Spring 1966. Die Mamas & Die Papas rockten mit dem unsterblichen Pop-Hit California Dreaming an die Spitze der Charts. Die Gruppe waren nicht nur die ersten Knospen von Flower Power; Ihre Hauptsängerin, Mama Cass, setzte neue Maßstäbe für das, was von Sängerinnen akzeptiert wurde. Sie war groß, dreist und erschien sogar nackt und tätowiert in einem ausklappbaren Plakat für ein Musikmagazin. „Ich bin fett, seit ich sieben war und fett zu sein, unterscheidet dich“, sagte sie.,
Für andere mag das ein Handicap gewesen sein, aber Cass verwandelte es in eine Stärke. „Sie öffnete die Tür für andere, wie Janis Joplin und Grace Slick von Jefferson Airplane“, sagt DJ Annie Nightingale. „Ich verehrte ihre Stimme, Sie konnten nicht anders, als sie zu mögen, und sie half, ein Genre unabhängiger Frauen zu etablieren. Britische Künstler waren weitaus kontrollierter wie Sandie Shaw, die sich buchstäblich wie eine Marionette an einer Schnur fühlten.“Heute sind die Hits der Gruppe immer noch in Anzeigen und Filmen zu sehen.
Cass war entschlossen, ihr Leben so zu leben, wie es ihr passte., Ungewöhnlich in den 60er Jahren Amerika, sie war eine alleinerziehende Mutter und ihre ausgehende Persönlichkeit brachte kein Ende der Freier: sie wurde zu einer Reihe von berühmten Namen verbunden, einschließlich John Lennon, Donovan und Peter Tork der Monkees. „Mehr als die meisten Leute, die ich kenne, war Cass eine große Leber“, sagt Michelle Phillips, die andere Mutter.
Cass würde nichts im Weg stehen lassen. Mit 22 Jahren, als sie mit der Volksgruppe Big 3 auftrat, als ihr Kleid nicht mehr den Rücken hochzog, sagte sie: „Nähen Sie zwei Laken zusammen und lassen Sie mich da raus!,“Richard Campbell, der die offizielle Mama Cass-Website zusammenstellt, sagt: „Es ist eine Sache, 1967 eine Erdmama zu sein, die alles rumhängen lässt, eine ganz andere, diese Einstellungen 1963 zu haben, bevor es wirklich hip war.“
Cass Einfluss auf die 60er-Jahre-Jugendlichen mit Gewichtsproblemen, war signifikant. Nancy Roberts, Gründungsmitglied der Spare Tyre Theatre Company, einer Gruppe, die von Susie Orbachs Fat is a Feminist Issue inspiriert wurde, erklärt: „Sie war dieses wunderbare sexy Vorbild und Inspiration, die es weniger belastend machte, fett zu sein.,“
Obwohl Cass äußerlich zuversichtlich war, spürte er den Druck, schlank zu sein. „Sie sagte, sie würde nie auf die Bühne gehen, weil Michelle schön war und sie nicht“, sagt John Phillips, einer der Papas. Sie wurde überredet, ihre Meinung zu ändern, aber niemand hielt sie daran, gefährliche Diäten zu versuchen. 1968, nach sieben Monaten Fasten an vier Tagen in der Woche, hatte Cass 110 Pfund abgenommen, landete aber im Krankenhaus. Sie hat sich nie wirklich erholt.
Wenn man durch zeitgenössische Augen schaut, kann man leicht die Kultur vergessen, in der Cass gelebt hat. Sie war vielleicht zuversichtlich, aber ein Schimmelpilzbrecher zu sein, macht dich sehr verletzlich., Als sich die Mamas und Papas trennten und der Druck, eine Solokarriere zu schmieden, bestand, ergriff ihre inneren Dämonen – in Form von verrückten Diäten -.
Trotzdem wurde Cass zum Vorbild. „Die National Association for Fat Awareness hat meine Mutter zu ihrer Diva gemacht“, sagt ihre Tochter Owen Elliot. „Ich stimme dem nicht ganz zu. Sie akzeptierte, wer sie war, eine sexy Frau, die nie an Freunden mangelte, aber ich denke, wenn sie dünner hätte sein können, sie hätte. Ich bin jetzt übergewichtig und ich bin immer noch schön., Aber Gott, es wäre schön, dünn zu sein und ich denke, da war sie auch.“
Mama Cass war 32, als sie nach zwei Wochen ausverkaufter Shows in London starb. Gerüchte über die Todesursache reichten von einer FBI-Verschwörung bis zur Geburt von John Lennons Liebeskind, aber sie verengten sich bald auf nur einen: Tod durch Hamster. „Was ich mich erinnere, war die Art und Weise, wie die Medien sagten, dass sie an ihrem eigenen Erbrochenen erstickt ist“, sagt Roberts. „Es hat sofort die Botschaft heraufbeschworen: Du kannst nicht damit davonkommen, fett zu sein, es wird dich am Ende bekommen.“
Owen Elliot war sieben, als Ihre Mutter starb., „Es war schwer für meine Familie mit dem Sandwich-Gerücht“, sagt sie. „Eine letzte Ohrfeige gegen die dicke Dame. Die Leute scheinen es lustig zu finden. Was ist so verdammt lustig?“
Es gab keine Beweise für die Erstickungstheorie, abgesehen von der Anwesenheit eines Schinkensandwiches im Haus, das sie von ihrem Musikerkollegen Harry Nilsson ausgeliehen hatte. Ironischerweise ergab die Autopsie, dass sie in ihren letzten Stunden wenig zu essen hatte. „Es gab linksseitige Herzinsuffizienz“, schrieb der Pathologe Keith Simpson. „Sie hatte einen Herzinfarkt, der sich schnell entwickelte.,“
Cass Elliot hat uns vielleicht viele schöne Songs hinterlassen, aber wir scheinen nichts gelernt zu haben. Die heutigen Charts sind stärker mit Sängerinnen bevölkert als je zuvor, aber das auffälligste ist, wie ähnlich sie alle aussehen. Billie, Britney Spears, Steps-alle haben die gleiche modische hilflose Figur, wie Jungen mit großen Brüsten.
Popstars haben jetzt einen ganz anderen Stammbaum als die der 60er Jahre. „Sie werden weder die neue Boyzone noch Steps finden, die in einem rauchigen Club in Camden auftreten“, sagt Peter Lorraine, der bei Polydor für die Künstlerentwicklung verantwortlich ist., Stattdessen geißeln Manager Bühnenschulen nach Talenten. Lorraines neueste Akquisitionen, S Club 7 und Pop Princess Lolly, hatten beide vor kurzem Top 10 Hits und für ihn, Aussehen ist alles wichtig. „Wenn Sie den Fernseher einschalten, möchten Sie einen Stern betrachten, nicht die Person von nebenan“, sagt er. Da diese Acts nicht im Radio gespielt wurden – in der Woche, in der Lolly die Top 10 erreichte, wurde ihr Song auf Platz 835 in der Airplay-Charts platziert-sieht es in Magazinen und im Fernsehen gut aus. Und das bedeutet superdünn.,
Heute, wenn das Musikgeschäft gebeten wird, auch nur einen übergewichtigen weiblichen Popstar zu nennen, ist das Beste, was sie schaffen können, Geri Halliwell. Es ist leicht zu zu zucken und zu denken, dass dies nur ein weiteres Beispiel dafür ist, wie verrückt unsere Einstellung zur Körperform geworden ist, aber vergessen Sie die Debatte über magersüchtige Models und Essstörungen bei Teenagern: Das entscheidende Schlachtfeld ist diese neue Generation von Popstars, die sich an Mädchen richtet, die so jung wie fünf Jahre sind, bevor sie ihr erstes Modemagazin eröffnen.,
„Ich sehe Kinder von sechs Jahren, die denken, dass sie fette Bäuche und Oberschenkel haben“, sagt Dr. Dee Dawson, ärztliche Direktorin der Rhodes Farm Clinic für Kinder mit Essstörungen. Sie glaubt, dass Plakate von Popstars an den Wänden des Kinderzimmers eine tödliche Botschaft verstärken.
Cass Elliot könnte die Form gebrochen haben, aber es wurde repariert und ist wieder in voller Produktion … mit der Einstellung auf klein. Wir brauchen Mama Cass mehr denn je.,
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