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Besonders hartgesinnte bei der Einstellung und Entlassung von Schlüsselbediensteten und Kabinettsmitgliedern spielte sie oft Bad Cop zu seinem Good Cop und zwang schwierige Entscheidungen, die der berühmte lockere Chief Executive verabscheute.,
„Reagan wusste, wohin er wollte“, schrieb der Biograf Lou Cannon einmal über den legendären kalifornischen Politiker, der zwei Amtszeiten lang Präsident wurde, “ aber sie hatte ein besseres Gefühl dafür, was er tun musste, um dorthin zu gelangen.“Nancy Reagan“, behauptete Cannon, “ tat mehr als jeder andere, um ihm zu helfen, das zu bekommen, was er wollte.“
Einer der beliebtesten Präsidenten des 20. Aber seine Frau war die „Flypaper First Lady“, wie der langjährige Berater Michael Deaver einmal witzelte, weil fast alles Negative an ihr haftete.
Sie wurde wegen ihres opulenten Geschmacks in Designerkleidung und der Renovierung des Weißen Hauses verkostet, insbesondere als sie New China im Wert von 200,000 US-Dollar für staatliche Abendessen bestellte., Verspottet für die ehrfürchtigen Blicke, die sie ihrem Ehemann gab, war sie die First Lady, die Feministinnen gerne verunglimpften.
Als sie ihrem Mann auf einer Pressekonferenz („Doing everything we can“ on arms control) eine Zeile zu füttern schien, wurde sie beschuldigt, den Präsidenten selbst geführt zu haben. Als ihr Unmut über den Stabschef des Weißen Hauses, Donald Regan, zu Schlagzeilen wurde und er gefeuert wurde, nannten Kritiker sie eine Drachenfrau.,
Ein neues Vermächtnis entwickelte sich in den Jahren nach dem Weißen Haus, nachdem ihr Ehemann 1994 bekannt gegeben hatte, dass bei ihm Alzheimer diagnostiziert wurde, eine degenerative Gehirnerkrankung. Sie widmete sich seiner Fürsorge und verließ selten ihr Bel Air-Zuhause, in dem er das letzte Jahrzehnt seines Lebens im Kloster war.
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in einer ungewöhnlichen öffentlich Stellung gegen Präsident George W., Bush, sie wurde auch ein stimmlicher Verfechter der Bundesfinanzierung für embryonale Stammzellenforschung, die Bush trotz der Überzeugung der Wissenschaftler entgegengesetzt, dass es zu Heilmitteln für unfähig Krankheiten wie Alzheimer führen könnte.
Alzheimer beraubt schließlich Präsident Reagan der Fähigkeit, seine Frau zu erkennen, Entfernen ihn zu „eine Welt, die mir unbekannt,“ Nancy Reagan schrieb in einem Brief an Bush., Die Krankheit hatte ihn in eine Welt jenseits von Sprache und Erinnerungen an das bemerkenswerte Leben geführt, das sie geteilt hatten, aber sie stellte sich der Herausforderung mit solcher Anmut und Stärke, dass das amerikanische Volk sie als „Mensch“ betrachtete, Historiker Lewis L. Gould beobachtet, „anstelle einer politischen Karikatur.“
Geboren am 6.Juli 1921 in New York City, hieß sie Anne Frances Robbins,“ aber aus irgendeinem Grund“, schrieb sie viele Jahre später, “ hieß ich immer Nancy.,“
Ihre Eltern — Edith Prescott Luckett, eine Bühnenschauspielerin, und Kenneth Seymour Robbins, ein Autoverkäufer — lebten in einem armen Teil von Flushing, N. Y. „Es war keine gute Ehe“, schrieb Reagan in „My Turn“, ihren Memoiren von 1989, „und als ich geboren wurde, war ihre Beziehung so dünn, dass Kenneth Robbins nicht einmal im Krankenhaus war.“Als sie 7 war, ließen sich ihre Eltern scheiden.
Sie verehrte ihre Mutter, die ein glamouröses Leben in einem sozialen Kreis führte, der einige der berühmtesten Namen Hollywoods enthielt., Nancy wuchs auf und nannte Spencer Tracy „Spence“ und verbrachte Ferien im Haus eines anderen bekannten Schauspielers, Walter Huston. Aber sie vermisste auch ihre Mutter, deren häufige Abwesenheit zur Arbeit bedeutete, dass Nancy bei Verwandten bleiben musste.
Das Leben verbesserte sich, als ihre Mutter Dr. Loyal Davis traf, einen geschiedenen Neurochirurgen aus Chicago und einen überzeugten Konservativen. Als er 1929 Edith heiratete, zog Nancy in ihr neues Zuhause am Ufer des Michigansees und schrieb sich an der exklusiven Girls Latin School ein. Als sie 14 war, bat sie ihren natürlichen Vater, seine elterlichen Rechte aufzugeben, damit Davis sie adoptieren konnte.,
Bei Girls Latin entdeckte Nancy Davis eine Leidenschaft für das Schauspiel. Sie ging zu Major in Drama am Smith College. Nach ihrem Abschluss im Jahr 1943 kehrte sie nach Chicago zurück und arbeitete als Krankenschwester, hielt aber mit der Schauspielerei Schritt, indem sie in Summer Stock auftrat.
Nancy Reagan ruht auf einem Flug nach Salt Lake City während der Präsidentschaftskampagne 1976. Ronald Reagan verlor die republikanische Nominierung knapp an Gerald Ford.,
Cast in a touring company von spielen, die nahm Sie mit nach New York, landete Sie eine kleine Rolle in der Broadway-Produktion von „Lute Song“, ein musical und spielte Yul Brynner und Maria Martin. Ihre Mutter half bei der Organisation eines von George Cukor beaufsichtigten Bildschirmtests, der zu einem Vertrag mit MGM bei 225 USD pro Woche führte. Sie zog nach Hollywood und verdiente ihren ersten Bildschirm Kredit in „The Doctor and the Girl“, ein 1949 Drama mit Glenn Ford und Janet Leigh.,
Im Laufe des nächsten Jahrzehnts drehte sie fast ein Dutzend Filme, in denen sie normalerweise als junge oder werdende Mutter auftrat. Sie datierte einige der am besten geeigneten Junggesellen Hollywoods, einschließlich Clark Gable. Aber, wie sie in späteren Jahren oft sagen würde, Ihr Leben „begann nicht wirklich, bis ich Ronnie traf.“Dieses Treffen kam zustande, nachdem sie ihren Namen in einer Hollywood-Fachzeitung auf einer Liste kommunistischer Sympathisanten entdeckt hatte — keine kleine Sorge in der Blacklist-Ära der späten 1940er Jahre. Anscheinend mit einer anderen Schauspielerin namens Nancy Davis verwechselt, wurde ihr geraten, den Leiter der Screen Actors Guild zu konsultieren., Das war Ronald Reagan, der kürzlich von der Schauspielerin Jane Wyman geschieden wurde.
Reagan lud Davis zum Abendessen ein, um das Namensproblem zu besprechen. „Ich weiß nicht, ob es auf den ersten Blick genau Liebe war“, schrieb die zukünftige Frau Reagan Jahre später, “ aber es war ziemlich nah.“
Nach einer zweijährigen Balz heirateten sie am 4. März 1952 in der Little Brown Church in Studio City. Sieben Monate danach gründeten sie ihre Familie.
“ In diesem Jahr hatten wir Patti, die geboren wurde – geh voran und zähle — ein bisschen steil, aber sehr freudig, am Okt., 22, 1952″, schrieb Nancy in “ My Turn.“Ein Sohn, Ron, wurde 1958 geboren.
Neben ihrem Sohn und ihrer Tochter überlebt sie Stiefsohn Michael, den Adoptivsohn ihres Mannes mit Wyman und drei Enkelkinder. Maureen Reagan, die Tochter ihres Mannes mit Wyman, starb 2001.
Reagan wollte die Arbeit beenden, nachdem sie Mutter geworden war, nahm aber weiterhin Rollen in Fernsehen und Film an, weil die Schauspielkarriere ihres Mannes rückläufig war und sie das Geld brauchten. Sie schien mit ihm in „Hellcats of the Navy“ (1957).,
Wenn ich sage, mein Leben begann mit Ronnie, nun, es ist wahr. Es tat. Ich kann mir ein Leben ohne ihn nicht vorstellen.
Kurz darauf wurde er von General Electric eingestellt und durchkreuzte das Land, hielt Reden in GE-Werken und verfeinerte seine konservativen Ansichten.
1964 erlangte er nationale Aufmerksamkeit mit einer Fernsehansprache, in der er die Präsidentschaftskampagne des Senators von Arizona, Barry Goldwater, unterstützte. Im Jahr 1966 forderte er California Gov., Pat Brown, ein beliebter zweijähriger demokratischer Amtsinhaber, und gewann mit 1 Million Stimmen.
Für Nancy Reagan begann eine blutige politische Bildung.
Sie war gebrandmarkt snob für die Ablehnung zu Leben, in der governor ‚ s mansion, eine 30-Zimmer-viktorianisches Relikt befindet sich auf einem LKW-route gegenüber ein motel und eine Tankstelle. 1967 zogen die Reagans in ein Haus im Tudor-Stil mit einem Pool in den Vororten von Sacramento, das einige ihrer Millionärsfreunde für 150.000 US-Dollar gekauft und an sie vermietet hatten.,
1968 interviewte die Schriftstellerin Joan Didion Reagan im New House und produzierte ein Stück für das Saturday Evening Post-Magazin mit dem Titel „Pretty Nancy“, in dem sie die Frau des Gouverneurs als eine oberflächliche Frau porträtierte, die zu leicht lächelte und die „den Tagtraum einer amerikanischen Mittelklasse-Frau zu spielen schien, circa 1948.“Reagan war tief verletzt von der Geschichte, die den Ton der Berichterstattung für die kommenden Jahre gesetzt.
Ihre guten Taten wurden kaum wahrgenommen., Sie setzte sich für das Foster Grandparent-Programm ein, eine Sache, die sie in Washington weiterhin fördern würde. Sie interessierte sich besonders für Vietnamveteranen, veranstaltete emotionale Abendessen für zurückkehrende Kriegsgefangene und saß am Bett junger Soldaten im Veteranenkrankenhaus in Westwood.
Während der zweiten Amtszeit ihres Mannes in Sacramento sammelte sie 1 Million US-Dollar von republikanischen Spendern, um ein neues Herrenhaus des Gouverneurs an einem malerischen Ort über dem American River im nahe gelegenen Carmichael zu bauen., Als es fertig war — nicht rechtzeitig für die Reagans, um darin zu leben-Kritiker fanden die 16-Zimmer, Ranch-Stil Residenz architektonisch mangelhaft. Der Nachfolger von Gouverneur Reagan, Jerry Brown, nannte es ein „Taj Mahal“ und wählte eine bescheidene Wohnung für seine Residenz. Es wurde 1983 vom Staat verkauft.
Als die Reagans 1981 ins Weiße Haus zogen, folgte die neue First Lady dem Beispiel vieler ihrer Vorgänger: Sie renovierte., Aber im Gegensatz zu früheren First Ladies wie Jacqueline Kennedy, deren Renovierung wenig Negativität hervorrief, wurden Reagans Bemühungen als Beweis für die Unempfindlichkeit gegenüber den Armen dargestellt.
Fernsehberichte über die Renovierung, die durch Spenden von wohlhabenden Republikanern in Höhe von 800,000 US-Dollar finanziert wurden, standen der Nachricht von steigender Arbeitslosigkeit und Obdachlosigkeit gegenüber. Reagans Bestellung des neuen China des Weißen Hauses im Wert von 200,000 US-Dollar fiel mit der Entscheidung der Regierung zusammen, Ketchup zu einem Gemüse zu machen, das für Schulessen geeignet ist.,
Es half nicht, dass Reagans Garderobe von teuren Designern wie James Galanos und Adolfo stammte, die ihr oft freie Kleidung gaben (für die sie später Steuerabschreibungen suchte). Von Kritikern als „Königin Nancy“ bezeichnet, wurde sie zum Symbol des auffälligen Konsums, als eine nationale Rezession einsetzte. Im Late-Night-TV witzelte Johnny Carson, dass ihr Lieblings-Junk-Food Kaviar war.
„Praktisch alles, was ich in diesem ersten Jahr getan habe, wurde missverstanden und verspottet“, beschwerte sich Reagan in „My Turn.,“
Als Umfragen zeigten, dass sie die Bewertungen ihres Mannes nach unten zog, schlüpften seine Berater in einen Plan.
Das Herzstück ihrer Strategie entfaltete sich 1982 beim jährlichen Gridiron Dinner des White House Press Corps. Zum Erstaunen von 600 Medienvertretern war der Überraschungsgast keine andere als die First Lady, gekleidet wie eine Bag Lady in weißen Pantalons, gelben Regenstiefeln, einer roten Haushälterin, gefälschten Perlen und einem Strohhut mit Federn und Blumen. Es war ein entsprechend klebriges Aufstehen für das Lied, das sie sang, eingestellt auf die Melodie von „Second Hand Rose.,“Spezielle Texte einer Sprecherin des Weißen Hauses machten sich über ihr hochmütiges Bild lustig:“ Obwohl sie mir sagen, dass ich nicht mehr Königin bin, Musste Ronnie mir diese neue Nähmaschine kaufen? Secondhand-Klamotten, Secondhand-Klamotten, ich hoffe, Ed Meese näht.“
Ihre selbstironische Parodie gewann begeisterte Kritiken in den Zeitungen des nächsten Tages. Für einen Großteil des Restes ihrer Amtszeit im Weißen Haus, Sie genoss spürbar freundlichere Berichterstattung.,
Mit neuem Selbstvertrauen formalisierte sie mit der Kampagne „Just Say No“, die sich an die Jugend des Landes richtet, ein langjähriges Interesse an der Bekämpfung von Drogenmissbrauch. Sie trug die Botschaft in Fernsehtalkshows und Schulen im ganzen Land und löste eine Basisbewegung aus, mit mehr als 5,000 „Just Say No“ Clubs in den Vereinigten Staaten und im Ausland und Kooperationen mit Gruppen wie den Girl Scouts und Kiwanis Club International. Sie veranstaltete auch zwei internationale Konferenzen zum Problem, darunter 1985 eine bei den Vereinten Nationen.,
Obwohl Experten darüber diskutierten, ob das Programm eine dauerhafte Wirkung hatte, war sein Einfluss auf die First Lady messbar: Anfang 1985 hatte sie höhere Umfragewerte als der Präsident. Ihr Ruf im Weißen Haus war eine andere Sache. Sie hatte scharfe Worte für jeden Mitarbeiter, von dem sie dachte, dass er ihrem Mann schlecht diente. Die Reagan-Sprecherin Peggy Noonan sagte, sie habe sich hinter einer Säule versteckt, als sie die First Lady kommen sah.,
„Sie war sozusagen die Personaldirektorin der Reagan-Operation“, sagte Stuart Spencer, ein erfahrener politischer Stratege, der Ronald Reagans Gouverneurskampagnen leitete und ein prominenter Berater in den Präsidentschaftskampagnen war, gegenüber dem Biographen Bob Colacello 1998. „Sie wollte wissen, wer um Ron herum sein würde und wer sie waren. Sie traf viele Entscheidungen über Menschen kommen und Menschen verlassen. Sie hatte 90% der Zeit Recht.,“
Ihr wurde weithin zugeschrieben, dass sie die Abgänge mehrerer hochrangiger Regierungsvertreter erzwingen musste, darunter Innenminister James Watt, Arbeitsminister Raymond Donovan, Gesundheits-und Humandienstleistungssekretärin Margaret Heckler und zwei nationale Sicherheitsberater, Richard V. Allen und William Clark.
Der öffentlichste und erbittertste Streit betraf Regan, den Stabschef ihres Mannes während der Iran-Contra-Affäre., Als die Nachricht kam, dass Millionen von Dollar, die der Iran für amerikanische Militärausrüstung bezahlt hatte, an die nicaraguanischen Contras umgeleitet worden waren, machte sie Regan für den Skandal verantwortlich, der die Präsidentschaft ihres Mannes verschlang, und forderte den Präsidenten wiederholt auf, ihn zu feuern.
Als Regan Anfang 1987 endgültig verdrängt wurde, schrieb der Kolumnist der New York Times, William Safire, ein Stück mit dem Titel „First Lady inszeniert einen Putsch“ und sagte, ihre „politische Einmischung“ habe ihren Ehemann schwach aussehen lassen., Regan rächte sich 1988 in seinen Memoiren „For the Record“, die die Abhängigkeit der First Lady von dem San Francisco-Astrologen Joan Quigley offenbarten. März 1981, als ihr Mann bei einem Attentat von John Hinckley Jr. schwer verwundet wurde
Sie gab zu, dass die Beratung von Quigley ein „schrecklicher Fehler“ gewesen sei, aber was sie mehr bedauerte, schrieb sie später, war „die enorme Verlegenheit, die ich Ronnie verursacht habe. Und jetzt merke ich natürlich, dass ich dumm war zu glauben, dass es möglich war, Geheimnisse im Weißen Haus zu haben.“
Nancy Reagan beobachtet, wie ihr Ehemann im Januar 1981 als Präsident vereidigt wird., Was an Nancy Reagans Jahren als First Lady am interessantesten und wichtigsten war, war die anhaltende nationale Debatte, die über die richtige Rolle einer First Lady stattfand, schrieb der Historiker Lewis Gould 1996 in einem Buch.
Insgesamt war 1987 ein brutales Jahr. Ihr Mann hatte eine Prostataoperation; Sie unterzog sich einer Mastektomie, nachdem sie erfahren hatte, dass sie Brustkrebs hatte; und ihre Mutter starb.,
Die Regan-Kontroverse erregte die Debatte über die richtige Rolle einer First Lady, die keine verfassungsmäßigen oder gesetzlichen Pflichten hat, aber sie entschuldigte sich nicht.
“ Habe ich Ronnie jemals einen Rat gegeben? Sie wetten, dass ich es tat“, schrieb Reagan in ihren Memoiren. „Ich bin derjenige, der ihn am besten kennt, und ich war die einzige Person im Weißen Haus, die absolut keine eigene Agenda hatte — außer ihm zu helfen.“
Während der Iran-Contra-Kontroverse unterstützte sie die Mitarbeiter des Weißen Hauses, die glaubten, dass der Präsident die Verantwortung für die Krise übernehmen müsse., Sie arrangierte auch einflussreiche Persönlichkeiten-darunter den ehemaligen Senator John G. Tower (R — Texas), der die Kommission leitete, die die Affäre untersuchte -, um den Fall privat mit ihm zu besprechen.
Ihre Bemerkungen an den Redenschreiber des Weißen Hauses, Landon Parvin, trugen dazu bei, die Ansprache von Präsident Reagan zu gestalten, in der er anerkannte, dass der Waffenhandel ein Fehler gewesen sei. Sobald er dieses Eingeständnis machte, verblassten die Schlagzeilen schnell. Die First Lady, sagte Cannon Jahre später in einer PBS-Dokumentation, “ rettete die Reagan-Präsidentschaft.,“
Sie war oft eine moderierende Kraft in der Verwaltung ihres Mannes. Zur Bestürzung der ideologischeren Berater des Präsidenten spielte sie eine Schlüsselrolle bei der Organisation eines Treffens des Weißen Hauses mit dem sowjetischen Botschafter Anatoly Dobrynin und forderte ihren Ehemann auf, sich vor den Wahlen 1984 mit dem sowjetischen Außenminister Andrei Gromyko zu treffen. Sie befürwortete eine weichere Haltung gegenüber der Sowjetunion, die ihr Mann bekanntlich als „böses Reich“ bezeichnet hatte.,“
Obwohl die Reagans unter einem Banner traditioneller Familienwerte gekämpft hatten, war ihre eigene Familie alles andere als vorbildlich. Nancy trug die Hauptlast der Kritik.
Für Michael, der mit 14 Jahren zu den Reagans kam, war Nancy die unwillkommene Stiefmutter, die ihm weder sein eigenes Zimmer gab noch ihn einbezog, als die Familie sonntags in die Kirche ging. Für Patti, die Davis als Nachnamen benutzte, um sich von der Politik ihres Vaters zu distanzieren, Ihre Mutter war anmaßend, hoch aufgereiht und übermäßig auf ihren Vater fixiert.,
„Die Welt meiner Eltern hat zwei Menschen“, schrieb Patti 1992, und jeder andere war „extra baggage.“
Reagan erkannte später ihren Schmerz an. Als sie in „My Turn“ schrieb, sagte sie, dass alle vier Kinder „zu der einen oder anderen Zeit das Gefühl hatten, dass Ronnie und ich uns so ergeben hatten, dass in unseren Zuneigung kein Platz für sie war, und dass sie irgendwie ausgelassen wurden. Das war nie unsere Absicht, und wenn sie sich manchmal so fühlten, tut es mir wirklich leid.“
Dass sie in ihrer Rolle als Mrs. Ronald Reagan schwelgte, war nicht zu leugnen., Ihr Blick der breitäugigen Anbetung, verspottet von der Presse als“ der Blick „oder“ der Blick“, sagte alles. Fast von dem Tag an, an dem sie sich trafen, schrieb sie: „Ronald Reagan war das Zentrum meines Lebens. Ich wurde dafür kritisiert, dass ich das gesagt habe, aber es ist wahr.“
So war seine Krankheit — was sie „einen wirklich langen, langen Abschied“ nannte — verheerend.
Seine Diagnose Alzheimer brachte Versöhnung mit den Kindern Michael und Patti, die sagten, dass die einsamen Jahre ihrer Mutter, sich um ihren Ehemann zu kümmern, sie in vielerlei Hinsicht aufgeweicht hätten.,
2014 wurde sie beim Besuch des Grabes ihres Mannes am 10. Obwohl sie im Rollstuhl saß, sah sie in einem cremefarbenen Hosenanzug und Ohrringen eines Lieblingsdesigners, Kenneth Jay Lane, elegant aus.
Reagan sagte ABCs „Good Morning America“: „Ich habe viel von Ronnie gelernt, als er krank war — viel. Ich habe Geduld gelernt. Ich habe gelernt, etwas zu akzeptieren, das dir gegeben wurde, und wie man stirbt.“
Einige Zeit vor seinem Tod konnte er die Frau, die seit 50 Jahren seine Seelenverwandte war, nicht mehr erkennen., Aber wie sie später erzählte, öffnete er in seinen letzten Augenblicken die Augen, was er seit Wochen nicht mehr getan hatte, und sah sie an. Sie murmelte: „Das ist das größte Geschenk, das du mir machen konntest.“
Ehemalige Mitarbeiter Schriftsteller Pamela Warrick und Claudia Luther trug zu diesem Bericht.,
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