Der Dokumentarfilm „Making Montgomery Clift“ beginnt mit Aufnahmen von Archiven-Kisten und Kisten mit alten Briefen und Fotos—und einem Voice-Over-Sprichwort: „Dies ist nicht wirklich eine Geschichte über einen Mann. Es geht darum, was sein Leben bedeuten durfte.“Das ist keine Aggressivität; In dem Film geht es wirklich nicht um den vierfachen Oscar-nominierten Schauspieler Montgomery Clift, zumindest nicht so, wie man es erwarten könnte., Die Stimme gehört seinem jüngsten Neffen Robert Clift, der 1966 noch nicht geboren wurde, als der Schauspieler starb, und der den Film mit Hillary Demmon drehte. Das populäre Bild von Monty ist eine der Tragödien-dass er ein selbsthassender, liebeshungriger Closet-Fall war, der sich in Alkohol und Einsamkeit ertränkte. (Er starb im Alter von fünfundvierzig Jahren an einem Herzinfarkt, aber ein Kollege nannte es „den längsten Selbstmord in der Geschichte Hollywoods.,“) Robert schaut sich das Erbe seines Onkels genauer an und findet Freunde—darunter Jack Larson, der Jimmy Olsen in der TV—Show „Adventures of Superman“spielte -, die seine Freude und seinen Humor bezeugen. Er mag der Öffentlichkeit nahe gewesen sein, aber er scheint erfüllende Liebesbeziehungen mit Männern und Frauen gehabt zu haben. Vielleicht wurde er doch nicht so gefoltert?
Es ist eine faszinierende Idee, aber der Dokumentarfilm wendet sich scharf einem Nischenfach zu: der Ethik der Biografie., In den siebziger Jahren erschienen zwei Bücher über Clift—eines ein pop-freudsches Skandalblatt von Robert LaGuardia und das andere ein respektvolleres Porträt von Patricia Bosworth, die die Zusammenarbeit von Montys Bruder (und Roberts Vater) Brooks Clift hatte. Bosworth wurde zum „De-facto – Familienhistoriker“, sagt Robert. Aber wie die Filmemacher entdecken, fühlte sich Brooks letztendlich von Bosworth betrogen und bat sie, Änderungen an späteren Drucken vorzunehmen., Ihre Forschungsarchive zeigen, dass sie möglicherweise zu Unrecht vorgeschlagen hat, dass Monty verhaftet wurde, weil sie einen kleinen Jungen abgeholt hatte, eher als ein erwachsener Mann—der in einen homophoben Trope spielte.
Warum in Satz-für-Satz-Analyse einer zweiundvierzig Jahre alten Biographie bekommen? Zum Teil, weil die Filmemacher eine Fundgrube an Material haben, auf die sie zurückgreifen können. Brooks, der 1986 starb, zeichnete zwanghaft seine Telefongespräche auf—mit Bosworth, mit Monty und sogar mit seiner Frau, der Journalistin Eleanor Clift, während ihrer Scheidung., Jeder, der sich mit Janet Malcolms trenchanten Beobachtungen über Journalisten und ihre Untertanen auskennt, wird die unruhige Dynamik zwischen Brooks und Bosworth erkennen. Natürlich können Familienmitglieder genauso Agenda-getrieben sein wie Biographen (oft mehr), und Robert Clift hat seinen eigenen emotionalen Anteil am Erbe seines Onkels. Aber der Film stellt pointierte Fragen darüber, wie selbst kleine Extrapolationen verzerrende Effekte haben können—war Monty wirklich „mehr geliebt als geliebt“, wie Bosworth aus einer Anekdote folgert?—und über unser reduktives Verständnis der Vor-Stonewall-Ära.,
Ich habe“ Making Montgomery Clift “ letzten Sommer beim Provincetown International Film Festival zum ersten Mal gesehen und war rappt. So war ich überrascht zu sehen, Monate später, dass es ruhig auf Nachfrage veröffentlicht worden war. Man fragt sich, ob ein konventionellerer Film-einer, der das Bild des schwulen Selbsthasses bewahrte—eine breitere Verbreitung gehabt haben könnte. Aber der Dokumentarfilm ist faszinierend auf seine eigenen eigenartigen Begriffen, vor allem für alle, die Hollywood-Geschichte liebt oder schreibt. Am Ende ist es auch ein gutes Porträt von Montgomery Clift., Irgendwann hören wir Monty bei einem Anruf mit einem Journalisten, der zu implizieren scheint, dass er ein „trübes Leben“ führt.““Das klingt so verdammt düster, muss ich sagen“, antwortet Monty. „Ich kann nicht sagen, ich bin nur melancholisch oder ich bin nur traurig oder ich bin einfach alles.”