Madame Lelica

1920 mietete der Schwergewichts-Boxweltmeister Jack Johnson das Obergeschoss des Gebäudes an der Ecke 142nd Street und Lenox Avenue im Herzen von Harlem und eröffnete einen intimen Supper Club namens Club Deluxe. Owney Madden, ein bekannter Bootlegger und Gangster, übernahm den Club nach seiner Freilassung von Sing Sing im Jahr 1923 und änderte seinen Namen in The Cotton Club. Die beiden arrangierten einen Deal, der es Johnson ermöglichte, der Manager des Clubs zu bleiben. Madden „benutzte den Cotton Club als Outlet, um sein #1 Bier an die Prohibition-Menge zu verkaufen“., Als der Club 1925 wegen des Verkaufs von Alkohol kurzzeitig geschlossen wurde, wurde er bald ohne Einmischung der Polizei wiedereröffnet. Herman Stark wurde dann der Bühnenmanager. Harlem Produzent Leonard Harper leitete die ersten beiden von drei Opening Night Floor-Shows am neuen Veranstaltungsort.

Der Cotton Club war eine Einrichtung nur für Weiße mit seltenen Ausnahmen für schwarze Prominente wie Ethel Waters und Bill Robinson., Es reproduzierte die rassistischen Bilder der Zeit und stellte schwarze Menschen oft als Wilde in exotischen Dschungeln oder als „Darkies“ im Plantagensüden dar. Der Club setzte den Chormädchen, die der Club in knappen Outfits präsentierte, eine subtilere Farblinie auf. Es wurde erwartet, dass sie „groß, bräunlich und großartig“ waren, was bedeutete, dass sie mindestens 5’6″ groß, hellhäutig und unter 21 Jahre alt sein mussten. Die Hautfarben der männlichen Tänzer waren vielfältiger., „Schwarze Performer mischten sich nicht mit der Kundschaft des Clubs, und nach der Show gingen viele von ihnen nebenan in den Keller des Superintendenten bei 646 Lenox, wo sie Mais-Whisky, Pfirsichbrand und Marihuana tranken.“Ellington sollte „Dschungelmusik“ für ein weißes Publikum schreiben; Ellingtons Beiträge zum Cotton Club waren unbezahlbar, wie in diesem Auszug der New York Times von 1937 beschrieben: „So lange mögen der empirische Herzog und seine Musikmacherroosters regieren – und lange möge sich der Cotton Club weiterhin daran erinnern, dass er aus Harlem kam“., Der Eintritt war für die Kunden teuer, so dass die Darsteller gut entschädigt wurden.

Die Harlem yearsEdit

Zeigt in der Cotton Club waren musikalische Revuen, und mehrere wurden als „Cotton Club Parade“, gefolgt von dem Jahr. Musikalische Revuen wurden zweimal im Jahr in der Hoffnung auf erfolgreiche Broadway-Shows erstellt. Die Revuen zeigten Tänzer, Sänger, Comedians und Varieté-Acts sowie eine Hausband. Diese Revuen halfen, die Karriere vieler Künstler zu starten, darunter Andy Preer, der 1923 die erste Hausband des Cotton Club leitete., Duke Ellingtons Orchester war die House-Band von Dezember 4, 1927 bis Juni 30, 1931. Die erste Revue, die Ellingtons Orchester aufführte, hieß „Rhythmania“ und zeigte Adelaide Hall. Hall hatte gerade mehrere Songs mit Ellington aufgenommen, darunter „Creole Love Call“, Das wurde ein weltweiter Hit. Der Club gab Ellington National Exposition durch Radiosendungen mit Ursprung dort (zuerst über WHN, dann über WEAF, und nach September 1929 am Freitag über das NBC Red Network, für die WEAF war das Flaggschiff Station)., Der Club ermöglichte es ihm auch, sein Repertoire zu entwickeln, während er Tanzmelodien für die Shows sowie Ouvertüren, Übergänge, Begleitungen und „Dschungel“ – Effekte komponierte, was ihm die Freiheit gab, mit Orchesterarrangements zu experimentieren, die Tourneebands selten erlebten. Ellington nahm in dieser Zeit mehr als 100 Kompositionen auf. Schließlich entspannte der Club auf Ellingtons Bitte hin seine Politik der Segregation leicht.

Cab Calloways Orchester brachte 1930 seine“ Brown Sugar “ – Revue in den Club und ersetzte Ellingtons Orchester nach seiner Abreise 1931., Die Band von Jimmie Lunceford ersetzte 1934 die von Calloway. Ellington, Calloway und Louis Armstrong kehrten zurück, um in späteren Jahren im Club aufzutreten. Lena Horne (Leona Laviscount) begann im Cotton Club als Chormädchen im Alter von sechzehn Jahren und sang mit Calloway „Sweeter than Sweet“. Dorothy Dandridge trat im Club auf, während ein Teil der Dandridge Sisters, und Coleman Hawkins und Don Redman spielten im Club als Teil von Hendersons Band. Die Stepptänzer Bill „Bojangles“ Robinson, Sammy Davis Jr. (als Teil des Will Mastin Trios) und die Nicholas Brothers traten ebenfalls im Club auf.,

Eine weitere bemerkenswerte „Cotton Club Parade“ im Jahr 1933 zeigte Ethel Waters und Duke Ellington bei stürmischem Wetter. Später würde diese Leistung auch Lena Horne und Katherine Dunham in der Verfilmung von Stormy Weather enthalten. Der Club zog auch aus der weißen Populärkultur., Walter Brooks, der die erfolgreiche Broadway-Show Shuffle Along produziert hatte, war der nominelle Besitzer des Clubs. Dorothy Fields und Jimmy McHugh, eines der prominentesten Songwriting-Teams der Ära, und Harold Arlen schrieben die Songs für die Revuen, von denen Blackbirds of 1928 mit Adelaide Hall die Songs „I Can‘ t Give You Anything But Love“ und „Diga Diga Doo“ von Lew Leslie am Broadway aufführten. Im Jahr 1934 spielte Hall in der „Cotton Club Parade 1934″, der umsatzstärksten Show, die jemals im Club auftrat., März 1934 und lief sechs Monate lang und zog über 600.000 zahlende Kunden an. Die Partitur wurde von Harold Arlen und Ted Köhler geschrieben und enthielt den klassischen Song “ Ill Wind.“Während Halls Aufführung von“ Ill Wind “ wurde eine Trockeneismaschine verwendet, um einen Nebeleffekt zu erzeugen, das erste Mal, dass solche Geräte auf einer Bühne verwendet wurden. Die sechzehnjährige Lena Horne wurde ebenfalls auf der Rechnung vorgestellt. Nach dem Auftritt im Cotton Club wurde die gesamte Show mit Adelaide Hall auf eine Road-Tour durch Amerika mitgenommen.,

Die Midtown-Jahre

Der Club wurde 1936 nach dem Rennaufstand in Harlem im Vorjahr vorübergehend geschlossen. Carl Van Vechten hatte geschworen, den Club zu boykottieren, weil er eine so rassistische Politik verfolgt hatte, dass er die Einreise von Afroamerikanern verweigerte. Der Cotton Club wurde später in diesem Jahr am Broadway und 48th wiedereröffnet. Der für den New Cotton Club gewählte Ort war ein großer Raum in der obersten Etage eines Gebäudes, in dem sich Broadway und Seventh Avenue treffen, eine wichtige Kreuzung in der Innenstadt im Zentrum des Great White Way, des Broadway Theatre District., Stark und die Besitzer des Clubs waren sich ziemlich sicher, dass der Club an diesem neuen Ort Erfolg haben würde, aber sie erkannten, dass der Erfolg von einer beliebten Eröffnungsshow abhing. In einem Artikel der New York Times aus dem Jahr 1937 heißt es: „Der Cotton Club ist an Bord des Broadway – Zuges geklettert, mit einer Show, die den Kunden Sound und Farbe im Wert von ihrem Geld geben soll-und das tut sie. September 1936 mit Robinson und Calloway die extravaganteste Revue in der 13-jährigen Geschichte des Clubs eröffnet und führte eine Liste von rund 130 Künstlern an., Stark bezahlte Bill „Bojangles“ für $3,500 pro Woche, das höchste Gehalt, das jemals an einen schwarzen Entertainer in einer Broadway-Produktion gezahlt wurde, und ein höheres Gehalt als jemals an einen Nachtclub-Entertainer.

Im Juni 1935 öffnete der Cotton Club seine Pforten für schwarze Gäste. In Vorbereitung auf den Joe Louis Kampf plante der Club eine Gala und, “ erweiterte eine offene Einladung an die Sepians.“

Der Cotton Club wurde 1940 unter dem Druck höherer Mieten, Geschmacksveränderungen und einer Bundesuntersuchung zur Steuerhinterziehung durch Nachtclubbesitzer in Manhattan dauerhaft geschlossen., Der Nachtclub Latin Quarter wurde in seinem Raum eröffnet und das Gebäude wurde 1989 abgerissen, um ein Hotel zu bauen. Der Broadway Cotton Club mischte erfolgreich das Alte und das Neue; Die Seite war neu und das Dekor war etwas anders, aber sobald ein Kunde saß, fühlte es sich wie ein vertrauter Ort an.

Langston Hughes‘ critiqueEdit

Madden ‚ s Ziel für den Cotton Club war, „eine authentische schwarz-entertainment zu einem wohlhabenden, weißen, nur Zuschauer.“Langston Hughes, eine Schlüsselfigur der Harlem Renaissance, besuchte den Cotton Club als seltener schwarzer Kunde., Nach seinem Besuch kritisierte Hughes die getrennte Atmosphäre des Clubs und kommentierte, dass es „ein Jim Crow Club für Gangster und geliedene Weiße“ sei.“Neben der „Dschungelmusik“ und dem Interieur im Plantagenthema glaubte Hughes, dass Maddens Idee von „authentischer schwarzer Unterhaltung“ der Unterhaltung in einem Zoo ähnelte und dass weiße “ Fremde die besten Nachttische erhielten, um zu sitzen und die Negerkunden anzustarren-wie amüsante Tiere in einem Zoo.“

Hughes glaubte auch, dass der Cotton Club die Harlem-Gemeinschaft negativ beeinflusste., Der Club brachte nach Sonnenuntergang einen „Zustrom von Weißen nach Harlem“ und überschwemmte die kleinen Kabaretts und Bars, in denen früher nur farbige Menschen lachten und sangen.“Hughes erwähnte auch, wie viele der benachbarten Kabarette, insbesondere schwarze Kabaretts, aufgrund der Konkurrenz durch den Cotton Club schließen mussten. Diese kleineren Clubs hatten keinen großen Boden oder Musik von berühmten Entertainern wie Ellington.

Sonstige „Cotton Clubs“Bearbeiten

Eine Inkarnation des Cotton Clubs eröffnete am 12. James Haskins schrieb damals: „Heute gibt es eine neue Inkarnation des Cotton Club, der sich am westlichsten Ende der 125th Street unter dem massiven Manhattanville-Viadukt befindet. Der fensterlose Block eines Gebäudes hat eine weniger dramatische Darstellung vor, scheint aber bei Touristen für Sonntags-Jazz-Brunches beliebt zu sein.,“

Eine Niederlassung des Cotton Clubs in Chicago wurde von Ralph Capone betrieben, und in den späten 1920er und frühen 1930er Jahren befand sich in Culver City eine Niederlassung in Kalifornien, in der Künstler aus dem ursprünglichen Cotton Club wie Armstrong, Calloway und Ellington auftraten.

Baumwolle-Clubs in Las Vegas, Portland, Oregon, und Lubbock, Texas, wurden alle anderen Standorte der anderen Baumwoll-Clubs. November 1938 von Tommy Hancock eröffnet und war ein integrierter Club, der dem Chicago Club nicht unähnlich war. Der Club in Lubbock war jedoch die Heimat von mehr weißen Künstlern als der Harlem Club., Der Cotton Club in Portland wurde 1963 von Paul Knauls eröffnet. Der Club in Las Vegas wurde 1944 von Moe Taub eröffnet. Dieser Ort unterschied sich von anderen Clubs, weil es ein Casino war. Taub eröffnete den Club für schwarze Soldaten.