Nathan Hale aus Connecticut ist berühmt als junger Spion, der bedauerte, dass „ich nur ein Leben für mein Land zu verlieren habe“, als er 1776 von britischen Truppen gefangen genommen und hingerichtet wurde.
Geboren in Coventry, Connecticut, am 6. Juni 1755, absolvierte Hale 1773 die Yale University und erhielt drei Jahre später von der Schule einen Master of Arts., Er unterrichtete an Schulen in Connecticut bis 1775, als er seine Mitbürger in New London aufforderte, die amerikanische Sache bei einem Stadttreffen zu unterstützen, nachdem er von den Schlachten von Lexington und Concord erfahren hatte. Hale wurde im Juli 1775 als Leutnant in die Connecticut Miliz versetzt und dann im Januar 1776 zum Kapitän der Kontinentalarmee befördert. Anfang Mai führte er einen gewagten Überfall auf eine britische Versorgungsschaluppe durch, eroberte sie und verdiente die Aufmerksamkeit seiner Kommandeure., Als George Washington dringend genaue Informationen über die Stärke und Disposition des Feindes brauchte, bat er um Freiwillige für eine Spionagemission hinter britischen Linien, und der 21-jährige Hale trat vor.
Nachdem er sich als loyalistischer Schulmeister verkleidet hatte, ging er am 12. Er sammelte dort wahrscheinlich Informationen über feindliche Stellungen und loyalistische Stärke, bevor er am Abend des 21., In Zivilkleidung, die belastende Notizen trug und anscheinend seine Mission zugab, wurde Hale von britischen und loyalistischen Offizieren als Spion beurteilt. Außerdem, Seine Identität könnte von einem loyalistischen Cousin enthüllt worden sein, Samuel Hale. Der britische Generalmajor Sir William Howe befahl ihm, am nächsten Tag gehängt zu werden. Howes ordentliches Buch zeichnete das Ereignis treffend auf: „Ein Spion für den Feind (durch sein vollständiges Geständnis), der letzte Nacht festgenommen wurde, wurde an diesem Tag um 11 Uhr vor dem Artilleriepark hingerichtet.“Der Opferbericht für Hales Regiment listet lediglich auf, dass er am 22.,
Die genauen Umstände seiner Mission, Gefangennahme, letzten Stunden und Hinrichtung sind seitdem reichlich Spekulationsfutter. Es gibt wenig zeitgenössische Beweise für eines der Ereignisse. Die einzige Aufzeichnung von jemandem, der Hales Hinrichtung miterlebt, stammt von einem britischen Offizier, Frederick McKenzie, der in seinem Tagebuch schrieb:
Er benahm sich mit großer Gelassenheit und Entschlossenheit und sagte, er halte es für die Pflicht eines jeden guten Offiziers, allen Befehlen seines Oberbefehlshabers zu gehorchen.und wünschte, dass die Zuschauer jederzeit bereit seien, dem Tod in jeder Form zu begegnen, die ihm erscheint.,
Connecticut Loyalist, Betrachten Tiffany, wirft ein bisschen mehr Licht auf Hales Gefangennahme in einem scheinbar zuverlässigen Manuskript Geschichte der Revolution, indem er beschreibt, wie loyalistische Offizier Robert Rogers, der berühmte Kommandant der „Rogers‘ Rangers“, Hale dazu gebracht hat, seine heimliche Mission zu gestehen., Jahrhundert schrieben Historiker Hale die letzte Zeile zu :“ Ich bedauere nur, dass ich nur ein Leben für mein Land zu verlieren habe“, was entweder ein Hinweis auf einen ähnlichen Satz aus Joseph Addisons populärem Stück Cato aus dem 18.“) oder aus den Schriften des radikalen John Lilburne aus dem 17.
Es gibt keine Porträts von Hale und der Ort seiner Überreste ist unbekannt., Im Jahr 1846 errichteten der Bundesstaat Connecticut und die Hale Monument Association auf dem Friedhof seiner Heimatstadt ein Denkmal für seine Erinnerung.