Das Thema auf, was Galaxis liegt uns am nächsten (neben der Milchstraße, die wir Leben innen) ist einer der viel darüber diskutiert, meist rund um was genau versteht man eine Galaxie oder nicht. Lass uns eine kurze Tour machen.
Es gibt mehrere Objekte in der Nähe, die wahrscheinlich Galaxienfragmente darstellen, aber keine tatsächliche Galaxie mehr sind. Der nächste von ihnen ist Omega Centauri, 15.800 Lichtjahre entfernt oder etwa 3500 mal die Entfernung zum nächsten Stern zu uns.,
Omega Centauri ist der hellste Kugelsternhaufen unseres Himmels – so hell, dass er mit einem Handfernglas in einzelne Sterne aufgelöst werden kann und mit bloßem Auge leicht als unscharfer Fleck zu sehen ist – andere, dunklere globulare sind mit bloßem Auge sichtbar, aber ihre nicht sternförmige Natur ist nicht leicht ersichtlich. Es hat Sterne im Wert von etwa 4 Millionen Sonnenmassen – verglichen mit der dürftigen halben Million sogar der massiven Kugelhaufen wie M13 und M3., Das einzige bekannte kugelförmige mit mehr Masse ist G1, manchmal Mayall II genannt, ein kugeliges, das die Andromeda-Galaxie umkreist.
Omega Centauri hat eine abnormale Verteilung der Metallizität und es scheint, dass seine Sterne nicht alle gleich alt sind – im Gegensatz zu den meisten Globulars, die alle ihre Sterne auf einmal zu bilden scheinen. Dies deutet darauf hin, dass es der Kern einer Galaxie ist, die von unserer eigenen Milchstraße verzehrt wurde, was es zum nächsten Galaxienfragment oder-überrest für uns machen würde.,
Als nächstes folgt die Canis Major / Monoceros-Überempfindlichkeit, auch Canis Major-Zwerg genannt, etwa 25.000 Lichtjahre von unserer eigenen Sonne entfernt. Dieses „Objekt“ ist für uns nur als leichter Anstieg der Sternpopulation (insbesondere der roten Riesen) sichtbar, die sich in einem elliptischen/bogenförmigen Bereich konzentriert. Es ist durchaus möglich, dass es sich bei dieser Region um eine leichte Überkonzentration von Milchstraßensternen und damit um einen bloßen statistischen Zufall handelt. Viele Wissenschaftler spekulieren jedoch, dass es sich tatsächlich um eine Zwerggalaxie handelt, die gerade von unserer eigenen Milchstraße zerkleinert wird.,
Wenn Sie weder Omega Centauri noch den Canis Major Dwarf zählen, ist die uns am nächsten gelegene „Galaxie“ die 70.000 Lichtjahre entfernte Sphärogalaxie Sagittarius Dwarf. Es besteht aus einem Strom oder einer Schleife aus Material, die ungefähr senkrecht zu den Spiralarmen der Milchstraße um unsere Galaxie gewickelt ist, und mehreren Kugelsternhaufen, darunter Messier 54, Terzan 7, Terzan 8, Arp 2, Palomar 12, Wittling 1, Segue 1 und möglicherweise Messier 53., Der Schütze dSph wurde wahrscheinlich vor 300 bis 900 Millionen Jahren von unserer Galaxie konsumiert und wird wahrscheinlich in den nächsten hundert Millionen Jahren vollständig verschwunden sein. Messier 54 und Messier 53 sind die uns am nächsten gelegenen Ferngläser, die nicht zu unserer eigenen Galaxie gehören, und Sie können sie mit einem Fernglas oder einem kleinen Teleskop deutlich erkennen – ihre Sterne gehören zu den einzigen extragalaktischen Sternen, die Sie einzeln und positiv erkennen können Identifizieren Sie sich nicht zu unserer eigenen Milchstraße.,
Zwischen 6-10 elliptischen Zwerggalaxien und unregelmäßigen Galaxien liegen uns die nächsten Galaxien. Danach ist die große Magellansche Wolke, die 163.000 Lichtjahre von uns entfernt ist, die uns am nächsten gelegene Galaxie jeder signifikanten Größe (und die nächste, die Sie mit einem Teleskop sehen können). Der LMC ist in der Tat so groß und hell, dass er leicht als nebeliges Objekt unter dunklem Himmel in der südlichen Hemisphäre erscheint., Die genaue strukturelle Natur des LMC ist umstritten – es scheint einmal eine Zwergspiralgalaxie gewesen zu sein und hat immer noch einen schwachen „Balken“ aus Sternen und Gas sowie verräterischen Zeichen von Spiralarmen, ist aber jetzt eher wie eine unregelmäßige Galaxie. Obwohl die LMC nur 1% der Masse unserer eigenen Milchstraße ausmacht, beherbergt sie eine Reihe von Kugelhaufen und Nebeln, die Sie mit einem Hinterhofteleskop beobachten können (wenn Sie das Glück haben, südlich des Äquators gut zu leben).
Auf dem LMC befindet sich der Tarantelnebel, eine kiefertränkend schöne sternbildende Region, die am aktivsten bekannt ist., Dank seiner extrem hohen Aktivität beherbergt die Tarantel auch SN 1987A, die nächste Supernova, die seit der Erfindung des Teleskops beobachtet wurde, und den Sternhaufen R136, der einige der massivsten und hellsten bekannten Sterne enthält, von denen der größte R136A1 ist, ein Wolf – Rayet-Stern 315 mal die Masse und 8,7 Millionen mal die Helligkeit unserer eigenen Sonne.
Die uns wirklich am nächsten liegende Spiralgalaxie und die nächste Galaxie einer signifikanten Masse ist natürlich Messier 31, die Andromeda – Galaxie-2,54 Millionen Lichtjahre entfernt., M31 ist deutlich größer in der physischen Größe als unsere eigene Galaxie und kann massiver sein oder auch nicht. M31 beherbergt mindestens 450 Kugelsternhaufen, die um ihn herum kreisen, verglichen mit den dürftigen 150-180, die unsere Milchstraße hat. M31 war die erste Galaxie, die außerhalb unserer eigenen nachweislich existierte, und die erste, deren Entfernung gemessen wurde, und sie kann mit bloßem Auge oder Fernglas sogar aus Vorstadtgebieten gesehen werden. Ferngläser oder ein kleines Teleskop zeigen die Begleitgalaxien M32 und M110 von M31 (beide sind elliptische Zwerggalaxien) sowie einen Hinweis auf die Staubspuren der Galaxie., Ein großes Teleskop kann Ihnen den riesigen Kugelsternhaufen G1 zeigen, der mehrere Grad vom Himmel von M31 entfernt ist, sowie den hellsten offenen Sternhaufen NGC 206 von M31 und vielleicht ein bisschen von den Spiralarmen der Galaxie.