Der Thymus ist eine kleine, unregelmäßig geformte Drüse im oberen Teil der Brust, direkt unter dem Brustbein und zwischen den Lungen. Es befindet sich in einem Bereich des Körpers namens Mediastinum. Der Thymus ist sowohl Teil des Lymphsystems als auch des endokrinen Systems.
Struktur des Thymus
Der Thymus ist in 2 Hauptteile unterteilt – einen rechten Lappen und einen linken Lappen. Jeder Lappen ist in kleinere Abschnitte unterteilt, die als Läppchen bezeichnet werden und dem Thymus sein holpriges Aussehen verleihen. Jeder Lappen besteht aus einem Mittelteil (Medulla genannt) und einer äußeren Schicht (Cortex genannt)., Eine dünne Abdeckung (Kapsel) umgibt und schützt den Thymus.
Der Thymus besteht hauptsächlich aus Epithelzellen, unreifen und reifen Lymphozyten und Fettgewebe.
Der Thymus ändert sich mit zunehmendem Alter in der Größe. Es ist groß bei Neugeborenen und Kleinkindern. Es wird während der Pubertät gebildet und beginnt dann langsam zu schrumpfen, wenn sich das Erwachsenenalter nähert.
Der Thymus ist in der Kindheit und Jugend am aktivsten. Im späten Erwachsenenalter besteht der größte Teil des Thymus aus Fettgewebe.,
Was der Thymus tut
Der Thymus bildet T-Zellen (T-Lymphozyten), die durch den Körper wandern, um Infektionen, Krankheiten und Fremdstoffe zu bekämpfen. Der Thymus macht auch Hormone, um T-Zellen zu helfen, sich zu entwickeln und das Immunsystem richtig zu arbeiten.
Lymphozyten wandern vom Knochenmark zum Thymus, wo sie zu T-Zellen reifen. Sobald T-Zellen reifen, können sie den Thymus verlassen und in das Blut gelangen, um dem Immunsystem zu helfen. T-Zellen wandern auch zu Lymphknoten und Milz, wo sie weiter reifen.