Die ileokolonische Verbindungsregion weist viele Merkmale auf, die als charakteristisch für einen gastrointestinalen Schließmuskel angesehen werden. So ist die Verbindung zwischen Dick-und Dünndarm bei vielen Arten durch eine beträchtliche Verdickung der kreisförmigen Muskelschicht gekennzeichnet, und physiologische Studien haben ähnliche Eigenschaften wie andere sphinkterische Bereiche gezeigt. Die Region erzeugt einen tonischen Druck und zeigt Reaktionen auf Blähungen, Nervenstimulation und pharmakologische Mittel, die sich deutlich von benachbarten Ileum und Dickdarm unterscheiden., Die Faktoren, die für die Erzeugung und Aufrechterhaltung des Tonus in diesem Schließmuskel verantwortlich sind, bleiben jedoch unklar. Während extrinsische Nerven keine signifikante Rolle zu spielen scheinen, wurde die Bedeutung den Beiträgen von intrinsischen Nerven, myogenem Tonus und elastischen Faktoren unterschiedlich zugeschrieben. Die Funktion dieser region im intakten Tier wurde nicht umfassend untersucht oder klar definiert. Beobachtungen sowohl bei Tieren als auch beim Menschen deuten jedoch darauf hin, dass der ileokolonische Schließmuskel in Übereinstimmung mit dem benachbarten Ileum wirkt, um Chymus im distalen Dünndarm zu speichern und ihn periodisch in den Dickdarm auszustoßen., Koordinierte Aktivität macht sich besonders nach dem Essen bemerkbar, wenn eine erhöhte Ileumaktivität in Kombination mit einer Entspannung des Schließmuskels eine schnelle Entleerung des Ileuminhalts fördert. Klinische und experimentelle Studien zeigen, dass das Vorhandensein eines intakten ileokolonischen Schließmuskels das Überleben erhöhen und die Morbidität nach ausgedehnter Dünndarmresektion verringern kann. Durch die Verhinderung des Rückflusses von Koloninhalten kann der Schließmuskel dazu dienen, die Besiedlung des Dünndarms durch die Bakterienflora des Dickdarms zu minimieren., Die Reaktion des ileokolonischen Schließmuskels auf eine Dickdarmdehnung erscheint sehr variabel und kann eher von der Größe des erzeugten intrakolonalen Drucks als von vererbten oder erworbenen Anomalien der Anatomie der junktionalen Zone abhängen.