Turin, Italien, 2006
Die Winterspiele kehrten nach 50 Jahren Abwesenheit nach Italien zurück. Im Gegensatz zu den Spielen 1956, die in dem kleinen Ferienort Cortina d ‚ Ampezzo stattfanden, wurden die Spiele 2006 von Turin, einer Industriestadt und Provinzhauptstadt im Nordwesten Italiens, ausgerichtet. Die Wettkampfstätten verteilten sich auf sieben Dörfer (die meisten im bergigen Piemont im Westen) und Turin, und zuvor gab es Bedenken, dass die weit verbreiteten Spiele unter logistischen Problemen und geringer Teilnahme leiden würden., Die Bedenken erwiesen sich als unbegründet, da die Wettbewerbe sowohl spannend als auch gut besucht waren. Die festliche Seite der Spiele wurde durch die nächtlichen Medaillenzeremonien auf der Piazza Castello, Turins Hauptplatz, sehr unterstützt. IOC-Präsident Jacques Rogge, beeindruckt von den großen, glücklichen Menschenmengen, die die Medaillenzeremonien routinemäßig anzogen, schlug vor, das Konzept auf nachfolgende Olympiaden zu übertragen.
An den Spielen nahmen rund 2.600 Athleten aus 80 Ländern teil., Zu den neuen Veranstaltungen gehörten die Verfolgung von Eisschnellläufern, Biathlon-Rennen mit Massenstart und Snowboard Cross, bei denen vier Boarder in einem aufregenden Rennen durch eine Reihe von Sprüngen und scharfen Kurven gegeneinander antreten. Das Snowboard-Cross-Finale der Frauen produzierte das dramatischste, als die Amerikanerin Lindsey Jacobellis, die nach dem Sturz der anderen drei Rennfahrer an der Spitze des Kurses siegessicher zu sein schien, beim letzten Sprung stürzte und von der Schweizerin Tanja Frieden überholt wurde., Der amerikanische Snowboarder Shaun White, wegen seiner langen roten Haare als „Fliegende Tomate“ bekannt, unterhielt die Zuschauer mit seinen Rücken-an-Rücken-1080s (drei volle Umdrehungen in der Luft) auf dem Weg zur Goldmedaille im Halfpipe-Wettbewerb.
Der alpine Wettbewerb war geprägt vom überraschenden Erfolg der österreichischen Skifahrer, die insgesamt 14 Medaillen gewannen, darunter Goldmedaillen in der Damenabfahrt und im Super-G von Michaela Dorfmeister, und von der enttäuschenden Leistung des amerikanischen Teams um Weltcup-Champion Bode Miller, der an fünf Veranstaltungen teilnahm, aber keine olympischen Medaillen erhielt., Michael Greis aus Deutschland gewann drei Goldmedaillen im Biathlon, aber sein Erfolg wurde von den Drogenkonflikten im nordischen Skiwettbewerb überschattet. Olga Pyleva, eine russische Silbermedaillengewinnerin im Biathlon, wurde disqualifiziert, nachdem sie ihren Drogentest nicht bestanden hatte. Trainer Walter Mayer, der wegen des Verdachts auf Blutdoping gesperrt worden war, wurde im österreichischen Lager entdeckt, was zu einer Untersuchung von 10 Athleten führte.
Das russische Team dominierte den Eiskunstlaufwettbewerb und sammelte drei Goldmedaillen und eine Bronze., Männer-Champion Jewgeni Pluschtschenko und Paare Meister Tatyana Totmyanina und Maksim Marinin gaben außergewöhnlich brillante Leistungen, während Eistanz Goldmedaillengewinner Tatyana Navka und Roman Kostomarov skaten ohne Fehler einen etwas glanzlosen Wettbewerb zu gewinnen. Irina Slutskaya, die Favoritin im Frauenwettbewerb, musste sich mit der Bronzemedaille zufrieden geben, nachdem die japanische Arakawa Shizuka eine blendende Leistung gezeigt hatte, um die erste Goldmedaille ihrer Nation in diesem Event zu gewinnen.
Die Kanadierin Cindy Klassen und der Italiener Enrico Fabris waren die Stars des Eisschnelllaufwettbewerbs., Klassen gewann fünf Medaillen in allen—eine gold -, zwei Silber und zwei bronze. Der junge Italiener sammelte zwei Gold – und eine Bronzemedaille und überstrahlte die amerikanischen Favoriten Chad Hedrick und Shani Davis. Die deutsche Eisschnellläuferin Claudia Pechstein gewann in Turin zwei Medaillen, brachte ihre Karriere auf neun und machte sie zur besten Medaillengewinnerin in der olympischen Geschichte ihres Sports. Ahn Hyun-Soo aus Südkorea dominierte das Short-Track-Skaten und gewann drei Goldmedaillen und eine Bronze.