Chris Horne erinnert sich an die spezifische Geschichte, die ihn gebrochen hat. Es war Juni 2014, und Horne arbeitete als Social-Media-Produzent bei News 5 Cleveland. Ein Cleveland-Mann, Derrice Alexander, geriet in einen Streit mit seiner Freundin, zog eine Waffe heraus und feuerte einen Schuss ab, wobei er seinen 2-jährigen Sohn Derrice Alexander Jr.
Horne tötete Nachrichten 5 Cleveland decken die Geschichte ab, und etwas in ihm knackte. Er wusste, warum sein Sender und alle anderen Nachrichtenagenturen in Cleveland Geschichten über das schreckliche Verbrechen veröffentlichten., Es waren Neuigkeiten, und sie waren an ihre Pflichten gegenüber Zuschauern, Lesern und Aktionären gebunden, dies zu melden. Aber Horne konnte nicht verstehen, warum das, was zu dem Verbrechen führte und ihm folgte, nicht die gleiche Aufmerksamkeit rechtfertigte. „Jeder hat eine Geschichte darüber geschrieben, aber es gab diese Auswirkungen auf die Community, die überhaupt nicht gemessen wurden. Niemand ging hinein und sprach über häusliche Gewalt oder die Bedingungen, die zu dieser Situation geführt hätten“, sagt er. „Es wurde nur für den Verkehr ausgenutzt. Und ich habe es satt, ein Teil davon zu sein.,“
Also kündigte Horne und gründete 2014 in Akron ein Alt-Wochenmagazin, Den Devil Strip. Aber das Magazin konnte nur so weit auf Werbeeinnahmen allein. Im Jahr 2019 setzte Horne einen Plan für die erste Community-eigene Nachrichtenkooperation des Landes in Gang.
Das gewinnorientierte Modell von Publikationen wie The Plain Dealer oder the Akron Beacon Journal und sogar von Sendern wie News 5 Cleveland hinterließ Lücken in der lokalen Berichterstattung, erkannte Horne., Und selbst wenn die Geschäftsseite dieser Veröffentlichungen an der Tradition festhielt, die Berichterstattung über Nachrichten nicht zu stören, prägten ihre Entscheidungen unweigerlich die Art und Weise, wie Veröffentlichungen ihre Gemeinschaften abdeckten. „Wenn das Ziel des Geschäftsmodells darin besteht, so viel Geld wie möglich für einen Hedgefonds zu verdienen, bevor alles zusammenbricht, dann wird es den Journalismus prägen“, sagt Horne.
Das Kooperationsmodell, dachte Horne, könnte den Bedürfnissen der Gemeinschaft direkt dienen, indem es Community-Mitglieder zu ihren Aktionären macht. „Es wird buchstäblich niemanden Geld verdienen“, sagt Horne., „Darum geht es, das Gewinnmotiv aus der Berichterstattung zu nehmen.“
Das Modell fordert, dass die Einnahmen des Devil ‚ s Strip fast ausschließlich von Lesern kommen, die ermutigt werden, aktive Teilnehmer an der Governance des Devil Strip zu werden. Inhalte werden kostenlos online und in gedruckter Form angeboten, und die Leser unterstützen das Magazin durch den Kauf von Mitgliedschaften. Die Veröffentlichung hat auch weiterhin Anzeigen und Patenschaften verkauft. Die Mitgliedschaften werden auf einer gleitenden Skala von $11 bis $144 pro Jahr eingerichtet, um sie für ein möglichst breites Publikum zugänglich zu machen., Sobald ein Mitglied insgesamt $ 330 bezahlt, werden sie Aktionär, was bedeutet, dass sie selbst für einen Sitz im Verwaltungsrat des Devil Strip kandidieren oder einem Vorstandsmitglied, das ihre Ansichten unterstützt, eine Stimme geben können. Die Aktionäre erhalten ein Mitspracherecht zu Themen wie dem Budget und den Deckungsthemen der Publikation.
Horne betrachtete das traditionelle gemeinnützige Modell, bei dem Geld für Journalismus von wohlhabenden Einzelpersonen, Stiftungen und der Öffentlichkeit gesammelt würde. Aber er fand es unvollkommen. Fundraising ist zeitaufwendig und mühsam., Und für Horne hätte das gemeinnützige Modell eine unzugängliche Gruppe von Aktionären durch eine unzugängliche Gruppe von Spendern ersetzt. „Die Absichten sind besser“, sagt Horne. „Aber ohne diesen öffentlichen Input und diese Teilnahme, woher weißt du, dass du die redaktionelle Mission nicht auf das richten wirst, was die Knight Foundation will, oder was auch immer MacArthur will oder Ford will, oder wer auch immer dir Geld gibt?“
Die anfänglichen Kosten für die Zusammenarbeit wurden durch einen Zuschuss von 200,000 USD von der Knight Foundation, einen Zuschuss von 50,000 USD von der GAR Foundation und einen Zuschuss von 30,000 USD aus dem Membership Puzzle Project gedeckt., Horne ist dankbar für diese Spenden, aber er sieht sie nur als Startup-Investitionen. Er hofft, dass die Genossenschaft künftig nicht mehr auf Stiftungen angewiesen ist.
Der Devil Strip hat derzeit 11 Mitarbeiter, darunter zwei Report for America Fellows. Sieben sind Vollzeit, darunter drei Reporter und ein Redakteur., Sie und eine Crew von Freiberuflern decken eine Vielzahl von Geschichten ab, darunter die Folgen von Rassismusvorwürfen im Akron Art Museum, die Erfahrung einer Familie mit Vertreibungen, lokale Proteste gegen Black Lives Matter und wie Akron-Künstler während des Coronavirus online auftreten.
Die Co-Op startete im Februar, Monate nachdem GateHouse Media, dem das Akron Beacon Journal gehörte, Gannett gekauft hatte. Bisher hat die Genossenschaft mehr als 500 Mitglieder. Der Devil Strip hat genug Geld auf der Hand für etwa sieben weitere Monate Betrieb auf seinem aktuellen Niveau, sagt Horne., Wenn es etwa 3.000 Mitglieder erreichen würde, könnte die Veröffentlichung ihre Rechnungen allein für Mitgliedschaften bezahlen. „Ich wollte etwas, das Akroniten ein wenig Haut im Spiel geben würde“, sagt Horne. „Es geht nicht nur um unsere finanzielle Langlebigkeit, sondern auch darum, ob wir eine gute Publikation sind oder nicht.“
Es gibt weit weniger Reporter in Cleveland als früher.
In den frühen 1980er Jahren beschäftigte der Plain Dealer allein rund 400 Newsroom-Mitarbeiter, darunter Reporter, Redakteure, Layout-Künstler, Illustratoren und Karikaturisten., Diese Zahl lag Mitte der 1990er Jahre bei mehr als 300.
Zwischen Cleveland Magazine, Cleveland Scene, Cleveland.com, Cleveland Jewish News und Crains Cleveland Business, Heute arbeiten etwas mehr als 100 Redakteure in Cleveland. Weniger als das sind Vollzeit-Reporter., Wenn man in diese Schätzung traditionelle Printpublikationen wie das Medina Gazette und Lorains The Morning Journal, regionale Websites wie das Belt Magazine und die kleine Gemeinschaft häufiger Freiberufler einbezieht, gibt es vielleicht 200 Redakteure, die sich hauptsächlich mit dem geschriebenen Wort befassen verschiedene Kapazitäten. Sie bedienen eine Region von mehr als 2 Millionen Menschen und, sogar kombiniert, Ihre Zahl verblasst im Vergleich zu dem, was der Plain Dealer einst allein hatte.
Diese Reduktionen sind an das schrumpfende Papiermedium gebunden., Zwischen 2004 und 2017 verlor Ohio laut einem Bericht des lokalen Think Tanks Policy Matters Ohio 60% seiner Arbeitsplätze in der Zeitungsbranche. Cuyahoga County erlebte den stärksten Rückgang der gesamten Zeitung Arbeitsplätze im Staat, verlieren 80% in dieser Zeit. Die Zahl der Newsroom-Mitarbeiter verzeichnete zwischen 2012 und 2018 im Bundesstaat einen ähnlich steilen Rückgang und ging um fast 43% zurück. „Das ist eine riesige Menge,“ sagt Caitlin Johnson, einer der Autoren des Berichts.
Selbst durch eine immer noch gleitende Abonnentenzahl von Print-Abonnenten gewonnen, bleibt Cleveland größter Arbeitgeber von Reportern Cleveland.,com / Plain Händler Monolith. Advance Local ist ein privates Unternehmen und gibt keine spezifischen Zahlen bekannt, aber Harmon sagt, dass ein „anständiger Teil“ seines Umsatzes immer noch aus dem Druck stammt.
Harmon erwartet, dass Print-Abonnements auf Plateau. Die Strategie Cleveland.com um seine Rechnungen zu bezahlen, müssen stattdessen Geschichten kostenlos online angeboten werden, um große Verkehrszahlen zu erzielen, gegen die Anzeigen verkauft werden können. Und der Verkehr ist tatsächlich gewachsen. Im Mai, Cleveland.com gezogen in 9,9 Millionen Hits und 4 Millionen Unique Visitors. Eine Geschichte über den Rücktritt von Ohio health director Dr., Amy Acton im Juni Netto 540.000 Ansichten allein, sagt Harmon.
Aber nach einem kostenlosen Mittagessen seit 2013, in diesem Frühjahr, Cleveland.com lernte den Wert der Portionskontrolle. Advance Ohio gibt das werbefinanzierte digitale Modell nicht auf, aber inmitten des Coronavirus-Abschwungs begann es, freiwillige Abonnements nur für digitale Geräte von Cleveland.com leser. Rund 1400 Menschen haben sich angemeldet, sagt Harmon. Quinn kündigte auch an Cleveland.com dass ab Juli einige der Geschichten der Website als „exklusiv“ bezeichnet werden und nur für Menschen mit Behinderungen zugänglich sind.,com-Konten. Exklusive Geschichten werden schließlich hinter eine Paywall nur für Abonnenten gestellt, obwohl Quinn schrieb, dass“ 90% “ der Geschichten der Website frei bleiben werden. (Harmon ist sich noch nicht sicher, welcher Anteil der Geschichten letztendlich ausbezahlt wird.)
Da weniger Reporter in Cleveland arbeiten, geht die Qualität einzelner Geschichten nicht so sehr verloren wie der Umfang der Berichterstattung. Es gibt immer noch viele ausgezeichnete Reporter, die an Orten wie Cleveland.com, untersuchung von Fehlverhalten und die Rechenschaftspflicht der Beamten., Aber wenn es weniger von ihnen gibt, sagt Poynters Edmonds, wichtige Themenbereiche, wie Bildung, bekommen weniger Aufmerksamkeit. „Vieles ist weg“, sagt Edmonds. „Manchmal ist investigative Berichterstattung etwas, das sie behalten, aber Sie verlieren viele Leute bei Meetings und behalten im Auge, was los ist.“
Cleveland.com wird seine Abdeckung von Bereichen wie Bildung und Gesundheitswesen bald verbessern, sagt Harmon, obwohl er sagte, dass zusätzliches Personal nicht eingestellt wird., „In den nächsten Monaten werden wir uns auf bestimmte Kategorien konzentrieren, die für die gesamte Community sehr, sehr wichtig sind und die wir in der jüngsten Vergangenheit nicht so gut gemacht haben“, sagt Harmon.
Policy Matters wies in seinem Bericht darauf hin, wie sich eine reduzierte lokale Berichterstattung auf Städte wie Cleveland auswirkt. Studien zeigen, dass eine geringere Berichterstattung über die Kommunalpolitik mit einer geringeren Wahlbeteiligung korreliert, insbesondere in mittelfristigen Jahren, und dazu neigt, den Etablierten zu bevorzugen. Wenn die Zeitungen schließen, steigen die kommunalen Kreditkosten., Epidemiologen verwenden häufig lokale Nachrichtenberichte, um die Ausbreitung von Viren zu verfolgen. Mit weniger Reportern verlieren diese Berichte ihre Wirkung. „Oft denkt man an Zeitungen als vierten Nachlass, den Wachhund, der für die Demokratie wichtig ist. Und das ist es natürlich“, sagt Johnson. „Aber es gibt noch viel mehr.“
Wenn ein solcher Rückgang der Mainstream-Medien in Cleveland positiv ist, hat dies in letzter Zeit eine Kultur des Experimentierens in Nischenmedien gefördert., Neighborhood Connections startet ein einjähriges Pilotprogramm, um Einheimischen 16 USD pro Stunde zu zahlen, um lokale öffentliche Treffen in Zusammenarbeit mit dem in Chicago ansässigen City Bureau zu dokumentieren. Ken Schneck, ein Freiberufler des Cleveland Magazine, hat kürzlich die Buckeye Flame ins Leben gerufen, die die LGBTQ-Community im ganzen Land abdeckt. Die Cleveland Review of Books, die 2018 gegründet wurde, gibt Schriftstellern die Möglichkeit, Kunst, Bücher und mehr zu kritisieren. Und der Freiberufler Lee Chilcote und die ehemalige Chefredakteurin von Cleveland, Tammy Wise, haben The Land ins Leben gerufen, ein Nachrichten-Startup, das die Viertel von Cleveland und die Vororte des Inner Ring abdeckt., Eine Gruppe ehemaliger Reporter von Plain Dealer, einschließlich Dissell, hat auch begonnen, die Möglichkeit zu untersuchen, ein neues gemeinnütziges berichts-und bürgerschaftliches Engagement-Outfit zu schaffen.
Für Horne hofft er, dass sein Co-Op-Modell einen strukturellen Wandel im Nordosten von Ohio vorantreiben wird, der sich von ihren unsicheren Geschäftsmodellen scheidet und sie an der Hüfte mit den Gemeinden verbindet, denen sie dienen. „Kannst du es tun?“er sagt. „Ja. Es bedeutet nur, ganz anders darüber nachzudenken, was ein Newsroom ist.“
Feran seinerseits ist mit dem weiteren Niedergang des Zeitungswesens resigniert., Er ist halb im Ruhestand, aber auch ein Bewunderer des Historikers Robert Caro, der bis Mitte der 80er Jahre Journalismus betrieben hat. So arbeitet er weiter. Er hat kürzlich ein Buch mitgeschrieben. Das Haus, das Rock gebaut hat und das die Geschichte der Entstehung der Rock & Roll Hall of Fame erzählt, erscheint im September.
Es gibt immer noch Momente, in denen er vom normalen Dealer entlassen wurde, als er nach seinem Telefon greift und eine Geschichte sieht, die gemeldet werden muss. Dann wird er pausieren.,
„Das Problem ist, ich weiß nicht, wen ich anrufen soll“, sagt Feran, „oder es gibt niemanden mehr, den ich anrufen könnte.”