Die Generalstände wurden in der zweiten Hälfte des 16.Jahrhunderts wegen Geldmangels und Religionskriegen wiederbelebt. In Orléans gab es 1560 Güter, gefolgt von Pontoise 1561 und Blois 1576 und 1588. Diejenigen von 1588 endeten mit einem Staatsstreich von Heinrich III., und die von der Liga einberufenen Staaten, die 1593 in Paris saßen und deren Hauptziel es war, einen katholischen König zu wählen, waren kein Erfolg., Die Generalstände trafen sich 1614 erneut in Paris, anlässlich der Unruhen, die auf den Tod Heinrichs IV. folgten; Obwohl ihre Protokolle ihre Gefühle des erhabenen Patriotismus bezeugen, machten die Meinungsverschiedenheiten zwischen den drei Ordnungen sie schwach. Sie lösten sich vor Abschluss ihrer Arbeit auf und wurden erst 1789 erneut gerufen.
Über die Frage, ob die Generalstände für ihre Arbeit eine oder drei Kammern bildeten, wurde aus verfassungsrechtlicher Sicht nie entschieden., Was der König brauchte, war die Zustimmung, die Auflösung der drei Güter des Reiches; Es war in Wirklichkeit von geringer Bedeutung für ihn, ob ihre Beschlüsse sich gemeinsam oder getrennt äußerten. Bei den Generalständen von 1484 wurden die Wahlen für die drei Orden gemeinsam durchgeführt, und die Abgeordneten kamen auch gemeinsam zu ihren Beschlüssen. Aber nach 1560 bestand die Regel darin, dass jeder Orden getrennt abzielte; Die königliche Erklärung vom 23 Juni 1789 (bei Ausbruch der französischen Revolution) gab sogar an, dass sie drei verschiedene Kammern bildeten., Aber Neckers Bericht an den Conseil du roi, nach dem die Einberufung von 1789 beschlossen wurde, sagte (ebenso wie die Erklärung vom 23 Juni), dass die Abgeordneten der drei Orden in Fragen von gemeinsamem Interesse zusammen beraten könnten, wenn jeder der anderen dies mit einer separaten Stimme beschloss und wenn der König zustimmte.
Die Arbeit der Generalstände führte zu einem fast ausschließlichen System der Beratung durch Ausschüsse. Es gab, es ist wahr, feierliche Generalsitzungen, Séances royales genannt, weil der König den Vorsitz führte; aber bei diesen gab es keine Diskussion., Bei der ersten verkündete der König oder sein Kanzler den Gegenstand der Einberufung und stellte die Forderungen oder Fragen dar, die ihnen die Krone stellte; Auf den anderen königlichen Sitzungen gab jeder Orden seine Antworten oder Bemerkungen durch den Mund eines zu diesem Zweck gewählten Orateurs bekannt. Aber fast alle nützlichen Arbeiten wurden in den Abschnitten durchgeführt, unter denen die Abgeordneten jeder Ordnung aufgeteilt wurden. Auf den Ständen von 1484 wurden sie in sechs Nationen oder Abschnitte unterteilt, die den damals existierenden sechs Généralités entsprachen., Anschließend bildeten die Abgeordneten derselben Regierung eine Gruppe oder ein Büro zu Beratungs-und Abstimmungszwecken. Bestimmte Fragen wurden jedoch in der Vollversammlung erörtert und entschieden; manchmal ernannten auch die Stände Kommissare in gleicher Anzahl für jede Bestellung. Aber in den alten Generalständen gab es nie eine persönliche Abstimmung. Die für jeden der drei Aufträge vertretene Einheit war die Bailliage oder Sénéchaussé, und jede Bailliage hatte eine Stimme, wobei die Mehrheit der Abgeordneten der Bailliage entschied, auf welche Weise diese Stimme abgegeben werden sollte.,Jahrhunderts wurde von Regierungen gewählt, wobei jede Regierung eine Stimme hatte, aber die Mehrheit der Bailliages, aus denen die Regierung bestand, entschied, wie sie gegeben werden sollte.
Die Generalstände hatten, als sie Rat gaben, theoretisch nur eine beratende Fakultät. Sie hatten die Macht, Subventionen zu gewähren, was die Haupt-und gewöhnliche Ursache ihrer Einberufung war. Aber es war eine Zustimmung gekommen, auf die der König verzichten konnte, als sich eine dauerhafte Besteuerung etablierte., Jahrhundert behaupteten die Güter jedoch erneut, dass ihre Zustimmung für die Einführung einer neuen Besteuerung erforderlich sei, und insgesamt schienen die Tatsachen zu diesem Zeitpunkt für diese Ansicht zu stimmen. Jahrhundert wurde jedoch anerkannt, dass der König seine alleinige Autorität besteuern konnte. Jahrhunderts und im 18. die direkten Steuern der Kapitulation und der Dixième oder Vingtième sowie viele indirekte Steuern eingeführt., Es genügte, dass das Gesetz, das sie schuf, von den Cours des Aides und den Parlements registriert wurde. Erst 1787 erklärte das Pariser Parlament, dass es die neuen Steuern, die Grundsteuer und die Stempelsteuer (subvention territoriale und impôt du timbre) nicht registrieren könne, da sie nicht wüssten, ob sie vom Land vorgelegt würden, und dass die Zustimmung der Vertreter der Steuerzahler gefragt werden müsse.
Die Generalstände hatten rechtlich keinen Anteil an der gesetzgebenden Gewalt, die allein dem König gehörte., Die Stände von Blois verlangten 1576, dass der König verpflichtet sei, jeden Vorschlag, der von jedem der drei Orden zu gleichen Bedingungen angenommen wurde, in Gesetz zu verwandeln; aber Heinrich III würde diese Forderung nicht gewähren, was ihm nicht einmal ein Vetorecht gelassen hätte. In der Praxis trugen die Generalstände jedoch weitgehend zur Gesetzgebung bei. Diejenigen, die in ihnen saßen, hatten jederzeit das Recht, dem König Beschwerden (Doléances), Bitten und Petitionen vorzulegen; in dieser Tat bestand ihre einzige Initiative., Sie wurden in der Regel durch eine Ordonnanz beantwortet, und es ist vor allem durch diese, dass wir mit der Tätigkeit der Güter des 14.und 15.
In der neuesten Form und ab dem Jahr 1484 erfolgte dies durch ein neues und besonderes Verfahren. Die Stände waren zu einer voll gewählten Versammlung geworden, und bei den Wahlen (bei jedem Schritt der Wahl, wenn es mehrere gab) erstellten die Wähler einen Cahier de doléances (Erklärung der Beschwerden), den sie die Abgeordneten vorstellten. Dies schien sogar das wichtigste Merkmal einer Wahl zu sein., Die Abgeordneten jeder Ordnung in jeder Bailliage brachten auch einen Cahier des doléances mit, der zum dritten Mal durch eine Kombination von Aussagen der Primär-oder Sekundärwähler erreicht wurde. Auf der Versammlung der Güter wurden die Cahiers der Bailliages in ein Cahier für jede Regierung aufgenommen, und diese wiederum in ein Cahier General oder General Statement, das dem König vorgelegt wurde und das er in seinem Rat beantwortete., Als die drei Orden gemeinsam überlegten, wie 1484, gab es nur einen Cahier général; Als sie getrennt überlegten, gab es drei, einen für jeden Orden. Die Ausarbeitung des cahier General wurde als Hauptgeschäft (le grand Sache) der Sitzung betrachtet.
Auf diese Weise versorgten die Generalstände das Material für zahlreiche Ordonnanzen, obwohl der König nicht immer die in den Cahiers enthaltenen Sätze annahm und sie oft modifizierte, um sie zu einer Ordonnanz zu formen., Letztere waren die Ordonnances de reforme (reformierende Verordnungen), die nach den Anforderungen der Cahiers eines der unterschiedlichsten Themen behandelten. Sie wurden jedoch größtenteils nicht sehr gut beobachtet. Der letzte dieser Art war die Grande Ordonnance von 1629 (Code Michau), die gemäß den Cahiers von 1614 und den Beobachtungen verschiedener Notabelsammlungen erstellt wurde.
Die besondere Macht der Generalstände wurde anerkannt, war aber von einer Art, die nicht oft ausgeübt werden konnte. Es war im wesentlichen eine konstituierende macht., Das alte öffentliche Recht Frankreichs enthielt eine Reihe von Regeln, die „die Grundgesetze des Reiches“ (lois fondamentales du royaume) genannt wurden, obwohl die meisten von ihnen rein üblich waren. Haupt unter diesen waren Regeln, die die Nachfolge der Krone und Regeln verbieten Entfremdung der Domäne der Krone bestimmt. Der König, der Höchste, obwohl seine Macht sein könnte, konnte sie nicht aufheben, modifizieren oder verletzen. Aber es wurde zugegeben, dass er dies mit Zustimmung der Generalstände tun könnte., Die Güter könnten dem König in einem bestimmten Fall eine Befreiung von einem Grundgesetz gewähren; Sie könnten sogar, im Einvernehmen mit dem König, neue Grundgesetze erlassen. Die Stände von Blois von 1576 und 1588 bieten diesbezüglich durchaus überzeugende Präzedenzfälle. Es wurde allgemein anerkannt, dass es im Falle des Aussterbens der Linie von Hugh Capet die Aufgabe der Generalstaaten wäre, einen neuen König zu wählen.
Die Generalstände von 1614 erwiesen sich als die letzten seit über anderthalb Jahrhunderten., Tatsächlich war eine neue Einberufung für die Mehrheit Ludwigs XIII. angekündigt worden, und angesichts der Wahlen wurden sogar Briefe herausgegeben, die jedoch mit nichts endeten. Die absolute Monarchie etablierte sich allmählich endgültig und schien mit der Institution der Generalstände unvereinbar zu sein. Liberale Köpfe, jedoch, im Gefolge von Louis, duc de Bourgogne, die bereiteten einen neuen Regierungsplan im Hinblick auf seinen erwarteten Beitritt zum französischen Thron in Folge von Louis XIV, dachte an die Wiederbelebung der Institution., Es spielt in den Projekten von Saint-Simon und Fénelon eine Rolle, obwohl letztere es vorgezogen hätten, mit einer Versammlung nicht gewählter Persönlichkeiten zu beginnen. Aber obwohl der heilige Simon hoch zu den Gunsten des Regenten Orléans stand, sah der Tod Ludwigs XIV. keine Beschwörung der Güter.