Der vaquita ist der kleinste Schweinswal, und der kleinste Wal. Es lebt nur im Golf von Kalifornien (Cortezmeer), wo die neuesten Schätzungen des Überflusses auf nur noch 30 Tiere hinweisen (Stand November 2016). Die ursprüngliche Bevölkerung in den 1930er Jahren wurde auf rund 5.000 Personen geschätzt. In den 1990er Jahren war diese Zahl auf etwa 700 gesunken. Aber in den letzten Jahren ist die Bevölkerung dramatisch zurückgegangen. Zwischen 2011 und 2016 ist die Bevölkerung um 90% zurückgegangen., Die neuesten Schätzungen, die auf akustischen und visuellen Umfragen basieren, deuten darauf hin, dass 2018 nur 6 bis 22 Personen überleben werden.
Kiemennetze und Beifang
Die größte Bedrohung für die Vaquita und die Ursache für ihren raschen Rückgang ist die Verwendung von Kiemennetzen im Vaquita-Lebensraum.
Eine Gillette ist eine Netzwand, die in der Wassersäule hängt. Das Netz ist so konzipiert, dass Fische ihre Köpfe durchdringen können, aber nicht den Rest ihres Körpers. Während sie kämpfen, um sich zu befreien, verwickeln sie sich in ihre Kiemen., Gillnets sind sehr effektiv und werden auf der ganzen Welt verwendet, führen aber oft zu großen Mengen an Beifang und stellen eine Bedrohung für andere Meerestiere wie Meeresschildkröten, Robben und Seelöwen und Wale wie die Vaquita dar. Wenn sich eine Vaquita verwickelt, hat sie nur Minuten Zeit, sich zu befreien. Die meisten Tiere ertrinken, und diejenigen, die entkommen, tun dies oft mit schweren Verletzungen.
Die Verwendung von Kiemennetzen im Lebensraum Vaquita ist derzeit im gesamten Bereich der Vaquita verboten. Die illegale Fischerei setzt sich jedoch fort und zielt auf die Totoaba für den chinesischen Markt ab., Die Totoaba ist eine große Fischart, die wie die Vaquita auf der Roten Liste der IUCN als „kritisch gefährdet“aufgeführt ist. Diese illegale Fischerei treibt diese Art schnell zum Aussterben und beschleunigt gleichzeitig den Rückgang der Vaquita erheblich, da sich die Tiere als Beifang verwickeln und ertrinken.
Die Toto-Fische sind sehr begehrt für ihre Schwimmblasen, die in China für zweifelhafte medizinische Zwecke verwendet werden., Die getrockneten Schwimmblasen sind so wertvoll, dass sie als „Kokain des Meeres“ bezeichnet werden und auf dem chinesischen Schwarzmarkt einen Preis von bis zu 46.000 USD pro kg erzielen. Aufgrund der Größe des Totoaba haben Netze, die zum Fangen des Fisches entwickelt wurden, eine Maschenweite, die auch perfekt ist, um Vaquita zu fangen.
Andere Faktoren
Reduzierter Fluss des Colorado River: Der Colorado River speist sich in das Meer von Cortez, und es wird tatsächlich angenommen, dass ein reduzierter Nährstoffzufluss den Vaquita-Lebensraum beeinträchtigt hat., Wissenschaftler fanden jedoch heraus, dass die Nährstoffkonzentrationen immer noch weit über den Grenzen liegen, an denen die Primärproduktivität beeinträchtigt würde, und die Vaquita haben genug Fisch, um sich zu ernähren.
Verschmutzung durch Verschmutzung: Es wurde auch angenommen, dass Verschmutzung eine Rolle spielt. Die Kontaminationswerte im Meer von Cortez liegen jedoch auch deutlich unter dem Niveau, bei dem sie ein Risiko für die Vaquita darstellen würden.
Referenzen und weitere Lektüre
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- Gerrodette, Tim; Taylor, Barbara L.,; Swift, René; Rankin, Shannon; Jaramillo-Legorreta, Armando M.; Rojas-Bracho, Lorenzo (2010). Eine kombinierte visuelle und akustische Schätzung von 2008 Hülle und fülle, und ändern Sie in Hülle und fülle, seit 1997, für den vaquita, Phocoena sinus. Marine Säugetier Wissenschaft.
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- Environmental Investigation Agency (2016). Doppeltes Aussterben: Der illegale Handel mit der gefährdeten Totoaba und ihre Auswirkungen auf die vom Aussterben bedrohte Vaquita. Briefing an den 66. Ständigen Ausschuss des CITES.