Hallo, Andi.
Was für eine tolle Frage! Sie haben vielleicht gehört, dass der älteste Mensch 122 Jahre alt war. Aber diese Zeit macht nur einen kleinen Bruchteil der Lebensdauer einiger anderer Lebewesen aus. Die Identifizierung des ältesten Organismus wird etwas kompliziert, wenn wir darüber nachdenken, was wir als individuellen Organismus betrachten.
Ein Individuum ist schwer zu definieren, da einige Organismen klonale Kolonien bilden., In klonalen Kolonien sind alle Individuen Teil desselben angestammten Individuums oder stammen von ihm. Zum Beispiel sind einige Pilze, die Sie separat über dem Boden sehen, Teil desselben unterirdischen Netzwerks. Sie können wachsen, sich vermehren und scheinen zu sterben, aber ein junger Pilz in der Nähe teilt genau die gleichen Gene und ist technisch der gleiche Organismus.
Eine alte Bristlecone-Kiefer
Also zurück zur Frage…konzentrieren wir uns zunächst auf nicht-klonale Organismen (nur ein Individuum)., Die Great Basin Bristlecone Pine (Pinus longaeva) ist eine Art der Kiefer. Es kommt im amerikanischen Westen vor, hauptsächlich in Utah, Nevada und Kalifornien. Einer dieser Bäume wurde gemessen, um 5,065 Jahre alt zu sein! Das macht es zum am längsten lebenden nicht-klonalen Organismus der Erde.
Es ist jedoch bekannt, dass einige klonale Organismen eine um ein Vielfaches längere Lebensdauer haben. Ein alter Stand von Quaking Espenbäumen in Utah ist eigentlich ein klonaler männlicher Organismus. Alle oberirdischen Bäume sprießen aus demselben Wurzelsystem und teilen so die gleichen Gene., Während jeder einzelne Stamm (oder wie man den Baum nennt) durchschnittlich 130 Jahre lebt, wird das Wurzelsystem auf 80.000 Jahre geschätzt. Technisch gesehen ist der älteste lebende Organismus, den wir kennen, vielleicht 80.000 Jahre alt.
Nun gibt es einen anderen wichtigen Weg, wie wir diese Frage betrachten könnten. Was ist mit Eiern, Samen oder Sporen? Diese Anfangsstadien eines Organismus können manchmal (wie eine lange Pause) für Monate oder Jahre ruhen. Selbst in diesem Fall würden wir sie immer noch für lebendig halten, oder? Würde sich das ändern, wenn sie Millionen von Jahren ruhen würden?, Einige sehr alte Bakteriensporen befanden sich im Darm einer ausgestorbenen Biene, die vor 25 bis 40 Millionen Jahren in Bernstein gefunden wurde.
Sporen sind Zellen, die während der asexuellen Fortpflanzung gebildet werden. Auch ohne Befruchtung können sie sich zu einem neuen Organismus mit den gleichen Genen entwickeln wie der Organismus, der sie produziert hat. Sporen ermöglichen es oft bestimmten Organismen, herausfordernde Bedingungen zu durchleben und nachwachsen, sobald die Bedingungen günstiger sind. Die Bakterien aus dem Bienendarm waren über 25 Millionen Jahre alt, aber Wissenschaftler konnten die Sporen dazu bringen, Bakterien zu produzieren.,
Sie sehen also, der älteste Organismus ist nicht gerade ein einfaches Etikett zuzuweisen. Es hängt davon ab, was Sie als Individuum betrachten oder was Sie als „leben“ betrachten.“In jedem Fall sieht es so aus, als ob die Lebensdauer der ältesten Organismen im Bereich von Tausenden bis Millionen von Jahren liegt. Ich hoffe, das beantwortet Ihre Frage!