Ein syrischer Flüchtling, der lebte an einem Malaysischen Flughafen für sieben Monate war vor kurzem Asyl in Kanada. Aber bevor die Geschichte von Hassan al Kontar in die Schlagzeilen geriet, gab es eine epische Geschichte über einen Mann, der fast zwei Jahrzehnte lang an einem Flughafen gestrandet war.,
Viele Geschäftsleute und Urlauber tummelten sich im Terminal eins des Flughafens Charles De Gaulle und bemerkten kaum, wie sich die Figur auf einer roten Plastikbank zusammenrollte. Last-Minute-Geschenke abholen oder Zeit in einem Café töten, Sie waren auf dem Weg woanders, vielleicht auf dem Weg nach Hause.
Heimat für Merhan Karimi Nasseri war eine kleine Ecke der internationalen Transitzone. Er lebte dort unglaubliche 18 Jahre und war die Inspiration für Steven Spielbergs Blockbuster The Terminal.,
Im Gegensatz zum Film ist Merhans Geschichte jedoch keine Saccharin-süße Triumphgeschichte gegen alle Widrigkeiten.
In der Filmversion ist Viktor Navorski (Tom Hanks) ein Osteuropäer, der gezwungen ist, sich auf einem New Yorker Flughafen niederzulassen, da seine Heimat einen Putsch erlebt hat und aufhört zu existieren. Er findet schnell Kameraden, auf die er sich verlassen kann, bekommt einen Job und verliebt sich in eine Air Hostess (Catherine Zeta Jones).
Die Realität war für die im Iran geborene Merhan, die den Spitznamen Sir Alfred bevorzugte, ganz anders. Er wurde im Laufe der Jahre psychisch zerbrechlich und war nicht bereit, sich mit der realen Welt zu beschäftigen., Er lebte in einer künstlichen Umgebung und sah während seiner fast zwei Jahrzehnte im Flughafenterminal nie offenen Himmel oder atmete frische Luft.
Er wischte seine Tage beim Lesen von Zeitungen und Rauchen weg und trug Ohrstöpsel, um die unaufhörlichen Ankündigungen auf dem Tannoy-System zu übertönen. Er konnte nie eine gute Nacht auf den Hartplastiksitzen schlafen und Langeweile wurde nur erleichtert, als ein Fernsehteam oder ein neugieriger Fremder vorbeikam, um mit ihm zu plaudern.
Er wachte jeden Tag um 5.30 Uhr auf, bevor die Passagiere ankamen, und rasierte sich im öffentlichen Badezimmer.,
„Wenn ich später gehe, ist es voller Touristen und nicht sehr privat“, sagte er.
Bei den Mahlzeiten vertraute er auf die Großzügigkeit des Flughafenpersonals und der Menschen, die das Terminal passieren. Er aß viel Fast Food, die oft auf Nahrung von Vielfliegern angewiesen.
Aber Merhan ging nirgendwohin schnell. Er nahm seinen ersten Aufenthalt am Flughafen im Sommer 1988 auf, als britische Einwanderungsbeamte ihn von London zurückkehrten.,
Er hätte ihnen seine offiziellen Flüchtlingspapiere vorlegen sollen, aber aufgrund eines grausamen Unglücks waren sie nur wenige Tage zuvor an einem Pariser Bahnhof gestohlen worden.
Französische Beamte wussten nicht, was sie mit ihm anfangen sollten, als er am Flughafen Charles De Gaulle ankam. Er war 1977 aus seiner Heimat Iran ausgewiesen worden und verbrachte die nächsten Jahre damit, durch europäische Städte zu hüpfen, bis er 1988 erfolglos versuchte, nach Großbritannien einzureisen. Ein Gericht entschied, dass die französischen Behörden ihn nicht gewaltsam vom Flughafen entfernen konnten.,
Zunächst Opfer von Pech und bürokratischer Hartnäckigkeit, wurde Merhan am Flughafen institutionalisiert und fand Trost in seinem Alltag, schrieb in sein Tagebuch und las englischsprachige Zeitungen.
Das Geld auf seinem Flughafenpostkonto wurde während seines Aufenthalts im Terminal kaum berührt, obwohl Dreamworks ihm 300.000 US-Dollar (245.000 Euro) für die Rechte an seiner Geschichte zahlte. Es wäre mehr als genug, um anderswo ein neues Leben zu beginnen.,
1999 erhielt Merhan schließlich Flüchtlingspapiere, weigerte sich jedoch hartnäckig, sie zu unterzeichnen. Er lehnte es ab, dass seine Nationalität als iranisch aufgeführt wurde, und wollte, dass das Dokument seinen Namen als Sir Alfred anzeigt, Der Spitzname, den er annahm, nachdem ein britisches Einwanderungsschreiben fälschlicherweise seinen Namen aufgeführt hatte.,
Der französische Menschenrechtsanwalt Christian Bourguet hatte Merhan geholfen, an diesen Punkt zu gelangen, und war anscheinend besorgt, dass er sich weigerte, die Papiere zu unterzeichnen, die es ihm ermöglichen würden, nach 11 Jahren im Exil auf einem Flughafen mit seinem Leben fortzufahren. Die Unterzeichnung der Papiere würde ihm eine chance auf ein neues Leben in Frankreich.
Psychologische Experten dachten, dass Merhans Griff zur Realität durch die Jahre, die er moorlos und in einer seltsamen parallelen Erfahrung am Flughafen verbracht hatte, beeinträchtigt wurde.
Der Film The Terminal wurde 2004 veröffentlicht und erwies sich beim Kinopublikum als beliebte Wahl., Dies brachte einen neuen Fokus auf Merhans ungewöhnliche Geschichte. Zwei Jahre später wurde er wegen einer unbekannten Krankheit ins Krankenhaus eingeliefert und dies markierte das Ende seines Aufenthalts am internationalen Flughafen Charles de Gaulle. Nach seiner Entlassung aus dem Krankenhaus wurde er in ein Hotel in der Nähe des Flughafens gebracht.
Er schaffte es nie, seinen Weg zu seinem endgültigen Ziel, London, zu machen, aber er wurde Freiheit in Frankreich gewährt. Das letzte, was von Merhan gehört wurde, lebte er in einem Tierheim in den Pariser Vororten.