WOODSTOCK, Ga. (BP) — In seiner unverwechselbaren Kadenz hallte Johnny Hunts Stimme über das Heiligtum in der First Baptist Church Woodstock, Ga. Sonntag morgen (Dez. 1), sagen, die Welt wollte wissen, wie man „den Weg zu finden.“
“ Ich glaube, es gibt eine Frage, die die ganze Welt stellt“, erklärte Hunt der Menge, die das 7,500-Sitz-Gottesdienstzentrum füllte. „Du wirst sagen:‘ Oh Prediger,du bist eng. Es gibt Leute, die einfach nicht daran interessiert sind, etwas über Christus zu wissen.‘
“ Oh, Freund, du irrst dich., Sie sind wirklich. Sie wissen einfach nicht, wie sie fragen sollen. Es ist unsere Pflicht, zu gehen und zu erzählen.“
In diesem Fall stammt die Stimme aus einer Aufnahme von Hunt ‚ s erstem Sonntag als Pastor in der Kirche im Jahr 1986. Es spiegelte jedoch wider, was der 67-Jährige seitdem verkündet hat, eine einfache Botschaft der Erlösung, die nur in Christus gefunden wurde, und die Dringlichkeit, sie mit anderen zu teilen.
Diese allgemeine Botschaft änderte sich während seiner letzten Predigt als Pastor der Gemeinde nicht., Tatsächlich war Hunts erster Auftritt beim Gottesdienst nicht auf der Bühne, sondern im Taufbecken über dem Chor. Dort taufte er fünf der sechs teilnehmenden Personen, darunter eine Mutter und ihren kleinen Sohn, mit denen sie beide gebetet hatten, als sie letzte Woche in seinem Büro Christus empfingen.
„Eines der größten Privilegien meines Lebens ist es, in den letzten 33 Jahren Pastor der First Baptist Church Woodstock gewesen zu sein“, sagte Hunt später auf der Bühne., „Aber ich habe das Privileg mit der Verantwortung ausgeglichen, dass in Apostelgeschichte 20: 28 … die Bibel sagt, ich soll die Kirche Gottes hüten, die er mit seinem Blut gekauft hat.
„Privileg gleicht Verantwortung aus, wenn du den Preis erkennst, den Gott für dich bezahlt hat, um Teil des Leibes Christi zu sein. Ich bete, dass ich das immer ernst nehme.,“
Willkommen und Ehrungen
Ende August 2018 gab Hunt First Baptist bekannt, dass es eine bevorstehende Zeit des Übergangs zu einem neuen Pastor geben werde, da er der Meinung war, dass er die Position als Senior Vice President für Mobilisierung und Evangelisation im North American Mission Board annehmen würde. Bald wurde sein Nachfolger benannt — Jeremy Morton, der zu dieser Zeit Pastor der Cartersville First Baptist Church im benachbarten Bartow County war. Seitdem haben die beiden als Co-Pastoren in der Kirche von fast 19.000 Mitgliedern gedient, nach dem 2018 Annual Church Profile.,
Nach der Abschlusspredigt am Sonntag von Hunt als Pfarrer wird nächste Woche ein Festtag gefeiert. Am Dez. 8, mehrere Gäste-darunter Ronnie Floyd, Präsident des SBC — Exekutivkomitees, und langjähriger Freund und Evangelist Junior Hill-werden Morton und anderen beitreten, um Hunt für seinen Dienst zu ehren. Ein öffentlicher Empfang findet von 14 bis 17 Uhr statt
Vor Hunts Botschaft dankte Morton ihm für seine Mentorschaft, und Woodstock Bürgermeister Donnie Henriques überreichte Hunt einen Schlüssel für die Stadt. Es waren jedoch die dankbaren Worte von Janet Hunt, die besonders die Aufmerksamkeit der Menge auf sich zogen.,
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Zu Beginn ihrer Ansprache machte sie deutlich, dass es sich nicht um eine „Abschiedsadresse“ handelte, sondern um eine von „Danke.“Sie dankte der Gemeinde für die Unterstützung im Dienst und insbesondere für die Unterstützung ihrer Töchter.,
„So viele von euch haben in diesen Jahren in ihr Leben gegossen“, sagte Janet Hunt. „Sonntagsschule, Jugendgruppe, Jugendcamp … alle haben meinen Mädchen geholfen, sich immer auf kirchliche und kirchliche Aktivitäten zu freuen und in keiner Weise Ressentiments gegen die Kirche zu hegen. Dafür bin ich dankbar.“
Einen Pastor kennen vs. den König kennen
“ Ein Abschied wird verwendet, um gute Wünsche beim Abschied auszudrücken“, sagte Johnny Hunt zu Beginn seiner Botschaft aus Apostelgeschichte 20: 17-24, ein Abschied von Paulus an die ephesische Kirche vor seiner Reise nach Jerusalem und dem anschließenden Martyrium.,
Als Hunt über seinen eigenen „Abschied“ von First Baptist nachdachte, gab er zu, dass er seine Zeit dort introspektiv war, aber begierig darauf, was kommen wird. „Ich bin sehr aufgeregt für … meine Kirche und meinen Pastor, First Baptist Woodstock und Pastor Jeremy“, sagte er.
Morton machte deutlich, dass er, während es Hunts letzte Predigt als Pastor war, in Zukunft sicherlich nicht nur als Gastprediger, sondern auch in Rollen wie der Leitung der Johnny Hunt Men ‚ s Conference zurückkehren würde.
Hunt sprach über die Herausforderungen, als Pastor einer Kirche von der Größe von First Woodstock zu dienen.,
„Es ist schwer, alle kennenzulernen“, sagte er. „Es gibt so viele von Ihnen. Vielleicht ist das einer der Gründe, warum wir uns auf die Ewigkeit freuen, denn wir werden ewig Zeit haben, uns kennenzulernen. Und um ehrlich zu sein, Es wird ewig dauern, diese große Gemeinde kennenzulernen.
„In meinen frühen Tagen, als die Kirche zu explodieren begann, sagten die Leute Sachen wie ‘‘ Ich würde nie in einer so großen Kirche sein wollen. Der Pfarrer kann nicht einmal alle Menschen kennenlernen.‘
“ Ich möchte, dass du etwas hörst, das sich nie verändert hat und eine theologische Wahrheit in meinem Herzen ist., Jesus hat mich nicht hierher geschickt, um mich kennenzulernen oder um dich kennenzulernen. Jesus hat mich hierher geschickt, um sicherzustellen, dass Sie ihn kennenlernen, bevor Sie auschecken.“
Die Klarheit des Anrufs
Minuten später wiederholte Hunt diese Haltung, die er vor 33 Jahren unter Berufung auf die eigene Hingabe des Apostels Paulus an die Verkündigung Christi aufgestellt hatte.
“ Wenn der Mann, der der produktivste Schriftsteller des Neuen Testaments ist … bereit ist zu sterben, um diese Botschaft an uns zu bringen, verbietet Gott, dass wir die Botschaft, für die er gestorben ist, nicht predigen und dem Evangelium treu bleiben! Es ist nicht meine Botschaft!, Es ist Seine Botschaft, und ich bin nur ein Bote.
“ Arbeiter sterben. Gottes Werk wird niemals sterben, also konzentriere dich auf die Arbeit anstelle des Arbeiters!“
„Pastor Johnny“ erzählte seine Zeit als Pastor, bevor er nach Woodstock kam. Vor allem sprach er über eine Kirche in Texas, die wie eine natürliche Passform schien, aber er und die Kirche nicht das Gefühl, Gott war in der Berufung. Seine Zeit mit Führern auf dem ersten Woodstock-Treffen schien in die gleiche Richtung zu gehen.
Als er beim Besuch des First Baptist im Woodstock Days Inn übernachtete, ging er ins Bett und dachte, Gott würde ihn dort auch nicht anrufen.,
“ Ich sagte Janet, bevor wir ins Bett gingen, um ihre Eltern anzurufen und zu sagen, dass wir nicht gehen . Das sind nette Leute, aber Gott ist nicht drin.“
Aber, sagte er, Gott gab ihm einen Vers aus Sprüchen 6.
“ Er sagte:‘ Ich werde dich am Morgen unterhalten'“, erinnerte sich Hunt. „Als ich aufwachte, war das Gespräch folgendes:‘ Du bist der Pastor.'“
Bevor Hunt die Nachricht weiterleitete, bestätigte seine Frau den Anruf. So auch seine Schwiegereltern, bevor er ein Wort über das Telefon sagen konnte.
„Das Durchhaltevermögen bei Woodstock nach 33 Jahren ist die Klarheit meiner Anruf“, sagte er., „Ich weiß, dass Gott mich hierher gerufen hat.“
Im Laufe der Jahre hatten größere Ministerien mit Hunt darüber gesprochen, Woodstock zu verlassen, aber diese Verbindung zu seiner Kirche konnte er nicht brechen, sagte er.
“ Der einzige Grund, warum ich nein sagen konnte, war, dass ich der Klarheit meiner Berufung nie entkommen konnte.”