Sir Robert Peel ‚ s Zeit in der Regierung als Premierminister und in anderen ämtern wurde, war ein Meilenstein für die soziale reform. Wegweisende Gesetze kürzten die Arbeitszeit für Frauen und Kinder, schufen billige und regelmäßige Bahnverbindungen und reorganisierten die Polizei von London, was die Gesellschaft radikal veränderte.
Peel war der Sohn eines wohlhabenden Lancashire Cotton Mill Besitzer, der auch Mitglied des Parlaments für Tamworth war. Es war ein Neugeldhintergrund, den einige in seiner Partei später nutzen würden, um ihn zu provozieren.,
Sein Vater war äußerst ehrgeizig für ihn, bereitete ihn auf die Politik vor und kaufte ihm seinen Commons-Sitz. Es wird behauptet, dass er seinem Sohn sagte: „Bob, du Hund, wenn du eines Tages nicht Premierminister wirst, werde ich dich desinteressieren“.
Er wurde an der Harrow and Christ Church in Oxford ausgebildet, wo er sich hervorhob und 1808 einen Doppelerfolg erzielte. Nur 1 Jahr später wurde Peel zum Abgeordneten für Cashel, Tipperary, gewählt, obwohl er während seiner Karriere viele Wahlkreise vertreten sollte, einschließlich der der Oxford University.,
Er galt als Erzunionist und wurde zu dieser Zeit im Gegensatz zur katholischen Emanzipation als „Orangenschale“ bezeichnet.
1822 wurde er Innenminister, nachdem er 1817 freiwillig seine Position in Irland niedergelegt hatte. Während seiner Zeit führte er eine Reihe wichtiger Reformen des britischen Strafrechts ein; Seine Änderungen am Strafgesetzbuch führten dazu, dass rund 100 weniger Verbrechen mit dem Tod bestraft wurden. Er reformierte auch das Gaol-System mit Bezahlung für Gefängniswärter und Ausbildung für die Insassen.
Er behielt das Amt des Innenministers unter dem Herzog von Wellington 1828., Während dieser Zeit wurde er nach 20 Jahren Opposition vom Fall der katholischen Emanzipation überzeugt und drängte das katholische Emanzipationsgesetz durch das Parlament, mit dem Argument, dass Bürgerkrieg eine größere Gefahr sei. Seine Wende in der Sache schockierte seine Anhänger.
Als Innenminister schuf er 1829 auch die Metropolitan Police, was zu den Spitznamen „Bobby“ und „Peeler“ für Londons Polizisten führte.
Bernard Hogan-Howe über Sir Robert Peel
Nach Lord Greys Rücktritt im Jahr 1834 lehnte Peel die Einladung König Wilhelm IV. zur Regierungsbildung ab., Im folgenden Jahr nahm er jedoch einen zweiten Antrag an. In der Hoffnung, eine große Mehrheit zu gewinnen, verlor er keine Zeit für Neuwahlen, aber die Mehrheit, die er bei den Wahlen gewann, war gering, und eine Reihe von Niederlagen im Parlament führte zu seinem Rücktritt im April.
Im Juni 1841 wurde er zum zweiten Mal Premierminister. Es war eine Zeit wirtschaftlicher Auseinandersetzungen, in der viele arbeitslos waren und Großbritanniens internationaler Handel litt. Peel, obwohl nie ein ideologischer freier Händler, unternahm Schritte zur Liberalisierung des Handels, was die Voraussetzungen für eine starke Erholung schuf.,
Er verabschiedete auch einige bahnbrechende Gesetze, wie das Minengesetz von 1842, das die Beschäftigung von Frauen und Kindern im Untergrund verbot, und das Fabrikgesetz von 1844, das die Arbeitszeit für Kinder und Frauen in factories.In 1845 stand er vor der entscheidenden Herausforderung seiner Karriere. Gescheiterte Ernten führten dazu, dass ein Großteil der Bevölkerung die Aufhebung der 30-jährigen Maisgesetze forderte, die den Import von billigem ausländischem Getreide verboten-eine Krise, die durch die irische Kartoffelsnot ausgelöst wurde., Da er nicht in der Lage war, genügend Nahrung nach Irland zu schicken, um die Hungersnot einzudämmen, beschloss er schließlich, die Maisgesetze aus der Menschheit zu streichen. Grundbesitzer sahen den Versuch als Angriff auf sie und protestierten heftig im Unterhaus. Peels Konservative Partei würde ihn nicht unterstützen und die Debatte dauerte 5 Monate.
Schließlich wurden im Juni 1846 die Maisgesetze aufgehoben. Am selben Tag wurde er jedoch auf einer anderen Rechnung besiegt und trat zum letzten Mal zurück.