Während eines anderthalbjährigen Aufenthalts in San Francisco, Frida (auch Frieda) Kahlo Malte dieses Porträt von sich und Ihrem neuen Ehemann, Diego Rivera, Kunst Mäzen und zukünftigen Unterstützer des Museums, Albert Bender. Kahlo hatte Rivera nach San Francisco begleitet, nachdem er einen Auftrag zur Ausführung von Wandgemälden an der San Francisco Stock Exchange und der California School of Fine Arts erhalten hatte., Die Banderole, die im Mund der Taube über dem Paar gehalten wird, lautet: „Hier siehst du uns, mich Frieda Kahlo, mit meinem geliebten Ehemann Diego Rivera. Ich malte diese Porträts in der schönen Stadt San Francisco, Kalifornien, für unseren Freund Albert Bender, und es war im Monat April im Jahr 1931.“
Die Jahre zwischen der Entstehung dieses Gemäldes und dem gegenwärtigen Moment haben immense Veränderungen im Status und der Rolle von Frauen und damit in der Erfahrung von Künstlerinnen erlebt., Im Kontext ihrer Zeit ist Kahlos individueller, unapologetischer und höchst weiblicher Beitrag zu einer von Männern dominierten Moderne umso bemerkenswerter. In diesem Bild setzt Kahlo sparsam traditionelle Maßstabs -, Kompositions-und Ikonographiegeräte ein, um sich als Begleiterin einer Ikone der amerikanischen Moderne, des gefeierten mexikanischen Wandmalers Diego Rivera, zu positionieren. Riveras immense Masse ist fest auf den Boden der Bildebene gepflanzt, während Kahlos winzige Form neben ihm zu schweben scheint, verankert nur durch seine leicht gebeugte linke Hand., Ihr Kopf neigt sich zu ihm, Beide erkennen seine Anwesenheit an und verschieben sich darauf, doch sein Kopf wendet sich von ihrer Figur ab. Er hält das klassische künstlerische Attribut von Palette und Pinsel, und sie wiederum hält seine Hand.
Porträtmalerei ist eine ständige Verhandlung von Selbstdarstellung und Selbsterfindung. Tatsächlich war Rivera mehr als einen Fuß größer als Kahlo, wog dreimal so viel wie seine Frau und war doppelt so alt wie sie. Seine Karriere war gut etabliert, als diese Kommission ihren Besuch in San Francisco Anlass, während ihre Karriere hatte kaum begonnen., Angesichts dieser Tatsachen fragt man sich, ob dieses Bild eine wahrheitsgemäße Selbstdarstellung oder eine erfinderischere, verschleierte Kritik an Kahlos untergeordneter Rolle in der Beziehung darstellt.
Kahlos zahlreiche Selbstporträts verbinden die Künstlerin häufig mit ihrer Heimatkultur, wie ihre traditionelle mexikanische Kleidung in Frieda und Diego Rivera impliziert. Sie war auch fasziniert von den spirituellen und mythologischen Archetypen präkolumbianischer und altägyptischer Kulturen und identifizierte sich mit Figuren, die Natur, Mond, Fruchtbarkeit, Erneuerung und Trauer repräsentierten., Obwohl das Format von Frieda und Diego Rivera ein koloniales Hochzeitsporträt suggeriert, erinnern die abstrahierten, einfachen Formen des Paares—der größere, mächtigere Mann, der von einer kleineren, aber unerschütterlichen Frau unterstützt wird—an ägyptische Statuen von Pharaonen und ihren Königinnen. Das Bild ist also der Beginn von Kahlos Karrierelanger bildlicher Identifikation mit den spirituellen und mythischen abstrakten Idealen von Frau, Mutter, Göttin, Schöpfer und Leidenden.
Ursprünglich veröffentlicht in SFMOMA Painting and Sculpture Highlights (San Francisco: San Francisco Museum of Modern Art, 2002).