Trotz seiner Romanze mit Bella ermöglichte 1911 eine Zulage des russischen Parlamentsabgeordneten und Kunstmäzens Maxim Binaver Chagall, nach Paris, Frankreich, zu ziehen. Nachdem er sich kurz im Viertel Montparnasse niedergelassen hatte, zog Chagall weiter in eine Künstlerkolonie namens La Ruche („Der Bienenstock“), wo er Seite an Seite mit Malern wie Amedeo Modigliani und Fernand Léger sowie dem avantgardistischen Dichter Guillaume Apollinaire zu arbeiten begann., Auf Drängen und unter dem Einfluss des beliebten Fauvismus und Kubismus hellte Chagall seine Palette auf und drückte seinen Stil immer weiter von der Realität ab. I und das Dorf (1911) und Hommage an Apollinaire (1912) gehören zu seinen frühen Pariser Werken, die weithin als seine erfolgreichste und repräsentativste Zeit gelten.,
Obwohl seine Arbeit stilistisch von seinen kubistischen Zeitgenossen abhing, stellte Chagall von 1912 bis 1914 mehrere Gemälde auf der jährlichen Ausstellung Salon des Indépendants aus, wo Werke von Künstlern wie Juan Gris, Marcel Duchamp und Robert Delaunay für Aufsehen in der Pariser Kunstwelt sorgten. Chagalls Popularität breitete sich über La Ruche hinaus aus und im Mai 1914 reiste er nach Berlin, um seine erste Einzelausstellung in Der Sturm Gallery zu organisieren. Chagall blieb in der Stadt, bis die hochgelobte Show im Juni eröffnet wurde., Er kehrte dann nach Witebsk zurück, ohne sich der schicksalhaften Ereignisse bewusst zu sein.
Krieg, Frieden und Revolution
Im August 1914 schloss der Ausbruch des Ersten Weltkriegs Chagalls Rückkehr nach Paris aus. Der Konflikt tat wenig, um den Fluss seiner schöpferischen Leistung einzudämmen, sondern gab ihm lediglich direkten Zugang zu den für seine Arbeit so wesentlichen Kindheitsszenen, wie sie in Gemälden wie Jew in Green (1914) und Over Vitebsk (1914) zu sehen sind. Seine Gemälde aus dieser Zeit zeigten gelegentlich auch Bilder der Auswirkungen des Krieges auf die Region, wie bei Wounded Soldier (1914) und Marching (1915)., Aber trotz der Strapazen des Lebens während des Krieges würde sich dies auch als freudige Zeit für Chagall erweisen. Im Juli 1915 heiratete er Bella, und Sie gebar eine Tochter, Ida, im folgenden Jahr. Ihr Auftritt in Werken wie Birthday (1915), Bella und Ida by the Window (1917) und einige seiner „Lovers“ Gemälde geben einen Einblick in die Insel der häuslichen Glückseligkeit, die Chagalls inmitten des Chaos war.
Um den Militärdienst zu vermeiden und bei seiner neuen Familie zu bleiben, nahm Chagall eine Position als Angestellter im Ministerium für Kriegswirtschaft in St. Petersburg ein., Dort begann er an seiner Autobiografie zu arbeiten und tauchte auch in die lokale Kunstszene ein, unter anderem mit dem Schriftsteller Boris Pasternak. Er stellte auch seine Arbeit in der Stadt aus und erlangte bald beträchtliche Anerkennung. Diese Bekanntheit würde sich nach der Russischen Revolution von 1917 als wichtig erweisen, als er zum Kommissar der Schönen Künste in Witebsk ernannt wurde. In seinem neuen Amt unternahm Chagall verschiedene Projekte in der Region, darunter die Gründung der Akademie der Künste 1919. Trotz dieser Bemühungen, Unterschiede zwischen seinen Kollegen schließlich desillusioniert Chagall., 1920 gab er seine Position auf und verlegte seine Familie nach Moskau, der russischen Hauptstadt nach der Revolution.
In Moskau wurde Chagall bald beauftragt, Sets und Kostüme für verschiedene Produktionen am Moskauer Staatlichen Jiddischen Theater zu kreieren, wo er auch eine Reihe von Wandgemälden mit dem Titel Introduction to the Jewish Theatre malte. Im Jahr 1921 fand Chagall auch Arbeit als Lehrer an einer Schule für Kriegswaisen. Bis 1922 stellte Chagall jedoch fest, dass seine Kunst in Ungnade gefallen war, und auf der Suche nach neuen Horizonten verließ er Russland endgültig.,
Flug
Nach einem kurzen Aufenthalt in Berlin, wo er erfolglos versuchte, die vor dem Krieg bei Der Sturm ausgestellten Werke wiederzugewinnen, zog Chagall seine Familie im September 1923 nach Paris. Kurz nach ihrer Ankunft wurde er vom Kunsthändler und Verleger Ambroise Vollard beauftragt, eine Reihe von Radierungen für eine Neuauflage von Nikolai Gogols Roman Dead Souls von 1842 zu produzieren., Zwei Jahre später begann Chagall mit der Arbeit an einer illustrierten Ausgabe von Jean de la Fontaines Fabeln und schuf 1930 Radierungen für eine illustrierte Ausgabe des Alten Testaments, für die er nach Palästina reiste, um zu forschen.
Chagalls Arbeiten brachten ihm in dieser Zeit neue Erfolge als Künstler und ermöglichten ihm in den 1930er Jahren eine Reise durch Europa. Er veröffentlichte auch seine Autobiografie My Life (1931) und erhielt 1933 eine Retrospektive in der Kunsthalle Basel, Schweiz., Aber zur gleichen Zeit, als sich Chagalls Popularität ausbreitete, drohten auch Faschismus und Nationalsozialismus. Chagalls Arbeit wurde während der kulturellen „Säuberung“ der Nazis in Deutschland herausgegriffen und aus Museen im ganzen Land entfernt. Mehrere Stücke wurden anschließend verbrannt, andere wurden 1937 in einer Ausstellung der „entarteten Kunst“ in München gezeigt. Chagalls Angst vor diesen beunruhigenden Ereignissen und der Verfolgung von Juden im Allgemeinen ist in seinem Gemälde White Crucifiction von 1938 zu sehen.,
Mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs zogen Chagall und seine Familie in die Loire, bevor sie nach der Invasion Frankreichs weiter südlich nach Marseille zogen. Sie fanden eine sicherere Zuflucht, als Chagalls Name 1941 vom Direktor des Museum of Modern Art (MOMA) in New York City zu einer Liste von Künstlern und Intellektuellen hinzugefügt wurde, die als am stärksten von der antijüdischen Kampagne der Nazis gefährdet galten. Chagall und seine Familie gehörten zu den mehr als 2,000, die Visa erhielten und auf diese Weise entkamen.,
Haunted Harbors
Als Chagall im Juni 1941 in New York City ankam, entdeckte er, dass er dort bereits ein bekannter Künstler war und wurde trotz Sprachbarriere bald Teil der verbannten europäischen Künstlergemeinschaft. Im folgenden Jahr wurde er von der Choreografin Léonide Massine beauftragt, Bühnenbilder und Kostüme für das Ballett Aleko nach Alexander Puschkins „Die Zigeuner“ zu entwerfen und Pjotr Iljitsch Tschaikowsky zu musizieren.,
Doch selbst als er sich in der Sicherheit seines provisorischen Heims niederließ, wurden Chagalls Gedanken häufig vom Schicksal der Juden Europas und der Zerstörung Russlands verzehrt, wie Gemälde wie Die Gelbe Kreuzigung (1943) und Der Jongleur (1943) zeigen. Ein persönlicherer Schlag traf Chagall im September 1944, als seine geliebte Bella an einer Virusinfektion starb und den Künstler vor Trauer außer Gefecht setzte. Seine Traurigkeit über den Verlust seiner Frau würde Chagall für die kommenden Jahre verfolgen, wie er in seinen 1945-Gemälden um sie und die Hochzeitskerzen am eindrucksvollsten dargestellt wird.,1945 begann Chagall mit dem Bühnenbild und den Kostümen für eine Produktion von Igor Strawinskys Ballett Der Feuervogel, das 1949 uraufgeführt wurde, bis 1965 lief und seitdem mehrfach aufgeführt wurde. Er engagierte sich auch mit einer jungen englischen Künstlerin namens Virginia McNeil und brachte 1946 ihren Sohn David zur Welt. Um diese Zeit war Chagall auch Gegenstand retrospektiver Ausstellungen im MOMA und am Art Institute of Chicago.