Henry Clay von Kentucky (1777-1852) genossen einen erfolgreichen politischen Karriere, obwohl er nie erreicht, sein größter Wunsch—die Präsidentschaft. Ein entscheidender Senatsführer während der Antebellum-Ära, einer Zeit in der Senatsgeschichte, die von hitzigen Debatten über Sklaverei und territoriale Expansion geprägt war, trat Clay erstmals 1803 in die Politik im Repräsentantenhaus von Kentucky ein. Er wurde 1806 in den Senat der Vereinigten Staaten gewählt, obwohl er das verfassungsrechtlich erforderliche Alter von 30 Jahren noch nicht erreicht hatte., Nach zwei nicht aufeinander folgenden Amtszeiten im Senat wurde Clay in das Repräsentantenhaus gewählt, wo er schnell zum Sprecher aufstieg. Von 1825 bis 1829 diente er als Secretary of State unter Präsident John Quincy Adams, kehrte dann in den Senat in 1831 und wieder in 1849, insgesamt 16 Jahre als Senator dienen. Während seiner gesamten Karriere als Senator, Sprecher des Repräsentantenhauses und Staatssekretär half Clay, eine fragile Union durch mehrere kritische Sackgassen zu führen., Als Senator schmiedete er den Kompromiss von 1850, um die Union aufrechtzuerhalten, aber solche Kompromisse konnten die fragwürdigen Probleme, die letztendlich zum Bürgerkrieg führten, nicht lösen. Clay verdiente Titel wie „The Great Compromiser“ und „The Great Pacificator“, aber er war auch ein kluger und ehrgeiziger Politiker, der einige mächtige Feinde, insbesondere Präsident Andrew Jackson, gewann. Im Jahr 1833 orchestrierte Clay Jacksons Zensur. Als Clay 1852 starb, wurde eine große Senatsstimme zum Schweigen gebracht. Henry Clay war die erste Person, die durch eine Trauerfeier in der Rotunde des Kapitols geehrt wurde.