Illustration: Die Ohio River Foundation, www.ohioriverfdn.org.
Mit der 1.200 Meilen langen Verlängerung des Lewis and Clark National Historic Trail im Mai 2019 wurde ein vierter großer nordamerikanischer Fluss offizieller Teil des Weges-der Ohio River, der sich den Flüssen Mississippi, Missouri und Columbia anschließt.
Beginnend in Pittsburgh, Pennsylvania, wird der Ohio durch den Zusammenfluss der Flüsse Allegheny und Monongahela gebildet., Es endet 981 Meilen später in Kairo, Illinois, wenn es in den Mississippi mündet. Die durchschnittliche Tiefe beträgt 24 Fuß, mit dem tiefsten Abschnitt von 130 Fuß in der Nähe von Louisville, Kentucky.
Der Ohio erhält seinen Namen vom Irokesen Wort „O-Y-O“, was „der große Fluss“ bedeutet.“Frankreich beanspruchte zuerst die Wasserscheide von“ La Belle Viviere “ (der schöne Fluss). England kontrollierte später das gleiche Land auf der Grundlage eines Kaufs von den einheimischen Stämmen im Jahr 1744, was schließlich zum französischen und indischen Krieg von 1756 bis 1763 führte., Jahrhundert diente der Ohio River als südliche Grenze des späteren Northwest Territory. Es war auch im Allgemeinen die Trennlinie zwischen britischen Siedlungen in Kentucky und einheimischen Gemeinschaften im Ohio-Land.
Als frühe Siedler in das Northwest Territory drängten, nutzten die meisten den Fluss als Transportmittel für ihre Familien und Besitztümer und bildeten viele neue Siedlungen entlang der Ufer, darunter Marietta, Steubenville und Cincinnati., Jahrhundert wurde Ohio zu einer wichtigen Handelsroute für Einwohner von Ohio, Kentucky, Indiana und Illinois. Landwirte und Hersteller verschifften ihre Ernten und Waren auf Flachbooten oder Lastkähnen stromabwärts zum Mississippi River und hielten schließlich in New Orleans an, wo Fracht auf Seeschiffe verladen wurde, die in Häfen oder internationale Ziele an der Ostküste abflogen.
Der erste Damm wurde 1885 am Fluss fertiggestellt. Heute gibt es 20 Dämme entlang des gesamten Flusses., Der Handelsverkehr auf dem Ohio ist von etwa 5 Millionen Tonnen Fracht im Jahr 1917 (das erste Jahr, in dem Aufzeichnungen geführt wurden) auf heute über 230 Millionen Tonnen pro Jahr gestiegen.