Nach 36 Jahren als full-time-reporter bei der Chicago Tribune, in der ich seit 1999 im Ruhestand zu lehren Journalismus an der University of Illinois at Urbana-Champaign. Während dieses ersten Semesters, als die Studenten nach einem investigativen Projekt suchten, zeigte ich ihnen alle Männer des Präsidenten. Dieser Film von 1976 basiert auf dem Buch der Reporter der Washington Post, Bob Woodward und Carl Bernstein, die 1973 für ihre Geschichten über den als Watergate bekannten politischen Skandal einen Pulitzer-Preis für die Post gewannen., Der Film mit Robert Redford als Woodward und Dustin Hoffman als Bernstein zeigt genau, wie investigative Reporter sich selbst zwingen, Fragen stellen, Interviews führen, sogar die unaufdringliche Art, wie sie ein Notizbuch halten. Was die Schüler jedoch am meisten faszinierte, waren die geheimen Treffen zwischen dem Woodward-Charakter und einem hochrangigen Regierungsbeamten, gespielt von Hal Holbrook, dass das Buch nur als Deep Throat bezeichnet wurde., Der Name erinnert an einen pornografischen Film aus dem Jahr 1972 und spielt den Begriff „tiefer Hintergrund“ oder Informationen ab, die einem Reporter unter der Bedingung zur Verfügung gestellt werden, dass die Quelle weder identifiziert noch direkt zitiert wird.
Deep Throat traf sich zwischen September 1972 und Mai 1973 sieben Mal mit Woodward, um den beiden Reportern zu helfen, mehrere Geschichten über die Beteiligung von Nixon-Verwaltungsbeamten am 17., (Die Einbrecher, die Informationen suchten, die bei den bevorstehenden Wahlen gegen Demokraten eingesetzt werden könnten, wurden später wegen Verschwörung, Einbruch, Abhören und Anpflanzen geheimer Abhörgeräte angeklagt.)
Die Post-Geschichten, zusammen mit denen von anderen Zeitungen und mehrere Urteile von Richter John Sirica, der oberste Richter für den US District Court für den District of Columbia und die Watergate-Studien-führte zu im Fernsehen übertragenen Anhörungen im US-Senat über die break-in., Von diesen, Eine genietete Nation erfuhr von einer Vertuschung des Einbruchs durch die Verwaltung und einer verdeckten Operation des Weißen Hauses, die sich mit Einbruch und politischer Spionage beschäftigte. Auf die Anhörungen folgte ein Amtsenthebungsverfahren des Justizausschusses des Repräsentantenhauses. Aber bevor das volle Haus darüber abstimmen konnte, ob der Präsident angeklagt werden sollte, trat Nixon am 9.August 1974 zurück, und Vizepräsident Gerald Ford wurde als Präsident vereidigt. Mindestens 19 hochrangige Beamte und andere Verschwörer würden sich schuldig bekennen oder wegen verschiedener Verbrechen im Zusammenhang mit Watergate verurteilt werden.,
Neben dem Hinzufügen des Suffixes „-gate“ zu unserem Lexikon als Indikator für Skandale und dem Hervorrufen von Gesetzesentwürfen zur Reform der Kampagnenfinanzierung führte Watergate zu einem anhaltenden Misstrauen der Öffentlichkeit gegenüber der Regierung. Es ließ auch eines der faszinierendsten politischen Geheimnisse des Jahrhunderts ungelöst.
In den letzten 30 Jahren ist das Erraten der Identität von Deep Throat zu einem Gesellschaftsspiel unter Journalisten, Experten und Verschwörungstheoretikern geworden. Mindestens drei Bücher und zahlreiche Artikel haben sich mit der Identität von Deep Throat befasst., Die Liste der wahrscheinlichen Verdächtigen umfasst die ehemalige Mitarbeiterin des Weißen Hauses und aktuelle Netzwerkchefin Diane Sawyer; Nixons Stabschef Alexander Haig; der amtierende FBI-Direktor Patrick Gray; und John Sears, einer von Nixons stellvertretenden Beratern. Zur gleichen Zeit haben einige argumentiert, dass Deep Throat nicht eine Person, sondern ein Verbund mehrerer Quellen war, während andere behauptet haben, dass er nur eine literarische Erfindung war.
Woodward und Bernstein haben beide gesagt, dass sie den Namen ihrer geheimen Quelle nicht preisgeben werden, bis die Person stirbt, obwohl Woodward enthüllte, dass Deep Throat ein lebender Mann war., Ebenso hat Ben Bradlee, Chefredakteur der Washington Post während der Watergate-Ära, gesagt, er kenne Deep Throats Identität, werde sie aber nicht preisgeben. Über 75 Archivboxen mit mehr als 250 Notizbüchern, verschiedenen Dateien, Galeeren für das Buch All the President ‚ s Men und Fotografien, die die University of Texas im vergangenen April für 5 Millionen US-Dollar gekauft hat, werden im Herbst 2004 der Öffentlichkeit zugänglich sein. Dokumente, die sich auf Deep Throat und andere vertrauliche Quellen beziehen, werden jedoch bis zum Tod der Quellen an einem unbekannten Ort versiegelt.,
Warum, fragten meine Schüler, war Deep Throats Identität nach so vielen Jahren immer noch nicht bekannt? Es war keine leichte Frage zu beantworten. Walt Harrington, ein Journalismusprofessor an der University of Illinois, sagte mir einmal, er habe Bradlee sagen hören, dass jeder, der Deep Throats Identität erfahren möchte, eine Computerdatenbank nach Watergate-Figuren durchsuchen sollte, die zum Zeitpunkt dieser Treffen tatsächlich in Washington waren. Meines Wissens hatte das noch nie jemand getan. Obwohl nur wenige Organisationen die Ressourcen oder die Motivation hätten, Deep Throat zu entlarven, schien es eine herausfordernde Verfolgung für meine Schüler zu sein.,
Die Schüler lasen Autobiografien potenzieller Verdächtiger und füllten eine Computertabelle mit Daten, Besprechungen, Veranstaltungen und anderen Informationen. In acht Semestern haben etwa 60 Studenten und Studenten mehr als 16.000 Seiten FBI-Berichte über Mikrofilme in unserer Universitätsbibliothek sowie alle Zeitungsgeschichten gelesen, die Woodward und Bernstein in den ersten beiden Jahren des Skandals geschrieben hatten. Aus diesen Dokumenten folgerten sie, dass nur ein Mitglied des FBI oder des Weißen Hauses Zugang zu den Informationen gehabt hätte, die offenbar an Woodward durchgesickert waren., Später kamen wir zu dem Schluss, dass Deep Throat nicht im FBI sein konnte, nachdem wir ein Zitat in einer Woodward-und Bernstein-Post-Geschichte aus dem Jahr 1973 gefunden hatten, das einer Quelle aus dem „Weißen Haus“ zugeschrieben wurde, die in ihrer Formulierung einer ähnlich war, die Deep Throat bei allen Männern des Präsidenten zugeschrieben wurde. In einem unveröffentlichten frühen Entwurf dieses Buches lesen wir auch, dass keiner der Reporter FBI-Quellen hatte. Die Aufnahme wurde später aus unserer Sicht ausgeschnitten, um Deep Throats Identität zu schützen.
Wir erhielten die Verzeichnisse 1972 und ’73 Mitarbeiter des Weißen Hauses, in denen 72 Personen in hochrangigen Jobs aufgeführt waren. von denen waren 39 lebende Männer., Die Studenten schlossen dann aus, dass zwischen September 1972 und Mai 1973, als Deep Throat sich mit Woodward traf, niemand im Weißen Haus arbeitete. Zeitungsberichte zeigten, dass einige vielversprechende Deep Throat-Kandidaten, darunter Stabschef Alexander Haig, während dieser Treffen nicht im Land waren. Weil die Reporter geschrieben hatten, dass Deep Throat Scotch Whisky trank und rauchte, eliminierten die Schüler auch bestätigte Teetotaler und Nichtraucher.,
Nur noch sieben Kandidaten: Patrick Buchanan, Redenschreiber und Sonderassistent von Nixon und später Zeitungskolumnist und Präsidentschaftskandidat; Stephen Bull, persönlicher Berater von Nixon; David Gergen und Raymond Price, beide Redenschreiber; Jonathan Rose, Anwalt für Regulatory Affairs; Gerald Warren, stellvertretender Pressesprecher; und Fred Fielding, Anwalt und Assistent des Chief Legal Counsel John Dean des Weißen Hauses.
Im Juni 2002 interviewte „Dateline NBC“ die Studenten zu unserem Projekt. Die Studenten sagten, der Spitzenkandidat sei Buchanan., Aber einen Monat später bekam eine von ihnen, Jessica Heckinger, eine Notiz von ihm: „Bitte danke der Klasse für mich—für das einstimmige Votum. Es ist eine der wenigen Vorwahlen, die ich außerhalb der Reformpartei gewonnen habe, wo ich sie alle gewonnen habe. Sie haben jedoch einige Fehler gemacht. Buchanan gab auf der China-Reise (Februar ’72) das Rauchen auf und Buchanan hat kein Motiv.“Es war keine pauschale Ablehnung, aber die meisten Studenten und ich fanden Buchanans Bemerkungen überzeugend. Wir haben ihn von der Liste gestrichen.
Ein paar Wochen später haben wir eine Pause bekommen., Wir versuchten herauszufinden, wer auf unserer Shortlist Kenntnis von dem geheimen Slush-Fonds gehabt hätte, der von Mitgliedern des Wahlkampfkomitees von Nixon kontrolliert wurde. Diese Geldbank-rollte die Watergate-Einbrecher.
Judith Hoback, Buchhalterin für Nixons Wahlkampfkomitee, war die Hauptbuchhalterin des Fonds. Bei allen Männern des Präsidenten sagt Hoback, dass sie kurz nach dem Einbruch folgerte, dass das Geld, das sie auszahlte, etwas mit dem Einbruch zu tun haben könnte, also näherte sie sich dem FBI., Sie sagte ihnen, dass Barauszahlungen von mehr als $ 50,000 pro Stück an die Ausschussbeamten Herbert Porter und Jeb Magruder geleistet wurden. In ihrem Buch erinnerten sich Woodward und Bernstein daran, dass Hoback Woodward in einem Interview ihren Verdacht auf einen Slush-Fonds offenbart hatte. Bevor das Paar eine Geschichte über den geheimen Fonds in der Post veröffentlichte, bestätigten sie die Informationen, einschließlich der Beträge, mit tiefer Kehle.
Die Breite der Deep Throat-Informationen überraschte meine Schüler. Wie konnte er Wissen über die geheimen Finanzen des Wiederwahlkomitees haben?,
Die Schüler erfuhren, dass das FBI einige seiner Erkenntnisse mit dem Berater des Weißen Hauses, John Dean, geteilt hatte. Wir betrachteten Dean selbst nicht als Kandidaten, weil er im April 1973 das Weiße Haus verlassen hatte. Dies führte uns zu Deans Assistenten Fred Fielding, der bereits auf unserer Shortlist stand.
Im Herbst 2002 grub der Student Thomas Rybarczyk einen Brief von Fielding vom Juni 1973 aus, in dem er feststellte, dass Dean ihm eine Zusammenfassung eines FBI-Berichts vom Juli 1972 gegeben hatte, in dem Hobacks Konto der Bargeldtransaktionen detailliert beschrieben war., Hobacks Erinnerungen an die Auszahlungen waren jedoch falsch; Sie hatte zunächst dem FBI sowie Woodward und Bernstein falsche Zahlen zur Verfügung gestellt. Tatsächlich hatte Magruder $ 20,000 erhalten, nicht die $50,000, an die sie sich erinnerte. Seltsamerweise hatte Deep Throat die falschen Zahlen bestätigt, was darauf hindeutet, dass er die Informationen aus dem FBI-Bericht an Dean entnommen hatte.
Andere Hinweise deuteten uns auf Fielding hin. Zum Beispiel haben Woodward und Bernstein Fieldings Namen aus Geschichten über das Büro des Anwalts des Weißen Hauses weggelassen., Der Name einer Schlüsselquelle aus einer Geschichte herauszulassen, ist journalistisch alltäglich; Es schützt nicht nur Quellen, sondern verhindert auch, dass rivalisierende Reporter die Identität eines wertvollen Informanten erfahren.
Soweit wir feststellen konnten, teilte Fielding Deep Throats Geschmack für Zigaretten und Whisky. Er hatte Zugang zu Informationen, die Deep Throat für Woodward und Bernstein bestätigte. Und wie der Student Robert Breslin 2002 feststellte, passte Fielding sogar zu einer Charakterisierung der mysteriösen Quelle, die Woodward und Bernstein aus diesem frühen, unveröffentlichten Entwurf ihres Buches löschten., Der Reporter schrieb, dass “ Deep Throat „war vielleicht die einzige person in der Regierung in eine position zu verstehen das ganze System und nicht einen potentiellen Verschwörer selbst.“
Fielding, der Dean half, die Anwaltskanzlei des Weißen Hauses während der wachsenden Watergate-Krise zu leiten, verließ das Weiße Haus, bevor Nixon zurücktrat und in die Privatrechtspraxis zurückkehrte. 1981 wurde er Chefberater von Präsident Reagan und diente weitere fünf Jahre im Weißen Haus, bevor er wieder in die Privatpraxis zurückkehrte. Fielding wurde 2000 Mitglied des Bush-Cheney-Übergangsteams., 2002 wurde er Mitglied der Nationalen Kommission für Terroranschläge auf die Vereinigten Staaten. Heute, im Alter von 64 Jahren, ist er Senior Partner in der Anwaltskanzlei Wiley Rein & Fielding LLP in Washington, D. C.
Bob Haldeman, Nixons erster Stabschef, schrieb 1978 in seinem Buch The Ends of Power über seinen Glauben, dass Fielding Deep Throat war und dass “ nur Dean oder sein Mitarbeiter Zugang vom Weißen Haus zum CRP, dem FBI und dem Justizministerium während Watergate hatte.“Fielding bestritt die Anklage zu der Zeit., Aber Woodward hat erst im Oktober dieses Jahres bei einem Vortrag gesagt, dass “ Deep Throat eine Quelle ist, die seine Familie, seine Freunde und Kollegen belogen hat und bestreitet, dass er uns geholfen hat.“(Fielding antwortete nicht auf die Bitte des Smithsonian Magazine um einen Kommentar.)
Als meine Studenten Woodward während des ersten Semesters der Untersuchung kontaktierten und ihn fragten, ob er mit uns über unsere Untersuchungen von Deep Throat sprechen würde, lehnte er ab., Als wir uns Carl Bernstein näherten, um ihn nach unseren letzten sieben Verdächtigen zu fragen, prangerte er unser Projekt an und sagte, es habe journalistische Prinzipien untergraben, die Identität einer vertraulichen Quelle preiszugeben.April dieses Jahres gab ich auf einer Pressekonferenz im Watergate Hotel bekannt, dass meine Schüler und ich daraus geschlossen hatten, dass Fred Fielding tatsächlich Deep Throat war. Am nächsten Tag bekam ich eine E-Mail von John Dean: „Ich wette hundert Dollar, dass Sie sich bei Fielding irren.“
ich nahm die Wette.