Ich denke nicht so oft an Kaugummi. Ich denke, die meisten Menschen nicht. Ich habe eine starke Präferenz für eine bestimmte Marke (als ich dies Schreibe, es gibt etwa ein halbes Dutzend wattierte-up Orbit Bubblemint-Wrapper verstreut über meinem Schreibtisch), aber ich habe noch nie darüber nachgedacht, was ist es. Warum sollte ich? Kaugummi ist eines der sinnlosesten Dinge, die wir als Menschen tun. Ich wage zu sagen, dass es den meisten von uns egal ist, was hineingeht oder wie es gemacht wird.,
Aber sollten wir? Es ist eine Frage, die ich mir kürzlich gestellt habe, als ich von meinem Zuhause in Brooklyn aus fuhr, um Freunde im Bundesstaat New York zu besuchen. Kurz nach Yonkers nagte ich an demselben Kaugummi, den ich eine Stunde zuvor in meinen Mund geknallt hatte, obwohl er längst vorbei war. Als der minzige Geschmack überhaupt nichts nachgab, traf es mich, dass sich das, was einst ein süßes, dehnbares Konfekt war, eher wie dummer Kitt anfühlte: traurig, grau und unverkennbar synthetisch. „Was zum Teufel ist das Zeug?,“Ich fragte mich, als ich es einwickelte und in diesem Autotürfach verstaute, das anscheinend speziell für weggeworfene Kaugummiverpackungen, klebrige Pfennige und faule Bananenschalen entwickelt wurde.
Ich beschloss, es zu betrachten.
Warum Kauen Wir
Die Praxis der Kaugummi stammt aus tausenden von Jahren, seine ungebrochene Beliebtheit zeigt sich in den getrockneten Gummi (Natürliche Gummi, abgeleitet von Bäumen) fand unter den Maya-Ruinen im südlichen Mexiko und den tausenden von Graustufen-Ovale gepresst Stadt Bürgersteige rund um die Welt. Aber warum wir Kaugummi kauen, ist eine Frage der Vermutung., Einige sagen, es ist eine Möglichkeit, Hunger abzuwehren, mit Stress umzugehen oder sogar unser Gedächtnis zu verbessern. Ich habe gelesen, dass während der Weltkriege Wrigley-Kaugummi in Militärrationen enthalten war, da angenommen wurde, dass er Soldaten bei Stress, Durst und Hunger hilft. Eine 2002 durchgeführte Studie behauptet, dass Kaugummi „deutlich verbesserte Leistung bei standardisierten tests von Arbeitsgedächtnis und das episodische Gedächtnis (sofort und verzögert auftretende Wort erinnern).“Und eine Studie aus dem Jahr 2004 ergab ebenfalls, dass das Kauen einige der gleichen neuronalen Schaltkreise aktiviert, die zur Bildung von Erinnerungen beitragen., In der Zwischenzeit ergab eine Studie der University of Rhode Island, dass Kaugummi als Appetitzügler wirken kann, wodurch die Anzahl der Kalorien, die wir konsumieren, stark reduziert wird, da das Kauen die Nerven in unserem Gehirn stimuliert, die für das Sättigungsgefühl verantwortlich sind.
Obwohl ich mich noch nie auf Kaugummi als leistungssteigerndes Medikament oder Gewichtsverlust-Tool verlassen habe, finde ich, dass Kauen hilft, meinen Stress zu reduzieren, besonders wenn ich die Frist überschritten habe(ja, ich kaue gerade viel Kaugummi)., Und weil ich von zu Hause aus arbeite-oder genauer gesagt von meinem Küchentisch—lenkt es mich davon ab, alle 15 Minuten den Kühlschrank nach kalter Pizza und Diätkoks zu durchsuchen. Gelegentlich, es lässt mich sogar wow meine schwer zu beeindrucken zweijährige Tochter mit meinen verrückten Blasen Fähigkeiten. Aber in dieser Geschichte geht es nicht so sehr darum, warum wir Kaugummi kauen, sondern darum, was Kaugummi ist—und wo genau er herkommt.
Was es ist und wie es gemacht wird
Eine Chiclets-Produktionslinie.
Wie sich herausstellt, ist der Herstellungsprozess von Gummi ziemlich einfach., So sagt Joan Mestres, Mitautorin der wonkily betitelten Formulierung und Produktion von Kaugummi und Kaugummi. Die grundlegenden Schritte umfassen das Mischen der Zutaten (mehr zu denen in einem Moment) in einem sogenannten Sigma-Mixer, der das Zahnfleisch knetet, bis es die Konsistenz des Brotteigs annimmt. Es wird dann aus dem Mischer extrudiert, zu Blechen oder kleinen Blöcken gerollt und schließlich abgekühlt, geschnitten und verpackt.
Die Herstellung von Gummi mag einfach sein, aber diese Zutaten sind eine andere Geschichte., Die Gummibasis selbst besteht aus drei Dingen: einem Harz für Zähigkeit, Wachs für Weichheit und Elastomeren, die ihre Elastizität beibehalten. Während frühe Kaugummis aus Harzen auf Baumbasis und natürlichen Wachsen hergestellt wurden, stammen beide Inhaltsstoffe heutzutage synthetisch aus Petrochemikalien. Mit anderen Worten, der Kaugummi, den Sie kauen, besteht im Wesentlichen aus Kunststoff und Gummi. Laut der in Washington, DC ansässigen International Chewing Gum Association, ist Kaugummi so haltbar, dass es kein Gesetz gibt, das ein Verfallsdatum dafür vorschreibt.
Natürlich ist es etwas komplizierter., Natürliche und künstliche Wachse, die als Schmiermittel zwischen Polymersträngen wirken, werden manchmal kombiniert, um dem Gummi eine bessere Konsistenz zu verleihen. Andere Gummibestandteile können natürliche und künstliche Aromen enthalten; Emulgatoren, die das Zahnfleisch weich halten; Antioxidantien, die es frisch halten; und Feuchthaltemittel wie Glycerin, um es feucht zu halten. Dann gibt es natürlich natürliche und künstliche Süßstoffe.,
Der Grund, warum ich mit diesen riesigen Blasen, die ich blase, die Aufmerksamkeit meiner Tochter auf sich ziehen kann, ist ein hoher Anteil der oben genannten Elastomere—entweder natürliche oder synthetische Latexe—, die zu Kaugummibasen hinzugefügt werden. Laut John Milton, Autor von Vanity, Vitality und Virility: Die Wissenschaft hinter den Produkten, die Sie gerne kaufen, wird Kaugummi oft mit Styrol-Butadien (SBR) hergestellt, einem Polymer in Lebensmittelqualität, das anschwillt, wenn es mit Speichel in Kontakt kommt, oder Butylkautschuk in Lebensmittelqualität-seltsamerweise das gleiche Zeug, aus dem Fahrradinnenrohre hergestellt werden.,
Beim Durchlesen der Zutatenliste meiner Hauptstütze Sugarless Orbit Bubblemint bemerkte ich, dass künstliche Süßstoffe den Löwenanteil des Textes ausmachten. Tatsächlich enthält es einen virtuellen Cocktail aus Sorbit, Mannitol, Aspartam, Acesulfam K, Sucralose und Xylitol. Weitere Zutaten auf der Liste: Glycerin, das oben erwähnte Feuchthaltemittel; Sojalecithin, ein Emulgator; das Antioxidans BHT (Butylhydroxytoluol), ein synthetisches Konservierungsmittel, das auch in Gummi und-keuchen—Einbalsamierungsflüssigkeit verwendet wird; und Farben und Aromen sowohl natürlich als auch künstlich.,
Natürlich ist die wichtigste Qualität für die meisten von uns Kaugummi-Kauer die letzte: Geschmack. Im Laufe Ihres Lebens wurden Sie zweifellos mit Anzeigen überschwemmt, die den „lang anhaltenden“ Geschmack eines Gummis ankündigen, eine Qualität, die Wissenschaftler und Gummihersteller jahrzehntelang mit gutem Grund versucht haben, sich zu verbessern. Wie Mestres betont: „Welches andere Lebensmittel bleibt lange im Mund,wie Kaugummi?,“
Eine Lösung, so Mestres, verwendet unterschiedliche Mixturen natürlicher und künstlicher Aromen mit unterschiedlichen Löslichkeitsgraden, so dass beim Kauen „Wellen“ des Geschmacks in unseren Mündern freigesetzt werden. „Ein klares Beispiel mit Geschmackspartikeln oder Kristallen“, sagt er. „Wenn wir die Partikel brechen, gibt es eine Art Burst, der die Wahrnehmung des Geschmacks verbessert.“Eine andere Möglichkeit, den Geschmack zu manipulieren, besteht darin, mit dem Süßeprofil jedes Gummis zu spielen, was sich darauf auswirkt, wie wir den Geschmack wahrnehmen., Mit anderen Worten, sobald die ergänzende Süße weg ist, verliert der Wassermelonen-Kaugummi, den Sie kauen, den größten Teil seiner Üppigkeit.*
* Dies ist ein Phänomen, das ich schien zu verstehen, auf einer Basis-Ebene, auch als Kind. Damals nahm ich oft den Kaugummi, den ich aus meinem Mund kaute, rollte ihn in Zucker und stellte ihn für die zukünftige Verwendung in den Gefrierschrank. (Es schmeckte okay, aber meine Mutter, die jedes Mal, wenn sie den Gefrierschrank öffnete, praktisch trocken war, legte schließlich den Kibosh auf diese Übung.)
Laut Mestres ist das Hauptproblem beim Geschmacksverlust nicht der Kaugummi selbst, sondern unser eigener Mund., Ein Teil des Grundes, warum Gummi an Geschmack verliert, ist, dass die Rezeptoren auf unserer Zunge so gesättigt werden, dass wir es nach einer Weile einfach nicht mehr schmecken. Er behauptet, wenn wir das Kaugummi entfernen, das wir ein paar Minuten lang kauen, einen Schluck Wasser nehmen, um unseren Gaumen zu reinigen, und das Kaugummi erneut kauen, werden wir feststellen, dass es mehr Geschmack hat, als wir zuvor festgestellt haben., Dennoch, im Laufe der Zeit (irgendwo von zwei bis fünf Minuten, basierend auf meiner eigenen unwissenschaftlichen Forschung), absorbiert unser Speichel sowohl das Aroma als auch die Süßstoffe und hinterlässt uns ein geschmackloses Wad, das, es sei denn, Sie sind ein gewisser Pressesprecher des Weißen Hauses, wird schließlich verworfen.
Sie machen es nicht wie früher
Eine Gruppe von Chicleros in Mexiko.
Bis vor kurzem nahm ich an, dass der Kaugummi, den ich gekaut habe, zumindest irgendwie natürlich war., Sicher, ich vermutete, dass es eine Kombination aus künstlichen Farbstoffen, Konservierungsstoffen, Süßstoffen und Aromen aus dem 21. Aber ich dachte fälschlicherweise, die Basis selbst sei von einem natürlich vorkommenden etwas-oder-anderen abgeleitet.
Jahrelang war das wahr. Bis zum Zweiten Weltkrieg stammte der meiste Kaugummi von den Sapodilla-Bäumen, die in den Regenwäldern Südmexikos und Mittelamerikas wachsen. Arbeiter, die als Chicleros bekannt sind, würden sie skalieren und auf ihrem Weg nach unten Zickzackmuster in die Rinde schneiden., Als Reaktion auf das Shivving würden die Bäume eine Art Pflaster absondern-das Chicle, das ich oben erwähnt habe. Als der Naturlatex zur Basis hinunterlief, wurde er in kleinen Töpfen gesammelt; Sobald sich diese Töpfe gefüllt hatten, wurde der Chicle getrocknet, per Bahn durch den Wald transportiert und beispielsweise an die Wrigley Company in Chicago (gegründet 1891) oder Adams Sons geschickt & Company in New York (gegründet 1871).,
All das habe ich von Jennifer Mathews gelernt, einer außerordentlichen Professorin für Anthropologie und Autorin von Chicle: The Chewing Gum of the Americas, von den alten Maya bis William Wrigley. Die Verbindung zwischen ihrem Feld und dem Namen des Buches ist einfach: Die Mayas liebten es, Kaugummi zu kauen. Sie begannen bereits im Jahr 200 daran zu nagen, um den Atem zu erfrischen oder den Mais aus den Zähnen zu ziehen. Aber sie waren nicht die ersten, die sich in zähe Saps und Harze verliebten., Mastix, eine harzige Substanz, die von einem in Südeuropa heimischen Baum produziert wird, wurde von den alten Griechen gekaut; die Skandinavier kauten Birkensaft; native Nordamerikaner nagten am Saft der Fichte. Aber die Liebe der Mayas zu Kaugummi war anders—so ähnlich wie die Liebe eines heutigen Amerikaners zu Cheeseburgern oder die Liebe eines Deutschen zum Bier.
Später nahmen die Azteken auch die Praxis des Kauens von Chikel auf, obwohl sie weitaus starrer waren als die Mayas darüber, wer es kauen konnte. „Nur Kinder und alte Damen konnten es öffentlich tun“, sagte Mathews., „Männer, die Chicle kauten, wurden als Effeminate angesehen, während jüngere Frauen, die sich hingaben, als Prostituierte angesehen wurden. Jeder im Erwachsenenalter, der es kaute, galt als völlig vulgär.“
Kaugummi in Amerika
In den Vereinigten Staaten haben europäische Siedler die Gewohnheit aufgegriffen, Fichten von amerikanischen Ureinwohnern bereits im 1600 zu kauen. Aber erst 1848 begann ein neuer Engländer namens John B. Curtis, sie kommerziell zu verkaufen. Sein Maine Pure Fichtengummi und sein natürlicher Fichtengeschmack wurden enorm populär., Er begann schließlich, Kaugummi mit Paraffinwachs anstelle von schwer zu quellendem Saft herzustellen und mit Zutaten wie Zucker, Lakritz und Vanille zu würzen.
Curtis behielt jahrzehntelang ein Monopol auf die Gummiindustrie, bis ein Mann namens Thomas Adams ins Bild kam. Adams war ein Erfinder aus New Jersey, der sich in den 1870er Jahren während seines Exils nach Staten Island in einer unwahrscheinlichen Geschäftspartnerschaft mit dem 11-fachen mexikanischen Präsidenten General Antonio López de Santa Anna (ja, dem aus dem Alamo) befand., Entschlossen, wieder an die Macht zurückzukehren, klopfte der General Adams, der ihm als Sekretär zugewiesen wurde, an, um ihm bei seinen Bemühungen zu helfen, Chicle zu vulkanisieren, mit dem Ziel, einen Gummiersatz herzustellen, der mit Leuten wie Goodyear konkurrieren könnte. Wenn er es schaffen könnte, hoffte der gefallene General, dass die Gewinne helfen würden, eine Armee zu finanzieren, die es ihm ermöglichte, die Präsidentschaft zurückzugewinnen. Es hat nicht funktioniert.
Nach viel Versuch und Irrtum gab Santa Anna die Idee auf und ging zurück nach Mexiko, wo er schließlich an die Macht zurückkehrte., Aber Adams, der die Angewohnheit des Generals, Chicle zu kauen, aufgegriffen hatte, beschloss, Glory einen anderen Stich zu geben. Als er aus seiner Küche arbeitete, kochte er den Chicle herunter, trocknete ihn, rollte ihn aus, schnitt ihn in Stöcke und brachte ihn in eine örtliche Drogerie, wo Kunden, hauptsächlich Kinder, oft Curtis ‚ Wachsgummi kauften. Es war innerhalb weniger Stunden ausverkauft.
Bis 1871 hatte Adams eine Maschine zur Herstellung von Kaugummistäbchen patentiert. In den 1880er Jahren verkaufte er laut Mathews fünf Tonnen Kaugummi pro Tag., Eines von Adams ‚ beliebtesten Zahnfleisch war Black Jack, das bis in die 1970er Jahre populär blieb und das man manchmal noch heute in Retro-Süßwarengeschäften finden kann. Er fügte schließlich natürliche Minze und Tutti-Frutti Aromen.
Adams Erfolg sorgte für zahlreiche Nachahmer. 1899 führte ein New Yorker Apotheker namens Franklin V. Canning Dentyne („dental“ + „Hygiene“ = Dentyne) ein, mit dem Versprechen, Hohlräume zu verhindern. Ein Jahr später kam ein mit Pfefferminzgeschmack überzogener Kaugummi namens Chiclets in die Regale., „Sie nahmen, was sie über Jordanmandeln wussten, und wendeten es auf Kaugummi an“, sagt Mathews. „Durch das Hinzufügen dieser Hartbonbon-Beschichtung blieb der Kaugummi auch längere Zeit erhalten.“(Adams ‚ Firma kaufte schließlich Chiclets, das zu einer seiner beliebtesten Marken wurde.)
Das allgegenwärtigste bonbonbeschichtete Kaugummi sind natürlich die Gummibälle, die wir immer noch in Verkaufsautomaten in fast jedem Lebensmittelgeschäft in Amerika sehen. Der Legende nach wurden sie von einem New Yorker Lebensmittelhändler erfunden, der mit seinem Verkauf von Stockgummi unzufrieden war, einen Haufen davon wattierte und in ein Fass Zucker warf., Aber wie bei vielen Geschichten über Lebensmittelursprung gibt es keine solide Dokumentation, um sie zu unterstützen.
Das ist bei Bubble Gum nicht der Fall, der seine Ursprünge bis 1928 zurückverfolgt, als ein Mann namens Walter Diemer das Zeug erfand, aus dem Bubble-Blowing-Wettbewerbe und Baseballkartensammlungen bestehen. Diemer war ein Mitarbeiter von Frank Fleer, dessen Firma um 1885 mit der Herstellung von Kaugummi begann. Als vollendeter Kapitalist wollte Fleer etwas anderes als seine Rivalen verkaufen und arbeitete jahrelang an einem Produkt, das in Blasen geblasen werden konnte., Im Jahr 1906 erfand er einen Kaugummi, den er Blibber-Blubber nannte, aber er erwies sich als zu klebrig für den Markt. Nach langem Herumspielen mit Fleers Rezept schlug Diemer 1928 Gold mit einem Kaugummi, der immer noch aus Süßigkeitengläsern auf der ganzen Welt verkauft wird: Dubble Bubble.
William Wrigley, der berühmteste Mann im Kaugummi-Geschäft neben Adams, trat ziemlich spät in das Spiel ein. Während er in den 1890er Jahren anfing, seinen Kaugummi zu verkaufen, begann er erst in den frühen 1900er Jahren, die Branche für immer zu verändern. „Wrigley ist ein interessanter Typ“, sagt Mathews., „Er begann als Seifenverkäufer, und eines der Dinge, die er gelernt hat, ist, dass man werben muss—und er war ein Meister der Werbung. Er stellte überall Werbetafeln auf und schickte 1915 vier Kaugummis an alle, die im US—Telefonbuch aufgeführt sind-das sind 1, 5 Millionen Menschen!“
Der Erfolg von Wrigleys und Adams Chicle-basiertem Kaugummi forderte seinen Tribut von jenen mittelamerikanischen Wäldern, die keine idealen Produzenten für den massiven menschlichen Verzehr waren., Laut Milton können Sapodilla-Bäume nur geerntet werden, wenn sie etwa 20 Jahre alt sind, und jeder liefert nur etwa ein Kilogramm Gummi pro Jahr, die alle drei oder vier Jahre auftreten. In einem Smithsonian-Artikel aus dem Jahr 2009, der sich auf Mathews ‚ Forschungen stützte, wurde festgestellt, dass schlechte Erntemethoden in den 1930er Jahren zum Verlust von etwa einem Viertel der Sapodilla-Bäume in Mexiko führten. Angesichts eines Mangels an Kaugummi begannen die Kaugummihersteller, auf synthetische, aus Erdöl gewonnene Basen umzusteigen, und führten die Amerikaner im Wesentlichen in das moderne Zahnfleisch ein, das wir heute kauen.,
Zurück zu den Grundlagen
Während fast alle modernen Kaugummis mit diesen synthetischen Basen hergestellt werden, gibt es Ausnahmen. Mehrere kleine Kaugummiunternehmen verwenden nachhaltige Praktiken, um amerikanisches Zahnfleisch auf Chicle-Basis wieder einzuführen. Einer von ihnen ist Glee Gum mit Sitz in Providence, Rhode Island. Inhaberin Deborah Schimberg sagt, die Inspiration für ihr Kaugummi stammte von Ben & Jerry ‚ s Rainforest Crunch Ice cream, das durch die Schaffung eines neuen Marktes für exotische Nüsse zur zentralamerikanischen Wirtschaft beitrug., Während sie Anfang der 1990er Jahre in Guatemala auf einem Kellogg-Stipendium war, entwickelte sie eine extreme Vorliebe für Sapodilla-Bäume und glaubte, dass sie, wenn sie die Dinge richtig machte, noch einmal für ihren kostbaren Chicle angezapft werden könnten.
„Es ist ein außergewöhnlicher Baum“, sagt sie. „Sehr groß, mit hartem Holz, irgendwie wie Mahagoni.“Schimberg denkt auch, dass der „Kaugummi“, der von diesen Bäumen kommt, einfach besser ist als künstliches Zahnfleisch, das “ einfach nicht sehr appetitlich ist—Kauen ist wie Kauen auf den Paraffinwachslippen, die sie in Süßwarengeschäften verkaufen…., Chicle hingegen hat diese natürliche Kombination aus Wachs und Gummi, die ein perfektes Mundgefühl erzeugt.“Während ihres Stipendiums begann Schimberg mit ihren Kindern zu arbeiten, um zu sehen, ob sie zu Hause Chicle Gum herstellen konnten. „Wir hatten unsere siebenjährige Tochter, meinen fünfjährigen Sohn und mein sechs Monate altes Baby am Küchentisch, die mit der Kaugummibasis arbeiteten, die sehr klebrig und unordentlich war“, erinnert sie sich. Aber am Ende fand sie, dass es ziemlich einfach war. Nachdem sie den Chicle, den Sie online kaufen können, abgeschmolzen hatte, mischte sie ihn mit natürlichen Aromen wie Erdbeere und Minze. Voilà!, Hausgemachter Kaugummi.
In diesen Tagen verkauft Glee zusammen mit dem eigentlichen Kaugummi ein Kaugummi-Kit, damit auch Sie versuchen können, Ihr eigenes zu machen. Es ist etwas, von dem Schimberg glaubt, dass es helfen kann, das Geheimnis dessen, was wir uns seit all den Jahren in den Mund stecken, zu zerstreuen.
Als ich neulich auf einem Nachbarschaftsmarkt eine Tüte Glee-Kaugummi aufnahm, steckte ich ein paar der mit Süßigkeiten überzogenen Pellets in meinen Mund und fing an zu kauen. Im Gegensatz zu normalem Gummi hatte es ein glatteres, fast samtiges Gefühl., Der Geschmack hielt nicht so lange an wie in dem Zeug, das ich normalerweise kaue, aber ich fand das Kauerlebnis viel angenehmer. Der Kaugummi war weicher, geschmeidiger—natürlicher. Als ich nach Hause ging, begann ich über all das Plastik und die Polymere nachzudenken, die ich all die Jahre gekaut habe. Obwohl ich sie wahrscheinlich weiterhin kauen werde (auf keinen Fall gebe ich meine Umlaufbahn auf), werde ich auch überlegen, wie alt die Praxis ist. Ich werde mir diese großen Sapodilla-Bäume in Mexiko vorstellen, die es möglich gemacht haben. Mehr als je zuvor werde ich darüber nachdenken.,
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