Das Leben und Werk des ersten großen Historikers
1. Herodot wurde als „Vater der Geschichte“ bezeichnet, da er so ziemlich die gesamte Disziplin erfunden hat. Es war Cicero, der gefeierte römische Redner, der Herodot als „Vater der Geschichte“ bezeichnete, und sicherlich war es Herodot, der uns zuerst die Idee des Historikers und der „Geschichte“ gab, wie wir sie jetzt verstehen., Ein Teil dessen, was Herodot von früheren Chronisten oder Schriftstellern über reale Ereignisse auszeichnete, war sein Engagement für Objektivität: Er wollte den Beweisen und Fakten folgen und daraus Schlussfolgerungen ziehen. Ein berühmtes Beispiel ist sein Engagement, den Perser-Feind der Griechen-in einem ehrlichen und fairen Licht darzustellen (etwas, das später der Schriftsteller Plutarch spöttisch verspottete und Herodot als „Freund der Barbaren“ bezeichnete).
2. Herodot wurde jedoch wahrscheinlich von einem wichtigen, wenn auch weitgehend vergessenen, früheren Schriftsteller beeinflusst., Der Geograph Hecateus von Milet war wahrscheinlich ein wichtiger Einfluss auf Herodot, obwohl der
Historiker Hecateus ‚ Arbeit gerne ablehnte. Hecateus ‚ größtes Werk war die Periegese oder Schaltung der Welt, geschrieben um 500 v. Chr. Nur Fragmente davon bleiben übrig.
3. Herodot ‚ Onkel war ein epischer Dichter, der oft mit dem großen epischen Dichter Homer verglichen wurde. Herodot, ein asiatischer Grieche, wurde um 484 v. Chr., kurz vor dem Persischen Krieg, geboren. Sein Onkel Panyassis schrieb ein episches Gedicht Heraclea, das leider verloren ging, aber mit Homers Werk verglichen wurde., Ein tyrannischer Herrscher von Halikarnassos, Lygdamis (der für die Perser arbeitete), hatte Panyassis ermordet und Herodot gezwungen, auf die Insel Samos zu fliehen.
4. Der große griechische Comic-Dramatiker Aristophanes hat sich über Herodot lustig gemacht. In einigen seiner Stücke verspottete Aristophanes den Vater der Geschichte, insbesondere in den Acharniern und den Wolken (von denen letzterer auch den großen Philosophen Sokrates aufgab). Dies zeigt, wie einflussreich seine Ideen waren, als Aristophanes schrieb: Er konnte neben Sokrates als hoch aufragende intellektuelle Figur der Zeit rangieren.
5., Der große Dramatiker Sophokles war ein Freund von Herodot. Sophokles, Autor von Ödipus Rex und einer der größten Schriftsteller der griechischen Tragödie, schrieb sogar ein Gedicht zu Ehren seines Freundes – zumindest wird allgemein angenommen, dass der in dem Gedicht angesprochene Herodot der Herodot ist und nicht irgendeine andere angesehene Person mit demselben Namen.
Eine gute Übersetzung von Herodot ’s Geschichten ist verfügbar, mit ausgezeichneten Notizen und eine hilfreiche Einführung, von Oxford University Press als Die Geschichten (Oxford World‘ s Classics)
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Bild: Porträt des Herodot (Bildnachweis: Marie-Lan Nguyen, 2009), Wikimedia Commons.