Entdeckungen
Hutton wird als Begründer der modernen Geologie zugeschrieben. Unter seinen Ideen:
- Die Erde wird ständig geformt.
- Die Sedimentation erfolgt sehr langsam. Selbst die ältesten Felsen bestehen aus „Materialien, die aus den Ruinen früherer Kontinente stammen“.
- Wärme aus dem Erdinneren ist an der Mineralisierung beteiligt, was die Existenz von Unkonformitäten in Gesteinsschichten belegt.,
Theorie der Erde
Hutton hatte kontroverse Theorien über den Ursprung der Erde und über atmosphärische Veränderungen formuliert, die als „Uniformitarismus“ bekannt sind. Dies ebnete den Weg für die moderne Geologie.
Seine Vorstellungen über das Zeitalter der Erde standen im Gegensatz zur vorherrschenden Sicht der Kirche, die glaubte, dass unser Planet nur etwa 6.000 Jahre alt war.
Hutton bestritt die Ansichten der damaligen Neptunisten, die glaubten, dass sich Felsen in einer großen Flut entwickelten., Er widersprach auch Plutonisten, die dachten, dass alle Felsen magmatischen Ursprungs seien.
Bei der Untersuchung von Formationen entlang der schottischen Küste von Berwickshire am Siccar Point entdeckte Hutton, dass Sedimentgesteine durch eine Reihe aufeinanderfolgender Überschwemmungen entstanden sind.
Er beobachtete auch, dass magmatische Gesteine sich von Sedimentablagerungen unterschieden und die allmählichen Wirkungen geomorpher Prozesse wie Verwitterung und Erosion aufzeichneten.
Theorie des Regens
1784 stellte Hutton der Royal Society of Edinburgh seine „Theorie des Regens“ vor.,
Er schlug vor, dass:
- Wärmere Luft hält mehr Wasserdampf
- Die Abkühlung der Luft kann zu Regen führen.
Hutton untersuchte Niederschlags-und Klimadaten zu verschiedenen Regionen der Welt. Er kam zu dem Schluss, dass Niederschlag überall reguliert wird durch:
- Luftfeuchtigkeit
- Ursachen, die Mischungen verschiedener Luftströmungen in der höheren Atmosphäre fördern.
Es ist unklar, ob es Erasmus Darwin – Charles Darwins Großvater – oder James Hutton war, der diese Theorie zuerst vorschlug., Hutton untersuchte jedoch den Temperaturabfall und verband ihn mit der Höhe.
Hutton entwickelte auch ein Wet-Bulb-Thermometer zur Messung der Luftfeuchtigkeit. Doch ein „Herr Leslie“ kam selbständig auf die gleiche Idee. Leslies Idee wurde verwendet, um ein heute weit verbreitetes Instrument zu entwickeln.
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