‚Der englische Angriff, aber die deutschen sind noch immer in Führung“, sagt der Kommentator als zwei Olympischen Ruder-Vierer überfliegen das Plätschern des Wassers. „Die Engländer erhöhen das Tempo … Sie wollen wieder gewinnen. Aber Deutschland ist stärker. Deutschland gewinnt!“Das siegreiche Boot gleitet an den Zuschauerständen vorbei, und die vier deutschen Athleten strecken ihre Arme geradeaus, knapp über Kopfhöhe, in einem stolzen Nazi-Gruß.,
Das waren die Olympischen Spiele 1936 in Berlin, verewigt in zwei Filmen der umstrittenen Regisseurin Leni Riefenstahl. Olympia Teil I: Festival der Nationen und Teil II: Festival of Beauty, beide 1938 veröffentlicht, stellen eine enorme ästhetische und technische filmische Leistung dar.
Aber Sie stellen auch etwas viel unheimlicheres. Wie Londoner, die für die Spiele 2012 zusätzliche Steuern zahlen müssen, wiederholt gesagt haben, können die Spiele ein dauerhaftes Erbe hinterlassen. Es gibt vielleicht keinen berühmteren Versuch, ein olympisches Erbe zu schaffen als Riefenstahls Olympia., Als Deutschland seinen Rudersieg über England auf den Schlachtfeldern des Zweiten Weltkriegs nicht wiederholen konnte, änderte sich die Sichtweise der Deutschen auf das olympische Erbe Berlins. Olympia wurde nicht als Denkmal für den Ruhm des Nazi-Übermenschen ertragen, sondern als allzu permanente Verlegenheit.
Olympia ist so ein markantes Stück Nazi-Festzug, dass es leicht zu vergessen Adolf Hitler hatte nicht die Olympischen Spiele ausrichten wollte. Berlin erhielt die Spiele 1936 in den Tagen der Weimarer Republik. Zwei Jahre später, 1933, kam Hitler an die Macht., Olympische Ideale des friedlichen Wettbewerbs und des Internationalismus schlugen die Nazis zurück – ebenso wie die Aussicht, dass jüdische, slawische oder schwarze Athleten gegen Weiße antreten. Die offizielle Nazi-Zeitung Völkischer Beobachter erklärte, dass es eine Schande und eine Verschlechterung der olympischen Idee ohne Parallele sei, schwarzen Athleten den Wettbewerb zu ermöglichen. In Berlin heißt es: „Schwarze müssen ausgeschlossen werden.“Dennoch überzeugte das Deutsche Nationale Olympische Komitee Hitler, dass sogar Spiele, zu denen nicht-arische Athleten gehörten, zum Vorteil Deutschlands werden könnten., Riefenstahl wurde beauftragt, einen Film zu drehen, der ursprünglich ein Film sein sollte. Im Vorjahr hatte sie den ultimativen Nazi-Propagandafilm „Triumph des Willens“ inszeniert. Bei der Premiere hatte der dankbare Hitler einen Flieder-Strauß in die Arme gedrückt. Sie sei, erklärte er, die“perfekte deutsche Frau“.
Olympia-Eröffnung: Die Wagner-Partitur des Komponisten Herbert Windt über die Verfolgung der antiken griechischen Monumente durch den Kameramann Willy Zielke., Eine der berühmtesten Statuen der Antike, Myrons Diskobolos, löst sich in den nackten deutschen Decathleten Erwin Huber auf, der die diskuswerfende Pose nachbildet. Der Fokus des Films auf „perfekte“ Körper wird manchmal als Beispiel für seine eindeutig faschistische Ästhetik angeführt, aber dieser Fall kann überbewertet werden. Wie der amerikanische Akademiker Michael Mackenzie betonte: „Die Faszination der Kamera für den athletischen Körper kann aus stilistischen Gründen nicht sinnvoll von der nachfolgenden Sportfotografie unterschieden werden.,“Ein anderer von Riefenstahls Kameraflotte, Hans Scheib, war für die technisch brillanten Nahaufnahmen von Sportlern und Zuschauern in der Menge verantwortlich, die mit einem 600-mm-Leica-Objektiv erzielt wurden.
Obwohl diese Sportbilder an sich neutral gewesen sein könnten, unterstrich ihre Zusammenstellung in Riefenstahls Olympia subtil einen Grundsatz aller autoritären Regime: dass Individuen in Maschinen verwandelt werden müssen, die nach Bedarf handeln, aber nicht denken. Zu keinem Zeitpunkt sprechen die Sportler von Olympia.,
Nach dem Krieg behauptete Riefenstahl – die hoffte, ihre Filme würden weiterhin gezeigt–, dass die Nazi-Regierung keinen Einfluss auf Olympia habe. Das war unwahr. Die NAZI-Regierung beauftragte und finanzierte die Filme. Propagandaminister Joseph Goebbels ‚ Tagebücher weisen darauf hin, dass er mit Riefenstahl über ihre Fortschritte in Kontakt stand, wenn auch nicht immer positiv. „Es ist unmöglich, mit dieser wilden Frau zu arbeiten“, schrieb er einmal. Wild, obwohl sie gewesen sein mag, Die Filme sind absolut konform., Dass Olympia solche Momente wie das Feldhockeyfinale darstellt, in dem Indien Deutschland besiegte, wird von Riefenstahls Verteidigern manchmal als Beweis für ihre redaktionelle Unabhängigkeit verwechselt. Es ist das Gegenteil. Riefenstahls Einbeziehung der gelegentlichen deutschen Niederlage passt genau zu Goebbels ‚ Anweisungen an die deutsche Presse während der Spiele, die durch die Berichterstattung über ausländische und deutsche Siege einen Eindruck von der Fairness der Nazis vermitteln sollten.
Die Nazi – Besessenheit von der Rasse wird ständig erneuert., „Zwei schwarze Läufer gegen die stärksten des weißen Rennens“, sinniert Olympia-Kommentator, als er das Feld für die 800m der Männer untersucht.Bei dieser Gelegenheit holten die schwarzen Läufer, John Woodruff aus den USA und Phil Edwards aus Kanada, Gold und Bronze.
Der aufregendste Abschnitt des ersten Olympia-Films ist das Weitsprung-Finale, in dem der schwarze amerikanische Athlet Jesse Owens dem weißen deutschen Meister Luz Long gegenübersteht. Im letzten von drei Sprüngen trifft Long 7,87 m: ein neuer europäischer Rekord. Die Menge ist begeistert, ebenso wie Hitler selbst, der seinen Champion applaudiert., Dann ist es Owens letzter Sprung. Er komponiert selbst. Sprint. Fliegen. Landet leicht im Sand. Es ist 8,06 m, ein neuer olympischer Rekord (Owens hielt bereits den Weltrekord, nachdem er 1935 8,13 m gesprungen war).
Taktvoll zeigt Riefenstahl Hitlers Reaktion auf Owens ‚ spektakuläre Leistung nicht. Laut Albert Speer war der Führer „sehr verärgert“, rationalisierte aber Owens ‚ Erfolg im Rahmen seiner pseudowissenschaftlichen Rassentheorien., „Menschen, deren Vorfahren aus dem Dschungel kamen, waren primitiv“, sagte Hitler mit einem Achselzucken; Ihr Körperbau war stärker als zivilisierte Weiße.“
Riefenstahl behauptete, Goebbels wolle nicht, dass sie im letzten Film schwarze Athleten zeige, aber im Zusammenhang mit Hitlers Bemerkungen ist es schwer zu argumentieren, dass es etwas Subversives an der Art gab, wie sie sie darstellte. Der einzige Schuss, der die Augenbrauen hochgezogen haben könnte, ist, wenn Owens den Weitsprung gewinnt. Für einen Moment nimmt er direkten Augenkontakt mit der Kamera auf und lächelt ein schüchternes, leicht albernes Lächeln., In einem Film, der seine Themen wenig individualistisch zulässt, sieht das fast wie eine Anerkennung aus, dass er ein Mensch ist.
Als weniger als vollständig menschlich behandelt zu werden, war für Owens natürlich nichts Neues. An seiner Alma Mater, Ohio State University, durfte er nicht auf dem Campus leben. Interracial sportlicher Wettbewerb wurde im amerikanischen Süden verboten, so dass keine der Qualifikationsveranstaltungen des amerikanischen Olympischen Komitees in Staaten wie Owens ‚ Heimat Alabama stattfinden konnte., Präsident Franklin D Roosevelt unterließ es, schwarzen Athleten das herkömmliche Telegramm der Gratulation zu ihren Siegen zu senden, und veranlasste Owens zu erklären: „Hitler hat mich nicht geschubst – es war FDR, der mich geschubst hat.“
Wenn Owens der Star des ersten Olympia-Films war, war der Star des zweiten der weiße Amerikaner Glenn Morris, dessen physische Form von Riefenstahl im Film ebenso merklich beibehalten wird wie im wirklichen Leben. In ihren Memoiren schrieb sie, dass Morris, der im Zehnkampf Gold gewann, sich während der Medaillenzeremonie auf sie stürzte., „Nie zuvor hatte ich eine solche Leidenschaft erlebt“, erinnerte sie sich atemlos. Ihre kurze Affäre war nützlich, als sie erkannte, dass sie Morris ‚ Sieg bei einem Zehnkampf-Event nicht gefilmt hatte: dem 5,000-m-Lauf. So war besnik Morris mit dieser „perfekten deutschen Frau“ so zufrieden, dass er am nächsten Tag weitere 5,000 m laufen ließ, nur für ihre Kameras. Es sind diese inszenierten Aufnahmen, nicht Morris ‚ Wettkampflauf, die im Film gelandet sind. Seine Hauptrolle in Olympia inspirierte Morris, vom Ruhm auf der Leinwand zu träumen; aber seine Leistung von 1938 in Tarzans Rache machte dem ein Ende.,
Auch Riefenstahl hoffte, Olympia würde sie nach Hollywood bringen. Am 4. November 1938 kam sie nach New York, um für Olympia zu werben. Ihr Timing hätte kaum schlechter sein können. Fünf Tage später kam der Schrecken der Kristallnacht. Berichte aus Deutschland berichteten von 1.000 in einer Nacht verbrannten Synagogen und 30.000 Juden, die in Konzentrationslager verschleppt wurden. Eine trotzige Riefenstahl sagte Reportern, dass sie nicht glaubte, dass solche Dinge passieren könnten., Selbst als der deutsche Konsul in New York ihr erzählte, dass die Geschichten wahr seien, schwor sie, es in den USA dreist zu machen, bis „dieses verdammte jüdische Ding nicht mehr in den Schlagzeilen ist“.
Es blieb in den Schlagzeilen, und die Einladungen, die sie vor der Kristallnacht von Hollywood-Spielern, darunter Louis B. Mayer, erhalten hatte, verschwanden. Nur ein Studioboss stimmte noch zu, sie zu treffen: Walt Disney.
Als 1939 der Krieg ausbrach, wurden die Drucke von Olympia von der deutschen Botschaft in London beschlagnahmt. Die Rollen wurden an die British Army Kinema Corporation übergeben., Im Geiste von „Make Do and Mend“ schnappten Armeedirektoren die Nazi-Teile heraus und rekonstruierten Riefenstahls Aufnahmen von Athleten in Kurzfilmen, die sie während des körperlichen Trainings britischer Rekruten als Informationsfilme verwenden sollten.
Olympische Parks, wie die von Athen 2004 und Peking 2008 gezeigt haben, verfallen schnell, wenn sie vernachlässigt werden. Aber Riefenstahls Olympia wird nicht weggehen. Auf Zelluloid eingefangen, sind die Muskeln der Athleten immer noch angespannt wie an einem sonnigen Tag im scharfen Fokus von Scheibs Teleobjektiv., Die olympische Glocke, mit einem deutschen Adler umklammert die fünf Ringe in den Krallen, noch Maut. Unter seinem Zahnbürsten-Schnurrbart lächelt Hitler noch immer. Trotz mehrerer Nachrufe von Riefenstahl, das offen Nazi-Material zu minimieren oder zu entfernen, bleibt Olympia das dauerhafte Erbe, das die Olympischen Spiele sicherlich lieber vergessen würden.
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