Die lebenslangen Gesundheitsprobleme von John F. Kennedy stellen eines der bestgehüteten Geheimnisse der jüngsten US-Geschichte dar—keine Überraschung, denn wenn das Ausmaß dieser Probleme aufgedeckt worden wäre, während er lebte, wären seine Präsidentschaftsambitionen wahrscheinlich zerschlagen worden. Kennedy war, wie so viele seiner Vorgänger, mehr darauf bedacht, die Präsidentschaft zu gewinnen, als sich der Öffentlichkeit zu offenbaren., Auf einer Ebene kann diese Geheimhaltung als ein weiterer Fleck auf seinem oft kritisierten Charakter angesehen werden, eine Täuschung, die auf potenzielle Kosten der Bürger aufrechterhalten wird, zu deren Führung er gewählt wurde. Es gibt jedoch eine andere Möglichkeit, das Schweigen in Bezug auf seine Gesundheit zu betrachten—als den ruhigen Stoizismus eines Mannes, der darum kämpft, außergewöhnliche Schmerzen und Leiden zu ertragen und seine präsidialen (und präsidialen) Pflichten weitgehend unbeeindruckt von seinem körperlichen Leiden zu erfüllen. Spricht das nicht auch mit seinem Charakter, sondern auf komplexere Weise?, …
Beweise für Kennedys medizinische Probleme gibt es seit Jahren. 1960, während des Kampfes um die demokratische Nominierung, sagten John Connally und India Edwards, Helfer von Lyndon B. Johnson, der Presse—richtig—, dass Kennedy an der Addison-Krankheit litt, einem Zustand der Nebennieren, der durch einen Mangel an Hormonen gekennzeichnet war, die zur Regulierung von Blutzucker, Natrium und Kalium erforderlich sind Kalium und die Reaktion auf Stress. Sie beschrieben das Problem als lebensbedrohlich und erfordern regelmäßige Dosen von Cortison., Die Kennedys bestritten öffentlich die Behauptung …
Es scheint, dass Richard Nixon irgendwann versucht haben könnte, Zugang zu Kennedys Krankengeschichte zu erhalten. Im Herbst 1960, als er und JFK bei einer der engsten Präsidentschaftswahlen aller Zeiten kämpften, plünderten Diebe das Büro von Eugene J. Cohen, einem New Yorker Endokrinologen, der Kennedy wegen Addison-Krankheit behandelt hatte., Als sie Kennedys Aufzeichnungen nicht fanden, die unter einem Codenamen eingereicht wurden, versuchten sie erfolglos, in das Büro von Janet Travell einzubrechen, einer Internistin und Pharmakologin, die Kennedys Rückenschmerzen mit Injektionen von Procain (einem Lidocain ähnlichen Mittel) gelindert hatte. Obwohl die Diebe unbekannt bleiben, ist es vernünftig zu spekulieren, dass sie Nixon-Agenten waren; Die gescheiterten Raubüberfälle haben die Aura von Watergate und des Einbruchs im Büro von Daniel Ellsbergs Psychiater in Beverly Hills.,
Mit persönlichen Briefen, Navy-Aufzeichnungen und mündlichen Geschichten haben Biographen und Historiker in den letzten 20 Jahren begonnen, ein Bild von Jack Kennedy als krank und krank zu füllen—geritten für sein ganzes Leben-weit entfernt vom Vorbild von Vigor (oder „Vigah“, im markanten Massachusetts-Akzent der Familie), den die Kennedys präsentierten. Nach einer kränklichen Kindheit verbrachte er während seiner Vorschul-und College-Jahre im Krankenhaus erhebliche Zeiträume für schwere Darmerkrankungen, Infektionen und das, was Ärzte für eine Zeit dachten, war Leukämie., Er litt an Geschwüren und Colitis sowie an der Addison-Krankheit, die die Verabreichung regelmäßiger Steroidbehandlungen erforderte. Und es ist seit einiger Zeit bekannt, dass Kennedy schreckliche Rückenprobleme erlitten hat. Er schrieb sein Buch Profile in Courage, als er sich 1954 von einer Rückenoperation erholte, die ihn fast umbrachte.
Aber das volle Ausmaß von Kennedys medizinischen Prüfungen ist bis jetzt nicht bekannt., Anfang dieses Jahres ein kleines Komitee von Kennedy-Administration Freunde und Mitarbeiter vereinbart, eine Sammlung seiner Papiere für die Jahre 1955-63 zu öffnen. Ich erhielt Zugang zu diesen neu veröffentlichten Materialien, die Röntgenstrahlen und verschreibungspflichtige Aufzeichnungen aus Janet Travells Akten enthielten. Zusammen mit neueren Forschungen und einem wachsenden Verständnis der medizinischen Wissenschaft ermöglichen uns die neu verfügbaren Aufzeichnungen, einen maßgeblichen Bericht über die medizinischen Schwierigkeiten von JFK zu erstellen., Und sie fügen einer Geschichte des lebenslangen Leidens ein Detail hinzu und enthüllen, dass viele der verschiedenen Behandlungen, die Ärzte Kennedy gaben, beginnend als er ein Junge war, weitaus mehr Schaden als Nutzen anrichteten. Insbesondere Steroidbehandlungen, die er als junger Mann wegen seiner Darmerkrankungen erhalten haben könnte, könnten sowohl die Addison—Krankheit als auch die degenerativen Rückenprobleme, die ihn später im Leben plagten, verschärft—und vielleicht sogar verursacht haben.,verschreibungspflichtige Aufzeichnungen bestätigen auch, dass Kennedy während seiner Präsidentschaft—und insbesondere in Zeiten von Stress, wie dem Fiasko der Schweinebucht im April von 1961 und der kubanischen Raketenkrise im Oktober von 1962—eine außergewöhnliche Vielzahl von Medikamenten einnahm: Steroide für seine Addison-Krankheit; Schmerzmittel für seinen Rücken; Anti-Spasmodika für seine Kolitis; Antibiotika für Harnwegsinfektionen; Antihistaminika für Allergien; und, mindestens einmal, ein Anti-Psychotikum (wenn auch nur für zwei Tage) für eine schwere Stimmungsänderung, von der Jackie Kennedy glaubte, dass es auf ihn gebracht worden war.durch die Antihistaminika.,
Kennedys charismatische Anziehungskraft beruhte stark auf dem Bild jugendlicher Energie und guter Gesundheit, das er projizierte. Dieses Bild war ein Mythos. Die wahre Geschichte, beunruhigend, obwohl es zu der Zeit gewesen wäre, darüber nachzudenken, ist eigentlich heroischer. Es ist eine Geschichte von eisernem Willen, die Schwierigkeiten chronischer Krankheiten zu meistern …
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Kennedys kollektive Gesundheitsprobleme reichten nicht aus, um ihn davon abzuhalten, für den Präsidenten zu kandidieren. Obwohl sie eine erhebliche Belastung waren, beeindruckte ihn niemand als lebensbedrohlich., Er glaubte auch nicht, dass die vielen Medikamente, die er einnahm, seine Arbeitsfähigkeit beeinträchtigen würden; im Gegenteil, er sah sie als Sicherstellung seiner Kompetenz, mit den Anforderungen des Amtes umzugehen. Und anscheinend sagte ihm keiner seiner vielen Ärzte, dass seine gesundheitlichen Probleme (oder die Behandlungen für sie) eine Gefahr für das Land darstellen könnten, wenn er zur Präsidentschaft erhoben würde.
Nachdem Kennedy das Weiße Haus erreicht hatte, glaubte er, es sei wichtiger denn je, seine Leiden zu verbergen., Am Tag nach seiner Wahl erklärte er sich auf die Frage eines Reporters für „ausgezeichnet“ und wies die Gerüchte über die Addison-Krankheit als falsch zurück …
Tausend Tage Leiden
Während seiner Zeit im Weißen Haus genoss Kennedy trotz öffentlicher Anzeichen für anhaltende Rückenprobleme ein Bild von robuster Gesundheit. Aber laut den Travell Records war die medizinische Versorgung ein fester Bestandteil seiner Routine., Er wurde von einem Allergologen, einem Endokrinologen, einem Gastroenterologen, einem Orthopäden und einem Urologen betreut, zusammen mit Janet Travell, Admiral George Burkley und Max Jacobson, einem emigrierten Arzt aus Deutschland, der jetzt in New York lebte und sich einen Namen gemacht hatte, indem er Prominente mit „Pep-Pillen“ oder Amphetaminen behandelte, die zur Bekämpfung von Depressionen und Müdigkeit beitrugen. Jacobson, den Patienten “ Dr., Feelgood, “ verabreichte Amphetamine und Rückeninjektionen von Schmerzmitteln, von denen JFK glaubte, dass sie ihn weniger von Krücken abhängig machten …
Die Travell-Aufzeichnungen zeigen, dass Kennedy in den ersten sechs Monaten seiner Amtszeit Magen -, Dickdarm-und Prostataprobleme, hohes Fieber, gelegentliches Dehydrieren, Abszesse, Schlaflosigkeit und hohes Cholesterin litt Rücken-und Nebennierenleiden., Seine Ärzte verabreichten große Dosen so vieler Medikamente, dass Travell eine „Medikamentenverabreichung“ festhielt, Katalogisierung injizierter und aufgenommener Kortikosteroide für seine Nebenniereninsuffizienz; Prokainaufnahmen und Ultraschallbehandlungen und Heißpackungen für seinen Rücken; Lomotil, Metamucil, Paregoric, Phenobarbital, Testosteron und Trasentine zur Kontrolle seines Durchfalls, seiner Bauchbeschwerden und seines Gewichtsverlusts; Penicillin und andere Antibiotika für seine Harnwegsinfektionen und einen Abszess; und Tuinal, um ihm beim Schlafen zu helfen., Vor Pressekonferenzen und national im Fernsehen übertragenen Reden erhöhten seine Ärzte seine Cortisondosis, um mit Spannungen umzugehen, die für jemanden schädlich sind, der als Reaktion auf Stress keine eigenen Kortikosteroide produzieren kann. Obwohl die Medikamente Kennedy gelegentlich groggy und müde machten, sah er sie nicht als Problem. Er wies Fragen zu Jacobsons Injektionen zurück und sagte: „Es ist mir egal, ob es Pferdepisse ist. Es funktioniert“ …
Kennedy weiterhin umfangreiche Medikation. Sein Zustand zur Zeit der Kubakrise ist ein Einzelfall., Die Travell-Aufzeichnungen zeigen, dass Kennedy während der 13-Tage im Oktober von 1962, als Moskau und Washington die Welt an den Rand eines Atomkrieges brachten, seine üblichen Dosen von Anti-Spasmodika nahm, um seine Kolitis zu kontrollieren, Antibiotika für ein Aufflammen seines Harnwegsproblems und einen Anfall von Sinusitis, und erhöhte Mengen an Hydrocortison und Testosteron, zusammen mit Salztabletten, um seine Addison-Krankheit zu kontrollieren und seine Energie zu steigern., Nach den Tonbandaufnahmen aus Gesprächen in dieser Zeit zu urteilen, waren die Medikamente in diesen langen Tagen kein Hindernis für klares Denken; im Gegenteil, Kennedy wäre ohne sie deutlich weniger wirksam gewesen und hätte möglicherweise sogar nicht funktionieren können. Aber diese Medikamente waren nur ein Element, um Kennedy zu helfen, sich auf die Krise zu konzentrieren; Seine außergewöhnliche Willensstärke kann nicht unterschätzt werden.
Dies soll nicht darauf hindeuten, dass Kennedy übermenschlich war oder seine Fähigkeit, körperliche und emotionale Krankheiten zu ertragen, übertreiben., Am 2. November 1962 nahm er 10 zusätzliche Milligramm Hydrocortison und 10 Salzkörner, um sich selbst zu stärken, bevor er dem amerikanischen Volk einen kurzen Bericht über den Abbau der sowjetischen Raketenbasen in Kuba gab. Im Dezember beschwerte sich Jackie beim Gastroenterologen des Präsidenten, Russell Boles, dass die Antihistaminika gegen Nahrungsmittelallergien eine „deprimierende Wirkung“ auf den Präsidenten hätten. Sie bat Boles, etwas zu verschreiben, das eine „Stimmungserhöhung ohne Reizung des Gastrointestinaltrakts“ sicherstellt.,“Die Travell-Aufzeichnungen zeigen, dass Boles zweimal täglich ein Milligramm Stelazin verschrieb, ein Antipsychotikum, das auch zur Behandlung von Angstzuständen eingesetzt wurde. In zwei Tagen zeigte Kennedy deutliche Besserung, und er brauchte das Medikament anscheinend nie wieder …
Lee Harvey Oswald tötete Kennedy, bevor die medizinischen Beschwerden des Präsidenten es konnten. Aber die Beweise deuten darauf hin, dass Kennedys körperliche Verfassung zu seinem Tod beigetragen hat. November 1963 trug Kennedy wie immer eine korsetartige Rückenstütze, als er durch Dallas fuhr. Oswalds erste Kugel traf ihn im Nacken., Ohne die Rückenstütze, die ihn aufrecht hielt, hätte der zweite, tödliche Schuss auf den Kopf möglicherweise nicht seine Spuren gefunden.
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