Madame Lelica

Das letzten Sommer, ich überquerte die Vereinigten Staaten in Bezug auf meine eigene, mit dem Fahrrad. Während ich viel Solo-Reisen und langfristige internationale Reisen unternommen habe, war dies meine Jungfernreise in die Welt des Radtourismus. Es war reich an allen Elementen eines großen Abenteuers, einschließlich der Entdeckung neuer Orte, des sinnvollen Austauschs mit Einheimischen und Mitreisenden, des Eintauchens in abgelegene Gebiete und körperlicher Herausforderungen. Ich wünschte nur, ich hätte diese Art des Reisens früher entdeckt.,

Jetzt bin ich ein Evangelist für Reisen mit dem Fahrrad.

Doch als ich das gute Wort des Radtourismus predige, stoße ich auf viel Skepsis. Obwohl es vielleicht nicht jedermanns Sache ist, ist eine meiner größten Lehren aus der Straße, dass dies mehr in Reichweite ist, als die meisten Menschen sich vorstellen. Wenn ein alltägliches Mädchen wie ich mit einem alltäglichen Fahrrad wie meinem ihren Weg durch Amerika gehen kann, dann kann es auch jeder andere mit einer moderaten Menge an Fitness, Verstand und Mut tun.,

Während viele andere Teile der Welt wohl noch freundlicher mit dem Fahrrad unterwegs sind, bin ich nur in meinem Heimatland USA gefahren. Hier sind die Möglichkeiten, wie Amerika seine Arme für Tourenradfahrer öffnet — sogar Neulinge wie mich.

Amerika ist voll von Backroads und ländlichen Autobahnen.

Fahrradtouristen bleiben entweder auf dem Bürgersteig, fahren auf Kies und Pfaden oder mischen die beiden. Ich hielt an asphaltierten Straßen fest, die im ländlichen Amerika nicht knapp sind., Die besten Straßen für Radfahrer sind Backroads und ländliche Autobahnen mit einer anständigen Schulter und nicht zu viel Verkehr.

Erfahrene Fahrradreisende finden ihre eigenen Routen gerne mit Mapping-Tools wie Google Street View und Bicycle Route Navigator. Weitere Ressourcen für das Routen eines Fahrradabenteuers in den USA sind das US-amerikanische Fahrradroutensystem und die Rails to Trails Conservancy.

Erstbesucher wie ich möchten sich jedoch möglicherweise für eine etablierte Route entscheiden, die seit Jahrzehnten abgebildet und zurückgelegt wird., Ich entschied mich für die klassische TransAmerica-Route, die eine der beliebtesten Möglichkeiten ist, die USA mit dem Fahrrad zu überqueren. Nach Schätzungen des Adventure Cycling Association überqueren jeden Sommer rund tausend Menschen die USA auf der TransAmerica-Route. Der ACA verwaltet seit 1976 Karten dieser Route — sowie ein Netzwerk von 48.000 Meilen nordamerikanischer Routen zur Auswahl.

Dafür gibt es kein „richtiges Alter“.

Auf einer gepflasterten Radtour treffen Sie Mitreisende jeden Alters., Dies war eine der glücklichsten Überraschungen meiner Reise. In Oregon traf ich eine Gruppe von Campberatern im College-Alter, die vor Beginn des Herbstsemesters das Land durchqueren wollten. In Virginia, Ich traf eine Gruppe von drei Rentnern, immer noch fit und lebhaft in ihren 60er Jahren, als sie jeden Sommer eine andere klassische Route von ihrer Bucket List abhaken.

In den mittleren Staaten kreuzte ich Wege mit einer Handvoll Mittelaltern. Quinn aus Maryland feierte ihren 50. Geburtstag mit einer Radtour. Steve, ein Pastor aus Ohio, hatte Ende 40 ein Sabbatical für sich arrangiert., Im Alter von 35 Jahren fühlte ich mich weder zu alt noch zu jung, um Fahrradtouren zu machen.

Es ist billiger als es klingt.

Während die meisten Fahrradsportarten für teure Ausrüstung und wohlhabende Teilnehmer bekannt sind, zieht adventure cycling ein größeres, minimalistischeres Publikum an. Es lehrt dich, zu den Grundlagen zu gehen, zu tragen, was du brauchst und nichts mehr. Sobald ich unterwegs war und im Wesentlichen in einem Zelt lebte, waren die täglichen Kosten tatsächlich niedriger als im täglichen Leben in der Stadt.,

Der teuerste Teil der Fahrt war die Ausrüstung dafür. Um es erschwinglich zu halten, habe ich mein alltägliches Rennrad angepasst — ein riesiges OCR-3 W, das für 650 US-Dollar im Einzelhandel erhältlich ist, das ich jedoch vor fünf Jahren auf Craigslist in fast neuem Zustand für 325 US — Dollar gekauft habe Fahrräder zusammen, eine wunderbare Fahrradkooperation in Denver. Wir haben ein Touring Rack aufgerüstet oder hinzugefügt; Tretlager und Kurbelgarnitur; Umwerfer hinten und vorne; die Bremsbeläge, Bremskabel und Gehäuse; die Schaltkabel und Gehäuse; und die Pedale und Kette., Ich entschied mich für dickere, haltbarere Reifen, Wasserflaschenkäfige, Klebeband am Lenker und ein angepasstes Nummernschild.

Ich sammelte dann die Packtaschen (Satteltaschen) und nach und nach die Ausrüstung. Dazu gehörten ein Fahrradschloss, ein Reparaturset für Flachreifen, eine Fahrradpumpe und Fahrradwerkzeuge. Zum Zelten hatte ich ein Zelt, einen Schlafsack, ein Kissen, zwei Matten und Kochgeschirr. Ich brachte auch Toilettenartikel, Kleidung mit zusätzlichen Schichten, ein Telefon und Tablet, Helm, Sonnenbrille und Sonnencreme.

Ich behielt ein sorgfältiges Budget und blieb dabei., Am Ende der Reise knirschte ich die Zahlen von allem, von Fahrstatistiken bis hin zu ausgegebenem Geld. Die täglichen Ausgaben für Unterkünfte betrugen durchschnittlich etwa 9 USD pro Tag, und die täglichen Gesamtausgaben beliefen sich auf etwa 24 USD.

Menschen aus der ganzen Welt tun es.

Sie werden so viele Ausländer treffen wie Amerikaner Fahrradtouren in den USA. Es ist besonders beliebt bei Europäern und Briten., Bernard, ein anderer TransAmerica-Radfahrer aus den Niederlanden, erklärte mir, dass unsere Route in seinem fahrradorientierten Land berühmt ist. Ein niederländischer Journalist, der sich 1976 der ursprünglichen Massenfahrt anschloss, popularisierte sie und zeichnete das Abenteuer in einem niederländischen Bestseller-Couchtischbuch auf. Es ist dort oben mit dem Inka-Trail nach Machu Picchu auf ihren ikonischen Reise-Bucket-Listen. Holland ist wahrscheinlich das am besten vertretene Land auf der Strecke.

Ich bemerkte auch eine gesunde Population von Briten auf der TransAmerica., An einem 90-Grad-Tag in Kentucky tauchten zwei hemdlose Jungs auf Fahrrädern wie eine Fata Morgana aus den Hitzewallungen auf. Sie gingen nach Westen und ich nach Osten. Wir hielten an, um uns zu unterhalten und Notizen zu vergleichen, und bis dahin wusste ich, dass sie britische Akzente erwarten. Obwohl ich die ganze Zeit in meinem eigenen Land war, gaben die Ausländer ihm einen“ Weltreise “ – Geschmack.

Amerikanische Gastfreundschaft wird Sie in Erstaunen versetzen.

Es dauerte mehrere Monate, bis ich mich davon überzeugen konnte, dass ich zu einer großen Solo-Radtour fähig war., Würde ich nicht einsam werden? Könnte ich es mir leisten, so viel für die Unterkunft auszugeben, wenn ich eine Alternative zum Camping brauchte? Warmshowers beantwortete diese Zweifel. Der kostenlose Hospitality-Austausch ist in der Bike-Touring-Community lebendig und gut. Ich habe mich zuerst als Gastgeber in meiner Heimatstadt im Warmshowers-Netzwerk angemeldet und im Sommer vor meiner eigenen Fahrt drei ausländische Radfahrer aufgenommen. Dann war ich dran. Ich verbrachte insgesamt 11 Nächte mit 10 verschiedenen Warmshowers-Gastgebern, von denen jeder der Reise etwas sehr Einzigartiges und Lokales hinzufügte.,

Darüber hinaus zeigte mir die Kleinstadt America ihre herzliche Gastfreundschaft in einer fantastischen Mischung aus anderen Möglichkeiten. Radfahrer wie ich finden oft Unterschlupf in den Gemeindezentren von Kirchen. Ich habe auf meiner Fahrt in acht verschiedenen Kirchen übernachtet. Ich blieb in zwei verschiedenen Feuerwachen. Städte auf belebten Radwegen wie der TransAmerica öffnen ihre Parks oft für Radfahrer als Ort zum Campen.

Ich war in Hostels und Hotels für 11 der 75 Nächte der Fahrt, aber ich habe nie ein Hotel oder Campingplatz Reservierung mehr als ein oder zwei Tage im Voraus., Einige Leute planen etwas mehr im Voraus für tägliche Entfernungen und Ziele, aber alles kann sich ändern. Ich habe gelernt, loszulassen, spontan zu bleiben und darauf zu vertrauen, dass die Route mich aufnehmen würde. Und es tat.

Lebensmittel und Dienstleistungen sind in Amerika reichlich vorhanden.

Wenn Sie auf asphaltierten Straßen bleiben, sind Sie nie zu weit von Grundversorgung. Mit sehr wenig Ausnahme hatte ich täglich Zugang zu Tankstellen und Convenience-Stores., Dollar-Läden vermehren sich im ländlichen Amerika zu einer erstaunlichen Rate; Ich konnte mich in fast jeder Stadt auf einen Dollar-General verlassen. Ich hatte nie zu wenig Essen oder Wasser.

Etwas schwieriger zu finden waren Wäsche und Duschen, aber es kam nie auf den unangenehmen Gestank an. Zwischen Schwimmbädern, Warmshowern und gelegentlichen Hostels oder Hotels blieb ich überraschend gepflegt — zumindest im Vergleich zu den Durchwanderern, die ich auf dem Appalachian Trail überquerte.

Bike Touring erfüllt einen Urinstinkt in Richtung muskelbetriebenes Reisen.,

Menschen sind so gebaut, dass sie über große Entfernungen migrieren. Das ist die Geschichte unserer Verbreitung und des Blühens als frühe Spezies. Ja, wir haben uns mit Segeln, Pferden, Rädern und schließlich Motoren erfunden, um uns zu helfen, aber unser Körper ist immer noch gut für muskelbetriebene Reisen geeignet.

Als ich letztes Jahr Pixel in meinem sitzenden Job drängte, begann ich diesen Urdrang zu hören, mich über eine große Entfernung zu muskulieren. Ich hatte einen Vorgeschmack auf mehrtägige Rucksacktouren und kürzere, unterstützte Radtouren bekommen., Am Ende von vier Tagen Radfahren in Colorado mit Freunden in 2018 fühlte ich mich so lebendig und so stark, dass ich mehr wollte. So wurde der Traum geboren. Ich fing an, mir einen Weg vorzustellen, weiterzumachen, eine ganze Saison auf meinem Fahrrad zu leben und einen ganzen Kontinent zu durchqueren.

Die rohe Körperlichkeit einer Radtour erinnert daran, dass sich unser menschlicher Körper nach Bewegung und Ausdauer sehnt. Auf diese Weise meinen Körper zu bewohnen — mich selbst zu verfolgen, den Himmel auf Wetter zu beobachten, um Landformen zu navigieren — fühlte sich so natürlich an, als würde man einen Urruf beantworten.,

Ein Fahrrad zu transportieren ist nicht so schwer.

Die Logistik selbstgestützter Radtouren entmutigt manche. Ich wurde oft gefragt, wie ich mein Fahrrad und meine gesamte Ausrüstung vom Endpunkt zum Startpunkt und zurück transportiere. „Du fährst nicht den ganzen Weg nach Hause nach Colorado, oder?“

Nein, das war nicht der plan. Ich war mit meiner Schwester mit meinem zerlegten Fahrrad in der Kartusche ihres Prius zum Ausgangspunkt in Oregon gefahren., Sobald ich meinen Endpunkt erreicht hatte, entschied ich mich für den Zug. Amtrak, um „fahrradfreundlich“ zu sein, ermöglicht es Ihnen, ein Fahrrad an Bord zu rollen-aber die Steckplätze sind begrenzt, also buchen Sie im Voraus. Sie können Fahrräder auch in Kisten packen und gegen Gebühr als Gepäck in Zügen, Bussen und Fluggesellschaften überprüfen. Fahrradläden überall geben Ihnen eine Fahrradbox, normalerweise kostenlos. Auch spezielle Versanddienste wie ShipBikes können Ihnen helfen, Ihr Fahrrad nach Hause zu schicken.

Fahrradtouren sind nicht einfach, aber machbar.,

Ich habe nie gesagt, dass Cross-Country-Bike-Touren in Amerika einfach, bequem oder ganz bequem sind. Es war die härteste Reise, die ich je geliebt habe. Wenn Sie die Straße mit Fahrzeugen teilen, sind Sie als Radfahrer anfällig und die Sicherheit ist nicht garantiert. Dinge können und werden schief gehen. Aber diese Art von Reise ist machbar für alle mit einem moderaten Maß an Fitness, eine Liebe für Fahrräder, ein Gefühl von Abenteuer, und eine Saison der Freizeit zu träumen groß und gehen für sie. Frauen und Alleinreisende, ich sehe dich an., Wenn sogar ich es kann, kannst du es wahrscheinlich auch.