Trotz marginale Gewinne in den letzten Jahren, Frauen machen weniger als ein Drittel aller Arbeitskräfte in Wissenschaft und Technik berufen, nach der National Science Foundation. Ein Teil dessen, was Frauen zurückhält, sagte sie, ist ein Mangel an Informationen über diese Felder.
„Neugier ist wahrscheinlich eines der wichtigsten Merkmale, die Menschen haben, die in die Wissenschaft gehen, und Ingenieurwesen geht es darum, Probleme und Kreativität zu lösen“, sagte Ochoa., „Ich denke, das sind Dinge, die Mädchen wirklich ansprechen, aber es wird nicht unbedingt so gesprochen, wenn Leute über Wissenschaft und Technik sprechen.“
Das ist eine Falle, in die sie fast in sich selbst gefallen wäre. Sie kannte keine Wissenschaftler oder Ingenieure aufwachsen und nahm nur die High-School-Biologie-Klasse, die erforderlich war, um zu absolvieren. „Ich habe mich für Chemie und Physik entschieden, weil ich nur dachte, ich wäre nicht interessiert und ich wusste nicht viel darüber, wie diese Karriere überhaupt aussah“, sagte sie.
Ochoa begann erst mit anderen Frauen zu arbeiten, als sie zur NASA kam., Zuvor war sie die einzige Frau von rund 60 Forschern, als sie in einem Energielabor arbeitete. Die Zahl der Frauen in ihrem Graduiertenprogramm in der Elektrotechnik-Abteilung an der Stanford war kaum besser. Aber bei der NASA fiel ihr sofort auf, dass etwa ein Viertel der Menschen in ihrer Abteilung Frauen waren.
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„Das fiel mir gleich zu Beginn auf“, sagte Ochoa. „Was Sie zu dieser Zeit bei der NASA jedoch nicht gesehen haben, waren wirklich Frauen in Führungspositionen., Man könnte sagen, dass die NASA daran gearbeitet hatte, eine vielfältigere Belegschaft zu rekrutieren, aber sie waren noch nicht wirklich in die Führungspositionen eingedrungen.“Sie hat diese Veränderung über ihre 30-jährige Karriere aus erster Hand miterlebt und sie „einen großen Fortschritt“ genannt.“
“ Wir sind noch nicht da, wo wir sein müssen“, sagte Ochoa. „So ziemlich jeder Ort in Wissenschaft und Technik, eine vielfältigere Belegschaft zu bekommen, ist etwas, das immer noch eine wirklich hohe Priorität ist.,“
Ihr Rat an Frauen und Farbige ist es, an Organisationen wie der Society of Hispanic Professional Engineers und der Society of Women Engineers teilzunehmen.
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„ich denke, es ist hilfreich, vor allem, wenn Sie im college zu bekommen hakte sich mit einem Kapitel,“ Ochoa sagte, „denn es hilft Ihnen dabei, sich ein wenig weniger allein und gibt Ihnen die Gelegenheit, Menschen zu treffen, wie Sie sich selbst und Art des Handels mit Geschichten und Tipps.,“
Ochoa sprach kürzlich vor rund 2.000 Teilnehmern auf der Jahrestagung der Society of Hispanic Professional Engineers. Menschen zu ermutigen, Karrieren in MINT-Bereichen zu erkunden, ist ein Hauptaugenmerk ihres Ruhestands und eine Möglichkeit, ihren karrierelangen Fokus auf das Zurückgeben fortzusetzen.
„Für mich, wenn ich auf meine 30-Jahre zurückblicke, nur die Möglichkeit habe, zu etwas Größerem als mir selbst beizutragen, und das bringt den Menschen auf der Erde Vorteile, ich hätte einfach nichts mehr verlangen können“, sagte Ochoa. „Darüber denke ich wirklich nach, wenn ich auf meine Karriere zurückblicke.,“