Von Laura Zuckerman
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(Reuters) – Ein neues säugetier entdeckt in der entlegenen Wüste im westlichen Afrika gleicht einer long-nosed mouse in Erscheinung, sondern ist eng verwandt genetisch zu den Elefanten, eine kalifornische Wissenschaftler, die geholfen identifizieren, die winzige Kreatur sagte am Donnerstag.,
Die neue Art der Elefantenspitzmaus bewohnt unter dem wissenschaftlichen Namen Macroscelides micus eine alte Vulkanformation in Namibia und trägt rotes Fell, das sich in die Farbe ihrer felsigen Umgebung einfügt, sagte John Dumbacher, einer der Biologen, die hinter der Entdeckung stehen.
Genetische Tests der Kreatur-die bis zu einer Unze (28 Gramm) wiegt und 19 cm lang ist, einschließlich ihres Schwanzes – zeigten, dass ihre DNA viel größeren Säugetieren ähnelt.,
„Es stellt sich heraus, dass dieses Ding, das aussieht und sich wie Spitzmäuse verhält, die sich in Afrika entwickelt haben, enger mit Elefanten verwandt ist“, sagte Dumbacher, Kurator für Vögel und Säugetiere an der California Academy of Sciences in San Francisco.
Die Ergebnisse, die im Journal of Mammalogy veröffentlicht wurden, zeigten Wissenschaftler, die sagten, die einzige sichtbare Verbindung zwischen einem afrikanischen Elefanten und der winzigen Spitzmaus sei ihre stammartige Nase.,
Eine längliche Schnauze ist ein gemeinsames Merkmal verschiedener Spitzmausenarten, von denen viele äußerlich wie langnasige Mäuse aussehen, obwohl Spitzmäuse nicht als Nagetiere klassifiziert werden.
Dumbacher verglich das neu entdeckte Säugetier mit einer kleinen Antilope in seinem Körperbau und Schlafgewohnheiten und mit einem verkleinerten Ameisenbär in Jagdtechniken und bevorzugter Beute.
Wie eine Antilope hat die Kreatur lange, spindelige Beine relativ zu ihrer Körpergröße und jagt neben Büschen, um zu schlafen, anstatt zu graben., Wie ein Ameisenbär fegt er mit seiner verlängerten Nase den Boden auf der Suche nach Ameisen und anderen Insekten.
Die in der Wüste lebende Spitzmaus neigt dazu, Zwillinge zur Welt zu bringen, die wie die Kälber einiger afrikanischer Antilopen auf den Boden fallen.
Biologen planen, in den kommenden Monaten nach Afrika zurückzukehren, um die neuen Säugetiere mit winzigen Radiokragen auszustatten, um mehr über ihre Gewohnheiten zu erfahren, sagte Dumbacher.
Berichterstattung von Laura Zuckerman aus Salmon, Idaho; Redaktion von Steve Gorman und Sandra Maler
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