Lauge ist eine ätzende Substanz, mit der Serienmörder Leichen auflösen und Hausmeister verstopfte Abflüsse reinigen. Seit Jahrhunderten bereiten die Skandinavier damit getrockneten Weißfisch, typischerweise Kabeljau, in einem Gericht namens Lutefisk zu.
Wir haben die Wikinger für die einzigartige Technik zu danken, die getrockneten Fisch in wechselnden Behältern mit Wasser und Lauge rehydriert. Die Ursprungsgeschichte erzählt von einem Wikingerangriff auf eine Gruppe von Fischern, die ihren Kabeljau auf Birkenregalen trocknen gelassen hatten., Die Räuber fingen an, alles zu verbrennen, sogar den Fisch, aber ein Regensturm stürzte ein. Die verbrannten Meeresfrüchte wurden monatelang in Regenpfützen mit einer Suppe aus Birkenasche getränkt, bis eine andere Gruppe von Wikingern den Kabeljau fand und ein Festmahl kochte. (Obwohl das eine aufregende Geschichte ist, ist es wahrscheinlicher, dass die Wikinger Lutefisk als kreativen Weg gemacht haben, um einen Mangel an lokalen Salzvorkommen zu umgehen, die traditionellere Art, Fisch in Nordeuropa zu konservieren.)
Durch langes Einweichen in Wasser und Lauge nimmt der Kabeljau eine geleeartige Konsistenz an., Wenn es nicht von einem erfahrenen Koch zubereitet wird, gibt es auch ein scharfes, ammoniakartiges Aroma ab (ähnlich wie Islands getrockneter fermentierter Hai). Der Geschmack ist jedoch subtil und schreit nach Gewürzen. Norweger schäumen traditionell auf geschmolzener Butter, während Schweden (die es als Lutfisk bezeichnen) weiße Sauce hinzufügen. Die Gäste genießen den Fisch häufig neben Kartoffeln und grünen Erbsen.
Obwohl Lutefisk in Schweden, Norwegen und Finnland immer noch ein traditionelles Weihnachtsgericht ist, ist es bei den Nachkommen skandinavischer Einwanderer in den USA am beliebtesten., Lutherische Kirchen im Mittleren Westen und pazifischen Nordwesten veranstalten während der Weihnachtszeit spezielle Lutefisk-Abendessen. Madison, Minnesota, die selbsternannte „Lutefisk-Hauptstadt der Welt“, geht noch einen Schritt weiter und drückt ihre Lutefisk-Liebe mit einer Statue aus. Seinen Namen? Lou T. Fisk.