Wenn die Wände der Emanuel AME Kirche sprechen könnte, sie hätten eine ganze Geschichte zu erzählen, und manchmal eine tragische. Es wurde 1816 gegründet und ist die älteste afrikanische methodistische Bischofskirche in den südlichen USA und war die erste unabhängige schwarze Konfession in den Vereinigten Staaten.
Die Kirche wurde von Afroamerikanern gegründet, die ihr gottgegebenes Recht auf Gleichheit und die Fähigkeit, frei anzubeten, verfolgten., Im Jahr 1818 rächten sich weiße Beamte, indem sie die Kirche überfielen, 140 Mitglieder der Gemeinde verhafteten und ihnen Geldstrafen und Peitschenhiebe unterwarfen. Die Kirche wurde bei zwei anderen Gelegenheiten überfallen, 1820 und 1821.
Das Muster der Belästigung wurde noch brutaler, als 1822 weiße Unterdrücker die Kirche niederbrannten und 35 Männer, einschließlich des Kirchengründers Dänemark Vesey, wegen ihrer Beteiligung an einer Sklavenrevolte hinrichteten. Die Gemeinde baute die Kirche nach dem Bürgerkrieg wieder auf und das heutige Gebäude wurde 1891 erbaut., Im Laufe der Jahre hat die Kirche gehostete so bekannte Afro-amerikanische Führer wie Booker T. Washington, Dr. Martin-Luther-King-Jr. und Rev. Wyatt T. Walker.
Emanuel AME hat viele quälende Ereignisse in der Bürgerrechtsgeschichte unserer Nation miterlebt. Aber das Massaker an neun Kirchenmitgliedern, das ein 21-jähriger weißer Supremacist in der Kirche erschoss, war eine Tragödie-der 17. Diejenigen, die getötet wurden, waren Clementa Pinckney, Cynthia Hurd, DePayne Middleton-Doctor, Sharonda Coleman-Singleton, Susie Jackson, Myra Thompson, Tywanza Sanders, Ethel Lance und Daniel Simmons., Juni 2017, kündigte Emanuel AME den Bau eines Denkmals in der Kirche an, um die neun Opfer zu ehren.