundlichkeit hatte eine ganze Reihe von Nebenprodukten, wie die körperlichen Unterschiede, die wir bei Hunden sehen“, sagt er. „Das ist Selbstdomestikation. Wir haben keine Hunde domestiziert. Hunde domestizierten sich.“
Eine Studie im vergangenen Jahr lieferte einige mögliche genetische Unterstützung für diese Theorie., Die Evolutionsbiologin Bridgette von Holdt von der Princeton University und Kollegen schlagen vor, dass hypersoziales Verhalten unsere beiden Spezies miteinander verbunden hat und sich auf einige Gene konzentriert, die dieses Verhalten antreiben können.
“ Im Allgemeinen zeigen Hunde eine höhere Motivation als Wölfe, längere Interaktionen mit Menschen zu suchen. Das ist das Verhalten, an dem ich interessiert bin“, sagt sie.
Von Holdts Forschung zeigt, dass die von ihr getesteten sozialen Hunde eine Störung einer genomischen Region aufweisen, die bei distanzierteren Wölfen intakt bleibt., Interessanterweise verursacht die genetische Variation derselben DNA beim Menschen das Williams-Beuren-Syndrom, eine Erkrankung, die durch außergewöhnlich vertrauensvolles und freundliches Verhalten gekennzeichnet ist. Mäuse werden auch sozialer, wenn Veränderungen an diesen Genen auftreten, haben frühere Studien festgestellt.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass zufällige Variationen in diesen Genen, die mit anderen noch unbekannt ist, kann eine Rolle gespielt haben, dass einige Hunde zuerst gemütlich mit den Menschen.
„Wir konnten eines der vielen molekularen Merkmale identifizieren, die das Verhalten wahrscheinlich prägen“, fügt sie hinzu.,
Wie haben sich Hunde verändert, seit wir unsere besten Freunde geworden sind?
Obwohl die Ursprünge der Hund / Mensch-Partnerschaft unbekannt bleiben, wird immer deutlicher, dass sich jede Spezies in unseren langen gemeinsamen Jahren verändert hat. Die physischen Unterschiede zwischen einem Basset Hound und Wolf sind offensichtlich, aber Hunde haben sich auch auf eine Weise verändert, die mehr als Haut (oder Fell) tief ist.
Eine aktuelle Studie zeigt, wie Hunde, indem sie sich mit uns verbinden und lernen, mit Menschen zusammenzuarbeiten, tatsächlich schlechter geworden sind, wenn sie als Spezies zusammenarbeiten., Ihr Rudel Lebensstil und Mentalität scheinen reduziert werden und ist weit weniger verbreitet, auch bei wilden Hunden als bei Wölfen.
Aber Laurie Santos von Yale sagt, Hunde könnten auf andere interessante Weise kompensiert haben. Sie haben gelernt, Menschen zu benutzen, um Probleme zu lösen.
„Mehrere Forscher haben Hunden und Wölfen ein unmögliches Problem präsentiert (z. B. eine Puzzle-Box, die nicht geöffnet werden kann, oder ein Ziehwerkzeug, das nicht mehr funktioniert) und gefragt, wie diese verschiedenen Arten reagieren“, erklärt Santos., „Forscher haben herausgefunden, dass Wölfe viele verschiedene Versuch und Irrtum Taktiken versuchen, das Problem zu lösen— sie bekommen es physisch. Aber beim ersten Anzeichen von Ärger machen Hunde etwas anderes. Sie blicken auf ihren menschlichen Begleiter um Hilfe zurück. Diese Arbeit deutet darauf hin, dass Hunde einige ihrer körperlichen Fähigkeiten zur Problemlösung zugunsten sozialer Strategien verloren haben, diejenigen, die auf die einzigartige Art der Zusammenarbeit von domestizierten Hunden mit Menschen angewiesen sind. Dies passt auch zu der Arbeit, die zeigt, dass Hunde besonders gut menschliche soziale Hinweise verwenden können.,“
Die Beziehung ist so eng geworden, dass sogar unser Gehirn synchron ist. Zeugen einer Studie, die zeigt, dass Hunde das mütterliche Bindungssystem des menschlichen Gehirns entführen. Wenn Menschen und Hunde einander liebevoll in die Augen schauen, sekretiert jedes ihrer Gehirne Oxytocin, ein Hormon, das mit mütterlicher Bindung und Vertrauen verbunden ist. Andere Säugetierbeziehungen, einschließlich solcher zwischen Mutter und Kind oder zwischen Partnern, weisen Oxytocin auf, Bindung,aber das Mensch/Hund-Beispiel ist der einzige Fall, in dem es bei der Arbeit zwischen zwei verschiedenen Arten beobachtet wurde.,
Die Intimität dieser Beziehung bedeutet, dass wir durch das Studium von Hunden auch viel über die menschliche Wahrnehmung lernen können.
„Insgesamt. die Geschichte der kognitiven Evolution des Hundes scheint eine über kognitive Fähigkeiten zu sein, die für eine enge kooperative Beziehung zu Menschen geformt sind, Santos sagt. „Da Hunde geformt wurden, um menschliche Hinweise aufzunehmen, verwendet unser Labor Hunde als Vergleichsgruppe, um zu testen, was am menschlichen sozialen Lernen einzigartig ist.,“Zum Beispiel fand eine kürzlich durchgeführte Yale-Studie heraus, dass Hunde und Kinder zwar auf dieselben sozialen Hinweise reagieren, Hunde jedoch besser bestimmen konnten, welche Maßnahmen zur Lösung eines Problems unbedingt erforderlich sind, z. B. das Abrufen von Lebensmitteln aus einem Behälter und das Ignorieren fremder „schlechter Ratschläge.“Menschliche Kinder neigten dazu, alle Handlungen ihrer Ältesten nachzuahmen, was darauf hindeutet, dass ihr Lernen ein anderes Ziel hatte als ihre Hundegefährten.“
Wir wissen vielleicht nie genau, wie sich die ersten Hunde und Menschen zusammengeschlossen haben, aber Hunde haben uns im Laufe der Jahre zweifellos auf unzählige Arten geholfen., Dennoch können wir erst jetzt erkennen, dass sie uns helfen können, uns selbst besser zu verstehen, wenn wir sie studieren.