McNamara sah privates Kapital nicht als realistische Option bei der Bewältigung kritischer Entwicklungsbedürfnisse. Sein Vertrauen in staatliche Interventionen bedeutete jedoch manchmal, Zwangspraktiken – zum Beispiel die unfreiwillige Kollektivierung von Landwirten in Tansania – zu ignorieren und die Bank dazu zu bringen, die Ineffizienz und die wirtschaftlichen Kosten der Regierungspolitik zu ignorieren.
Ölkrise
Die Ölschocks der 1970er Jahre erwiesen sich als die größte Bedrohung für die Armutsbekämpfung., Es war nicht mehr die brennende Frage, wie man die Zahl der Armen reduzieren kann, sondern wie man einen massiven Anstieg ihrer Zahl verhindern kann. McNamara antwortete in seiner bewährten Methode: den Schaden beseitigen, ihn numerisch ausdrücken; und dann an einer Lösung arbeiten. Er schätzte, dass die armen Länder zusätzliche Konzessionshilfe in Höhe von drei bis vier Milliarden Dollar benötigten, und forderte die Industrieländer und die ölproduzierenden Staaten auf, diese Unterstützung bereitzustellen. Die OPEC erklärte sich bereit, ihre Verpflichtungen zu erhöhen – 2 Milliarden US-Dollar bis 1974, und bis 1975 trugen die OPEC-Mitglieder 3 Prozent ihres BSP bei.,
Strukturanpassung
Als Reaktion auf die Ölkrisen forderte McNamara die Entwicklungsländer auf, ihre Wirtschaftspolitik anzupassen: Ändern Sie das Nutzungsmuster und die Produktion von Energie, erhöhen Sie die Produktion von Nahrungsmitteln Getreide und überarbeiten Sie ihre Politik des subventionierten Kapitals, überbewertete Wechselkurse und übermäßige Regulierung. Er forderte auch die Geberländer auf, Strukturanpassungsprogramme aktiv zu unterstützen., Er forderte eine grundlegende Neuausrichtung der Wirtschaftspolitik, um höhere Spar-und Investitionsquoten, mehr Effizienz bei der inländischen Kapitalnutzung und mehr Betonung des Privatsektors zu erreichen, als er zuvor befürwortet hatte.
Einige Exekutivdirektoren lehnten diese Programme ab: Einige sahen diese kurzfristige Reaktion nicht als angemessen für eine Institution an, die langfristige Investitionen unterstützen sollte; Einige fühlten sich unwohl bei dem, was sie für ein ungerechtfertigtes Eindringen der Bank in die Wirtschaftspolitik eines Landes hielten., Die Unterstützung für Strukturanpassungen wurde nur dann gewährt, wenn die Bank den Direktoren versicherte, dass dies ein kurzlebiges Programm sein sollte, um den unmittelbaren Bedarf zu decken. Die Strukturanpassungsoperationen wurden in der Folge zu einem wichtigen Aspekt der Kreditvergabe der Bankgruppe während des nächsten Jahrzehnts.