Humanismus ist der Begriff, der allgemein auf die vorherrschende Sozialphilosophie und intellektuelle und literarische Strömungen der Zeit von 1400 bis 1650 angewendet. Die Rückkehr zu Gunsten der heidnischen Klassiker stimulierte die Philosophie des Säkularismus, die Wertschätzung weltlicher Freuden und verstärkte vor allem die Behauptung persönlicher Unabhängigkeit und individuellen Ausdrucks. Der Eifer für die Klassiker war ein Ergebnis sowie eine Ursache für die wachsende weltliche Sicht des Lebens., Expansion des Handels, Wachstum von Wohlstand und Luxus, und die Erweiterung der sozialen Kontakte erzeugt Interesse an weltlichen Freuden, trotz der formalen Treue zur asketischen christlichen Lehre. Die betroffenen Männer-die Humanisten-begrüßten klassische Schriftsteller, die ähnliche soziale Werte und weltliche Einstellungen offenbarten.
Historiker sind sich ziemlich einig über die allgemeinen Umrisse jener mentalen Einstellungen und wissenschaftlichen Interessen, die unter der Rubrik Humanismus zusammengefasst sind., Der grundlegendste Punkt der Übereinstimmung ist, dass die humanistische Mentalität an einem Punkt auf halbem Weg zwischen mittelalterlichem Übernatürlichkeit und der modernen wissenschaftlichen und kritischen Haltung stand. Mittelalterler sehen den Humanismus als Endprodukt des Mittelalters. Moderne Historiker sind vielleicht eher geneigt, den Humanismus als Keimzeit der Moderne zu betrachten.
Vielleicht können wir am meisten davon ausgehen, dass der Mann der Renaissance sozusagen zwischen zwei Welten lebte., Die Welt der mittelalterlichen christlichen Matrix, in der letztendlich die Bedeutung jedes Phänomens durch einheitliche Sichtweisen bestimmt wurde, existierte für ihn nicht mehr. Andererseits hatte er in einem System wissenschaftlicher Konzepte und sozialer Prinzipien noch keine Stabilität und Sicherheit für sein Leben gefunden. Mit anderen Worten, der Mensch mag sich tatsächlich zwischen Glauben und Vernunft aufgehängt haben.
Als der Griff des mittelalterlichen Supernaturalismus abzunehmen begann, wurden weltliche und menschliche Interessen stärker., Die Fakten der individuellen Erfahrung im Hier und Jetzt wurden interessanter als das schattige Leben nach dem Tod. Vertrauen auf den Glauben und Gott geschwächt. Fortuna (Chance) ersetzte allmählich die Vorsehung als universellen Bezugsrahmen. Die gegenwärtige Welt wurde zu einem Selbstzweck, anstatt sich einfach auf die kommende Welt vorzubereiten. In der Tat, als das Zeitalter des Renaissance-Humanismus weiterging, neigte die Unterscheidung zwischen dieser Welt (der Stadt des Menschen) und der nächsten (der Stadt Gottes) dazu, zu verschwinden.
Es wurde angenommen, dass Schönheit zumindest einen Einblick in eine transzendentale Existenz gewährt., Dies geht weit, um den humanistischen Schönheitskult zu erklären, und macht deutlich, dass der Humanismus vor allem eine ästhetische Bewegung war. Die menschliche Erfahrung, der Mensch selbst, neigte dazu, das praktische Maß aller Dinge zu werden. Das ideale Leben war keine klösterliche Flucht aus der Gesellschaft mehr, sondern eine volle Teilnahme an reichen und vielfältigen menschlichen Beziehungen.
Das dominierende Element in der feinsten klassischen Kultur war eher ästhetisch als übernatürlich oder wissenschaftlich., Im späteren Mittelalter waren städtische Intellektuelle auf dem Weg zur Wiederherstellung einer ästhetischen und säkularen Sicht des Lebens, noch bevor die Flut der klassischen Wiederbelebung spürbar wurde. Es war also nur natürlich, dass die heidnische Literatur mit ihrer emotionalen und intellektuellen Affinität zur neuen Weltanschauung die bestehende Tendenz zum Säkularismus beschleunigen und den Menschenkult, die Anbetung der Schönheit und insbesondere die aristokratische Haltung anregen sollte.,
Fast überall begann der Humanismus als eine eher fromme, schüchterne und konservative Abkehr vom mittelalterlichen Christentum und endete in einer kühnen Unabhängigkeit der mittelalterlichen Tradition. Desiderius Erasmus (1466-1536), einer der größten Humanisten, nahm eine Position zwischen extremer Frömmigkeit und offenem Säkularismus ein. Francesco Petrarca (1304-1374) vertrat den konservativen italienischen Humanismus. Robuster Säkularismus und intellektuelle Unabhängigkeit erreichten ihren Höhepunkt in Niccolo Machiavelli (1469-1527) und Francesco Guicciardini (1483-1540). Rudolphus Agricola (1443-1485) kann als deutscher Petrarca angesehen werden., In England waren John Colet (um 1467-1519) und Sir Thomas More (1478-1535) frühe oder konservative Humanisten, Francis Bacon (1561-1626) vertrat später oder agnostischen und skeptischen Humanismus. In Frankreich wurden fromme Klassizisten wie Lefevre d ‚ Etaples (1453-1536) von offenen, urbanen und frommen Skeptikern wie Michel Montaigne (1533-1592) und mutigen antiklerikalen Satirikern wie Francois Rabelais (um 1495-1533) abgelöst.,
Humanistische Beiträge zur Wissenschaft bestanden hauptsächlich in der Wiederherstellung der griechischen wissenschaftlichen Literatur, die eine genauere und akzeptablere Anzahl von Fakten und Ideen hervorrief als die meisten mittelalterlichen wissenschaftlichen Werke. Wir sollten jedoch den humanistischen Beitrag auf diesem Gebiet nicht übertreiben. Alles, was zum Beispiel in Galen (um 130-201) von Wert war, war lange Zeit in die mittelalterliche Medizin integriert worden. Die wissenschaftlichen Abhandlungen von Aristoteles, Euklid und Ptolemäus wurden ins Lateinische übersetzt und Gelehrten vor der Renaissance bekannt., Darüber hinaus hatten islamische Gelehrte bereits den größten Teil der griechischen und hellenistischen Wissenschaft in Westeuropa eingeführt, oft mit großen Verbesserungen am Original.
Der Humanismus verkörperte das mystische und ästhetische Temperament eines vorwissenschaftlichen Zeitalters. Es befreite den Geist nicht von der Unterwürfigkeit gegenüber der alten Autorität. Wenn die Humanisten Aristoteles weniger verehrten als die Schulmenschen, verehrten sie den Neuplatonismus, die Cabala und Cicero mehr. Sie verlagerten die Behörden, anstatt sie zu entlassen. Selbst Aristoteles, der größte der schulischen Autoritäten, mangelte es nicht an humanistischen Bewunderern., Die großen Bibliotheken, die von wohlhabenden Gönnern der Literatur wie Cosimo de‘ Medici, Papst Nikolaus V. und dem Herzog von Urbino zusammengestellt wurden, widmeten den Kirchenvätern und den scholastischen Philosophen viel Raum. Die Humanisten lasen jedoch ihre Autoritäten sowohl zum ästhetischen Vergnügen als auch zur moralischen Erhebung.
Die Intellektuellen der Antike waren im Gegensatz zu den Christen relativ unbeeindruckt von der übernatürlichen Welt und dem ewigen Schicksal der Seele. Sie waren in erster Linie an einem glücklichen, angemessenen und effizienten Leben hier auf der Erde interessiert., Die hellenische Philosophie wurde entwickelt, um dem Menschen beizubringen, wie man erfolgreich lebt, anstatt mit der Gewissheit der ultimativen Erlösung zu sterben. Diese heidnische Haltung war etwa tausend Jahre lang verloren gegangen, als Europa der Warnung des Augustinus folgte, sich nicht zu sehr in irdische Angelegenheiten einzumischen, damit die Sicherheit eines erfolgreichen Eintritts in das Neue Jerusalem nicht gefährdet würde. Der Humanismus belebte direkt und indirekt das heidnische Ausmaß der Tugenden.
Als Männer wie Petrarca und seine Humanisten heidnische Literatur lasen, infizierten sie sich mit der weltlichen Sichtweise der Griechen und Römer., Sogar eher fromme Humanisten verliebten sich in das, was Augustinus die Stadt des Menschen nannte. Petrarca, ein frommer Christ, verehrte den heidnischen Eklektizismus von Cicero. Erasmus schlug vor, dass solche Titel wie St. Sokrates und St. Cicero nicht unangemessen oder sakrilegisch waren, und zog die Heiden offen den Schulmenschen vor. „Was auch immer fromm ist und guten Manieren dient, sollte nicht als profan bezeichnet werden“, schrieb er.,
Der erste Platz muss in der Tat der Autorität der Schrift gegeben werden; aber dennoch finde ich manchmal Dinge, die von den Alten gesagt oder geschrieben wurden, nein, sogar von den Heiden, nein, von den Dichtern selbst, so keusch, so heilig und so göttlich, dass ich mich selbst nicht überzeugen kann, aber als sie sie schrieben, waren sie göttlich inspiriert, und vielleicht verbreitet sich der Geist Christi weiter als wir uns vorstellen; und dass es sind mehr Heilige als wir in unserem Katalog haben., Um unter Freunden frei zu bekennen, kann ich Cicero nicht über das Alter, über die Freundschaft, seine Ämter oder seine Tusculan-Fragen lesen, ohne das Buch zu küssen, ohne die göttliche Seele zu verehren. Und im Gegenteil, wenn ich einige unserer modernen Autoren lese, die sich mit Politik, Wirtschaft und Ethik befassen, guter Gott! wie kalt sind sie im Vergleich zu diesen! Nein, wie scheinen sie unempfindlich zu sein, was sie selbst schreiben! So dass ich eher Scotus verlieren und zwanzig mehr wie er (Phantasie zwanzig) Ärzte!), als ein Cicero oder Plutarch., Nicht, dass ich auch ganz gegen sie bin; aber, weil, durch das Lesen des einen, Ich finde mich besser geworden, während ich von dem anderen aufstehe, Ich weiß nicht, wie kalt zur Tugend beeinflusst, aber am heftigsten geneigt, Streit und Streit.
Das führende intellektuelle Merkmal der Ära war die Wiederherstellung der weltlichen und humanen Philosophie Griechenlands und Roms in gewissem Maße., Ein weiterer humanistischer Trend, der nicht außer Acht gelassen werden darf, war die Wiedergeburt des Individualismus, der von Griechenland und Rom in bemerkenswertem Maße durch den Aufstieg eines Kastensystems im späteren Römischen Reich, durch die Kirche und durch den Feudalismus im Mittelalter unterdrückt worden war. Die Kirche behauptete, dass der grassierende Individualismus mit Arroganz, Rebellion und Sünde identisch sei. Das mittelalterliche Christentum beschränkte den individuellen Ausdruck, förderte Selbstverleugnung und Selbstvernichtung und verlangte impliziten Glauben und bedingungslosen Gehorsam. Außerdem ignorierte die Kirche offiziell Mensch und Natur.,
Auf andere Weise unterdrückte die mittelalterliche Zivilisation das Ego. Im Feudalregime hatte das isolierte Individuum wenig Stellung. Er erwarb Status und Schutz hauptsächlich als Mitglied einer bestimmten Gruppe, ob herrschaftlich oder unterwürfig. Das herrschaftliche System drehte sich eher um die Gemeinschaft als um das Individuum. Als die Städte das Joch des Feudalismus abwarfen, versprachen sie eher kollektive und unternehmerische Freiheit als individuelle Freiheit. In den Handelsbeziehungen war das Gruppenleben von größter Bedeutung, sowohl in den Stadtzünften als auch in den Bauerndörfern auf Herrschaftsgütern. Alles war gesetzlich und brauchlich geregelt., Die Person, die versuchte, Autorität und Tradition in Fragen des Denkens oder Handelns in Frage zu stellen, wurde entweder entmutigt oder niedergeschlagen.Jahrhundert zugunsten der allgemeinen Emanzipation des Individuums gearbeitet. Die Stadtstaaten Norditaliens waren mit den vielfältigen Bräuchen des Ostens in Kontakt gekommen und erlaubten nach und nach Ausdruck in Sachen Geschmack und Kleidung. Die Schriften von Dante und insbesondere die Lehren von Petrarca und Humanisten wie Machiavelli betonten die Tugenden der intellektuellen Freiheit und des individuellen Ausdrucks., In den Aufsätzen von Montaigne erhielt die individualistische Sicht des Lebens vielleicht die überzeugendste und beredteste Aussage in der Geschichte der Literatur und Philosophie.
Individualismus und Neugier wurden kräftig kultiviert. Ehrliche Zweifel begannen, den unbegründeten Glauben zu ersetzen. Der von Abelard vorgeschlagene skeptische Standpunkt erreichte eine hohe Entwicklung und breite Akzeptanz bei den Humanisten. Schließlich hat der Geist des Individualismus bis zu einem gewissen Grad die protestantische Revolte angeregt, die zumindest theoretisch eine gründliche Anwendung des Individualismusprinzips in der Religion verkörperte.,
Es muss nicht angenommen werden, dass die Emanzipation des Ego für die Menschheit völlig vorteilhaft war. Doch dieser Aspekt des Humanismus, der die Souveränität des Tyrannen, des Feudalherrn, der Klasse, der Korporation und der Tradition bekämpfte, hatte zum Besseren oder Schlechteren einen enormen Einfluss auf die nachfolgende Geschichte Europas. Tatsächlich wurde während der humanistischen Ära die Freiheit der individuellen Meinungsäußerung und des Widerstands gegen die Autorität erstmals an die Oberfläche gebracht und wurde zu einem integralen Bestandteil der westlichen intellektuellen Tradition.
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