Periode an der Macht
Eine Konvention wurde schnell gewählt, um die Aufgabe der Ausarbeitung einer Verfassung, diesmal für eine demokratische Republik, zu erfüllen und das Land in der Zwischenzeit zu regieren. Robespierre wurde zum Mitglied für Paris gewählt. Als Sprecher des Berges, der radikalen jakobinischen Fraktion im Konvent, spielte er eine herausragende Rolle in den aufeinanderfolgenden Kontroversen, die sich entwickelten. Er war ein kompromissloser Gegner des abgesetzten Königs, der schließlich vor Gericht gestellt, verurteilt und im Januar 1793 hingerichtet wurde.,
Die gemäßigte Girondin-Fraktion hatte die Feindschaft von Robespierre und den Führern des Berges in dem Prozess erlitten, und aus diesem und anderen Gründen, sowohl persönlich als auch politisch, folgten Monate bitterer Kontroversen, die durch den Sieg der Robespierrist-Fraktion, unterstützt durch die Intervention der Pariser Sans-culottes, mit der Vertreibung und Verhaftung der Girondins (2.Juni 1793) und der Hinrichtung kurz darauf ihrer Führer, verstärkt wurden.,
Die doppelten Krisen des Auslandskrieges, in denen der größte Teil Europas jetzt gegen die revolutionäre Regierung in Frankreich kämpfte, und der Bürgerkrieg, der drohte, diese Regierung zu stürzen, hatten zur Schaffung der Krisenmaschinerie der Regierung geführt, der Herrschaft des Terrors. Die zentrale Behörde in dieser Regierung war das Komitee für öffentliche Sicherheit. In den entscheidenden Monaten von Mitte 1793 bis Mitte 1794 war Robespierre eines der dominierenden Mitglieder und Sprecher dieses diktatorischen Gremiums., Unter ihrer energischen Führung wurde die Krise erfolgreich überwunden, und im Frühjahr 1794 war die Gefahr eines Bürgerkriegs beendet und die französische Armee gewann entscheidende Siege.
Die politische Kontroverse setzte sich jedoch fort, als Robespierre, nachdem er sich gegen die gemäßigten Girondins durchgesetzt hatte, nun sowohl links als auch rechts einer neuen Opposition gegenüberstand., Die Hébertisten, eine radikale Fraktion, die die Pariser Stadtregierung kontrollierte und besonders auf die Beschwerden der Sans-Culottes über Kriegsmangel und Inflation reagierte, kämpften aktiv für strenge Wirtschaftskontrollen, die Robespierre ablehnte. Er konnte auch nicht ihre energische antichristliche Kampagne und atheistische Religion der Vernunft unterstützen. Robespierre und seine Kollegen im Komitee sahen sie als Bedrohung, und im März 1794 wurden die Führer der Hébertisten und ihre Verbündeten vor Gericht gestellt und hingerichtet.,
Zwei Wochen später kamen die Ablässe oder Dantonisten an die Reihe, die gemäßigten Jakobiner, die jetzt, nachdem die militärische Krise beendet war, das Gefühl hatten, dass der Terror gelockert werden sollte. Georges Jacques Danton, ein führender Jakobin und einst enger Mitarbeiter von Robespierre, war der prominenteste dieser Gruppe. Robespierre war unflexibel, und Danton und die mit ihm Angeklagten wurden verurteilt und guillotiniert.,
Robespierre und seine Mitarbeiter, zu denen auch sein Bruder Augustin und sein junger Schüler Louis de Saint-Just gehörten,hatten jetzt die vollständige Kontrolle über die nationale Regierung und die Kontrolle der öffentlichen Meinung. So konnte er seine eigenen Vorstellungen über die Endziele der Revolution durchsetzen. Für ihn war die richtige Regierung für Frankreich nicht einfach eine, die auf der Souveränität des Volkes mit einer demokratischen Franchise beruhte, die erreicht worden war. Das Endziel war eine Regierung, die auf ethischen Prinzipien beruhte, eine Republik der Tugend., Er und diejenigen seiner Mitarbeiter, die wirklich tugendhaft waren, würden eine solche Regierung auferlegen, indem sie die Maschinerie des Terrors, die auf Robespierres Drängen rationalisiert worden war, zu diesem Zweck einsetzten. Verbunden damit sollte eine offiziell etablierte Religion des Höchsten Wesens sein, die Robespierre persönlich einweihte.