Hoch in den peruanischen Anden, im abgelegenen Dorf San Juan de Collata, sitzt eine Holzkiste, die den Einheimischen heilig ist, die dicht bewacht sind. Es enthält 487 Schnüre aus verdrehten und gefärbten Tierfasern, die nach Angaben seiner Hausmeister Botschaften für eine Rebellion des 18.
Die Anthropologin Sabine Hyland wurde von Gemeindemitgliedern eingeladen, die Saiten zu studieren — der erste Außenseiter, der sie sehen durfte -, aber nur 48 Stunden lang und unter ständiger Aufsicht.,
Obwohl heute niemand die Schnüre entziffern kann, wird ihre allgemeine Botschaft und Bedeutung seit Generationen mündlich weitergegeben. Hyland wurde von einem Dorfältesten gesagt: „Wenn wir lesen könnten, was hier drin ist, würden wir zum ersten Mal wissen, wer wir wirklich sind.“
Die Zeichenfolgen sind Khipus, Geräte, die von Einheimischen erfunden wurden und zum Speichern von Informationen verwendet werden. Khipus sind vor allem von Archäologen als Aufzeichnungen der Inka-Zivilisation bekannt, dem riesigen multiethnischen Reich, das bis zu 18 Millionen Menschen und fast 3.000 Meilen entlang der Anden und der Pazifikküste Südamerikas umfasste., Erbauer der spektakulären Bergfestung von Machu Picchu, regierte die Inka von den frühen 1400er Jahren bis zur spanischen Eroberung im Jahr 1532.
Laut spanischen Chronisten schrieb die Inka nicht; Stattdessen banden sie Informationen in Khipus, die alle Angelegenheiten dokumentierten: Ehrungen, Volkszählungen, Kalender, Gesetze, Rituale und erzählerische Geschichten., Aber keine Spanier störten sich daran, aufzuschreiben, wie Informationen in Strings codiert wurden, und so lagen die Aufzeichnungen der Inka ungelesen, gefesselt in einigen 950 überlebenden Khipus, verstreut auf der ganzen Welt in Museen und anderen Sammlungen.
Dies könnte sich ändern, dank der Erkenntnisse der Collata khipus und einiger anderer, die kürzlich in Dörfern und durch archäologische Ausgrabungen entdeckt wurden.
„Ich glaube sehr, dass wir Khipus in meinem Leben interpretieren können“, sagt Hyland, der an der University of St. Andrews in Schottland ansässig ist. „Ich glaube nicht, dass es einfach wird.,“
Mehr als Speicherhilfen
Das traditionelle Khipu-System war ziemlich Standard. Es gibt eine primäre obere Schnur, an die hängende Schnüre gebunden sind. Die Anhängerschnüre können mit Nebenschnüren gebunden werden, die mit mehr Nebenschnüren gebunden werden können, und so weiter. Die aufwendigsten Khipus, die Volkszählungsaufzeichnungen der jährlichen Ehrungen sein könnten, die Inka Lords zu verdanken sind, enthalten nach oben 1.500 Anhänger, die an der Primärschnur baumeln, und sechs Ebenen von Anhängern, die sich von den Anhängern verzweigen. Andere Khipus sind nur ein paar Saiten, von Hirten gemacht, um Bestand an weidenden Tieren zu halten.,
Vor mehr als einem Jahrhundert bestimmte Leslie Leland Locke, ein Mathematikhistoriker, wie Knoten an den Schnüren Zahlen in einem Dezimalsystem der Basis 10 darstellen. Zum Beispiel würde die Zahl 385 durch 3 verknüpfte Knoten codiert, gefolgt von einem Leerzeichen, dann 8 verknüpften Knoten, einem Leerzeichen und dann einem speziellen langen Knoten, der nur für die Zahlen 2 bis 9 verwendet wird, mit 5 Umdrehungen, um die Zahl 5 auszudrücken.
Dies ist der eine Aspekt des Khipu-Codes, der entschlüsselt wurde — und viele Gelehrte glauben, dass dies der einzige zu entziffernde Aspekt ist., Die traditionelle Ansicht unter Archäologen ist, dass Khipus numerische Daten aufbewahrte und Gedächtnishilfen waren, wie Rosenkranzperlen. Jeder konnte die Zahlen lesen, aber was ein Khipu zählte, wäre nur seinem Schöpfer bekannt.
Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass Khipus viel mehr Informationen enthält. Einige haben keine Knoten und einige haben Schnüre, die je nach Fasertyp und Farbe variieren., Darüber hinaus weisen spanische Kolonialdokumente darauf hin, dass Khipus Gesetze, Rituale und Geschichte aufzeichnete. Und die Entdeckung einer so größeren Komplexität, die im Khipus verborgen ist, würde helfen, eine lange schwelende Frage zu beantworten: Wie könnte die Inka ein riesiges, bürokratisches Imperium ohne ein richtiges Schreibsystem verwalten?
Ancient Binary Code
Gary Urton, als die wichtigste Autorität auf khipus, ist überzeugt, die Schnüre waren mehr als Speicherhilfen., Der Harvard-Anthropologe, der die Saiten seit 25 Jahren studiert hat, stellt sich als „einer der zwei oder drei Menschen auf der Welt vor, die tatsächlich ihre ganze Zeit damit verbringen, sich über den Khipus zu ärgern. . . diese Geräte, die wie verknotete Mops aussehen.“
Er hat zottelige, graue Pony, rechteckige Gläser und das Auftreten eines Hippies, der in ernstes philosophisches Nachdenken versunken ist. Urton gibt zu, dass seine Besessenheit von Khipus von seinem schweren Kindheitsstottern herrühren kann, was ihm das Gefühl gab, dass Gedanken in ihm gefangen waren, genau wie Inka Records in ihren Schnüren gefangen sind., Das und die Tatsache, dass er Cub Scouts verlassen hat, weil er das Knotenbinden nicht beherrschen konnte.
Laut Urton waren Khipus eine standardisierte Methode, um bestimmte Ideen in permanenten Zeichen aufzuzeichnen: mit anderen Worten, ein Schreibsystem.
Er hat etwa 650 Khipus methodisch analysiert und dokumentiert jede Schnur und jeden Knoten sowie subtilere Details wie Abstands-und Farbmuster, Lagen (die Richtung, in der sich eine Schnur dreht) und Knotenorientierung (S-Knoten kreuzen die Schnur von links nach rechts; Z-Knoten kreuzen von rechts nach links).,
„Entweder ist das ganze verdammte Ding nur ein Aufruhr von idiosynkratischem Verknoten und Binden und Farben, oder es gibt etwas Ordnung“, sagt er.
Im Jahr 2003 schlug Urton ein Modell für diese Reihenfolge vor und argumentierte, dass Khipus Informationen mit einem alten Binärcode aufzeichnete. So wie Computer alles durch Sequenzen von 0s und 1s kodieren können, symbolisierte das Khipu Ideen durch Merkmale der Strings, die von Natur aus binär sind, wie die S-oder Z-Knoten, im Uhrzeigersinn oder gegen den Uhrzeigersinn, und Fasern aus Baumwolle oder Tierfasern., Zu dieser Zeit identifizierte Urton sieben binäre Merkmale, die 128 verschiedene Zeichen ermöglichen würden. Einschließlich verschiedener Farben würde über 1.000 Zeichen machen. Er dachte nicht, dass das System alphabetisch war, mit Zeichen, die Töne darstellen. Vielmehr sah er es als semasiographisch: Zeichen hatten Bedeutungen, ähnlich wie Noten und mathematische Symbole.
Die Theorie war sicherlich provokativ und umstritten. „Jedes einzelne Element, das er identifiziert, könnte in einem Khipu von Bedeutung sein oder auch nicht“, sagt Galen Brokaw, ein Gelehrter der Abteilung für Lateinamerika-und Latino-Studien an der Montana State University., Brokaw hat das umfassende Buch A History of the Khipu geschrieben, das auf archäologischen Beweisen und Manuskripten aus der Kolonialzeit basiert, die die Geräte erwähnen. Obwohl einzelne Texte irreführend sein können, können Sie, wenn Sie alle Quellen zusammen betrachten, der realen Geschichte näher kommen, sagt er.
Und es gab keine direkten Beweise in diesen Quellen oder anderswo, um Urtons Idee von Binärcode zu unterstützen — zumindest nicht damals, als er sie zum ersten Mal vorschlug.
Khipus in den Bergen
Urtons Modell stammt aus Mustern, die im Khipus beobachtet wurden und von ethnographischer Forschung beeinflusst wurden., Er hat jahrelang in Andendörfern gelebt und gelernt, wie die Menschen die Welt sehen, wie sie die Dinge klassifizieren und die Gesellschaft organisieren. Seine einzigartigen Einsichten, sagt Hyland, sind das Ergebnis „seines sehr tiefen Wissens und Verständnisses der Andenkultur und nur so lange auf so viele Khipus geschaut zu haben.“
Trotzdem würde sie seine Ideen lesen und denken: „Ja, vielleicht hat er Recht, vielleicht liegt er falsch, wer weiß.“Es gab keine Möglichkeit, die Ansprüche zu überprüfen. Soweit alle Gelehrten wussten, waren die letzten Menschen, die Khipus lasen, die alte Geschichte.,
Mitte der 90er Jahre entdeckte Frank Salomon, Anthropologe an der University of Wisconsin-Madison, Khipus in Perus ländlicher Provinz Huarochirí, etwa 60 Meilen vom geschäftigen Lima entfernt, aber über 10,000 Fuß höher in den Bergen und eine Welt weg in Bezug auf Lebensstil. Neben der alphabetischen Schrift nahmen die Menschen in Huarochirí bis ins 20. Jahrhundert Informationen mit Khipus im Inka-Stil auf. Die letzten Khipu-Experten starben vor ein paar Generationen, aber die Dorfbewohner erinnern sich heute an Aspekte der Funktionsweise der Geräte.,
Salomon sagt, er sei “ geplatzt, weil Khipus zu dieser Zeit vor allem als archäologische Objekte bekannt waren und nicht als etwas, das Teil unserer Moderne ist.“
Seitdem haben er und Hyland mehr Khipus in anderen Andendörfern gefunden. Im Gegensatz zu den alten Exemplaren in Museen sind diese mit lebenden Erinnerungen und schriftlichen Dokumenten verbunden, die Hinweise auf deren Entschlüsselung liefern.
Und die Schnüre scheinen Urtons Theorie zu unterstützen. „Ich studiere diese Khipus und weiß nicht, wie oft ich mir gesagt habe: ‚Oh Scheiße, Gary hatte Recht'“, sagt Hyland.,
Zum Beispiel wusste Urton, dass Andenmenschen Dinge in Paare von höherem und niedrigerem Wert einordnen, wie zum Beispiel Melkkühe gegen trockene Kühe oder Arbeit von Männern gegen Frauen. (Entschuldigung, Mitfrauen; In einigen Dörfern ist unsere Arbeit nur die Hälfte der Männer wert.) Beobachtete Muster der Knotenrichtung auf dem alten Khipus und stellte die Hypothese auf, dass S-und Z-Knoten die höheren und niedrigeren Komponenten eines Paares anzeigten.
Hyland fand, dass dies für ein Khipu-Board zutrifft, ein Gerät, das von Post-Colonial verwendet wird und sowohl mit Buchstaben als auch mit Zeichenfolgen vertraut ist., Khipu-Tafeln listen Namen in alphabetischer Schrift auf; Jeder geschriebene Name wurde von einer Schnur begleitet, die die Erfüllung gemeinschaftlicher und religiöser Verpflichtungen dieser Person darstellt, z. B. die Teilnahme an einem Ritual oder die Teilnahme an der jährlichen dorfweiten Aufgabe, einen Bewässerungskanal zu reinigen.
Hyland studierte eine Tafel aus dem 18. Jahrhundert.Obwohl viele Namen durch Fledermausurin und Schmutz verblasst waren, konnte sie die meisten durch eine Kamera lesen, die sichtbares, ultraviolettes und infrarotes Licht kombiniert und Spurenpigmente aufdeckt, die vom menschlichen Auge nicht gesehen werden können., In Zusammenarbeit mit den vier ältesten Gemeindemitgliedern ordnete sie die Namen sozialen Gruppen zu. Unter den identifizierbaren Namen gehörten diejenigen mit S-Knoten zu einer sozialen Gruppe, diejenigen mit Z-Knoten zu einer anderen.
In einem anderen Fall fand Hyland Archivnotizen aus einem Interview im Jahr 1935 zwischen einem Archäologen und einem lokalen Khipu-Experten. Sie konnte dieses Zeugnis mit dem tatsächlichen Khipus vergleichen, der jetzt in einem Lima-Museum diskutiert wurde, und den Enkel des Experten, der immer noch in Huarochirí wohnt, weiter befragen.,
Die Ergebnisse bestätigten, dass einzelne Daten, wie die Waren oder Dienstleistungen einer einzelnen Person, durch Farbband entlang der Primärschnur dargestellt wurden: eine Reihe von Anhängern in einer Farbe, gefolgt von einer Reihe von Anhängern einer anderen Farbe. Aggregierte Daten — zum Beispiel eine Zusammenfassung, die ein ganzes Dorf ausmacht-wurden mit einer Primärschnur mit einem anderen Farbmuster bezeichnet: einem einzelnen Anhänger einer Farbe, gefolgt von einem einzelnen Anhänger einer anderen Farbe und so weiter.,
Phonetisches Potenzial
Hyland ‚ s jüngste Forschung zum Collata khipus legt jedoch nahe, dass die Schnüre etwas tun können, was Urton nicht erwartet hat: Sie können Klänge symbolisieren.
Die beiden Collata khipus haben Saiten in 14 Farben, die aus sechs verschiedenen Tieren bestehen, darunter Alpaka, Lama und Vizcacha, ein kaninchenartiges Nagetier. Kombinationen von Farbe, Faser und Ply erstellen 95 verschiedene Symbole. Diese Zahl liegt im Bereich logosyllabischer Schreibsysteme, die Zeichen verwenden, um sowohl Laute als auch vollständige Wörter wie das japanische Kanji darzustellen.,
Hyland glaubt aufgrund von Diskussionen mit Gemeindemitgliedern sowie kolonialen Manuskripten in derselben Schachtel, dass diese Khipus Nachrichten zwischen Collata und dem nahe gelegenen Dorf Casta über ihren Aufstand gegen die Spanier in den späten 1700er Jahren waren. Und sie benutzten wahrscheinlich Khipus zu dieser Zeit, um sicherzustellen, dass die spanischen Behörden ihre Kommunikation nicht abfangen konnten.
Als Nachrichten enden diese Khipus wahrscheinlich mit den Namen der Absender. Laut den Dorfbewohnern wurde einer der Khipus von der Alluka-Linie geschaffen., Hyland bezog die Laute in diesem Namen auf Variablen in den letzten Saiten und schlug eine phonetische Entschlüsselung vor. Zum Beispiel stellte sie die Hypothese auf, dass der endgültige „ka“-Sound durch eine blaue S-Ply-Schnur aus Lamawolle dargestellt wird. Die Korrelation macht Sinn, weil Ankas das regionale Dialektwort für Blau war.
Erstaunlich, als sie diesen phonetischen Code auf die letzten Saiten des zweiten Khipu anwandte, lasen sie Yakapar — den Namen einer der einzigen beiden Familienlinien in Casta.
„Wenn Sie phonetische, das wirft ein ganz neues Reich der Möglichkeiten“, sagt Hyland.,
Es ist unklar, wie weit die Ergebnisse von Hyland zurückgeschoben werden können. Phonetische Zeichen in der Collata khipus können alte Wurzeln haben — oder sie könnten eine moderne Innovation von postkolonialen Anden sein, die sich der alphabetischen Skripte bewusst waren und dem traditionellen Zeichensystem phonetische Zeichen hinzufügten.
Dasselbe gilt für alles, was aus den jüngsten Khipus hervorgeht. Wie alle Schreibsysteme wäre der Khipu-Code nicht statisch gewesen; Es hätte sich über Zeit, Raum und Funktion entwickelt., Ein Khipu, der zum Beispiel die kaiserliche Geschichte aufzeichnet, kann andere Konventionen verwendet haben als eine, die die Lamas eines Hirten zählt. Shakespeare schrieb anders als Barden im Twitterverse.
„Selbst wenn Sie herausfinden, was ein Khipu bedeutet, wird Ihnen das sagen, was dieses Khipu in diesem Zusammenhang bedeutet“, warnt Brokaw. Es wird Ihnen nicht unbedingt den Schlüssel zum Lesen aller Zeichenfolgen geben.
Um Inka khipus zu verstehen, benötigen Forscher Khipus aus Inka-Kontexten, die mit Hinweisen verknüpft sind, um anzuzeigen, wie sie verwendet wurden., Die meisten alten Khipus wurden von Plünderern erhalten und an Sammler verkauft, ohne Details darüber, woher sie stammten oder was sonst noch bei ihnen war. Diejenigen, die von Archäologen geborgen wurden, stammten hauptsächlich aus Bestattungen, nicht an ihren normalen Orten des täglichen Gebrauchs.
Dies änderte sich 2013, als der peruanische Archäologe Alejandro Chu begann, Dutzende von Khipus an der Stelle von Inkawasi, einem Inka-Militärposten, Lager und Verwaltungszentrum an der Südküste Perus, zu entdecken. Der außergewöhnlichste Teil: Einige Khipus wurden mit bestimmten Lebensmitteln entdeckt., Einer wurde mit schwarzen Bohnen begraben, zwei befanden sich in einem Korb mit Chilischoten und 14 Khipus waren mit Erdnüssen bedeckt. Es ist das erste Mal, dass Khipus in dem Kontext gefunden wurden, in dem sie verwendet wurden.
Die erste Inka-Geschichte
Während die Ausgrabungen in Inkawasi fortgesetzt werden, verleihen die Assoziationen zwischen Zeichenfolgen und Dingen unserem Verständnis von Khipus eine fehlende Dimension: Wie die Inka sie benutzte, bevor die Spanier ankamen., Durch die Kombination dieser archäologischen Beweise mit den kolonialen schriftlichen Quellen, neueren Khipus und indigenem Wissen, Forscher lernen mehr über — und von — den Schnüren als je zuvor.
In seinem neuesten Buch, Inka History in Knots, das im April veröffentlicht wurde, interpretiert Urton Khipus, um einen zweijährigen Kalender mit Arbeitsaufträgen, eine Volkszählung über den sozialen Status von Gruppen in einem Dorf und Bohnenzählung (wörtlich) in Inkawasi zu beschreiben. Die Informationen sind so lebendig wie Steuererklärungen, aber es ist die erste Inka Geschichte von Inka Records.,
„Unser gesamtes Verständnis der Inkas und ihres Reiches wird durch die Gedanken der Spanier des 16. „Meine Absicht ist es, mit dem Khipus zusammenzuarbeiten und die Inka für sich sprechen zu lassen.“
Anmerkung der Redaktion: Was ist mit dem Inka-Reich passiert? Die meisten Gelehrten bevorzugen jetzt Inka, eine Schreibweise, die ihre Wurzeln in der indigenen Quechua-Sprache besser widerspiegelt.