Madame Lelica

1519
Florenz, Italien
1589
Paris, Frankreich

Regentin, Königin

Catherine de Médicis war aufgrund des salischen Gesetzes, das die königliche Nachfolge ausschließlich auf Männer beschränkte, nie in der Lage, Frankreich als Monarch zu regieren. Trotz dieses Gesetzes regierte sie fast dreißig Jahre lang als Regentin (eine, die anstelle eines jungen Monarchen regiert) und tat alles, um die Positionen ihrer drei schwachen Söhne zu stärken. Sie führte den Vorsitz und war teilweise verantwortlich für viele der Schrecken der französischen Religionskriege in den 1560er und 1570er Jahren., Das Schlimmste davon war das Massaker an Protestanten, die sich in Paris versammelten, um die Heirat ihrer Tochter Margaret Valois mit Herzog Heinrich von Navarra im Jahr 1572 mitzuerleben. Katharinas Berechnungspolitik brachte kurzfristige Siege, aber als sie 1589 starb, lagen ihre Hoffnungen auf die langfristige Zukunft ihrer Familie in Trümmern.

Heiratet mit vierzehn

Katharina wurde 1519 als Tochter von Lorenzo de‘ Medici (1449-1492; siehe Eintrag), dem mächtigen Herzog von Florenz, Italien, geboren., Ihre Mutter starb innerhalb weniger Tage an puerperalem Fieber (eine Infektion, die auf die Geburt folgen kann) und ihre Vatererlag eine Woche später dem Verzehr (Lungentuberkulose). Catherine war somit nach weniger als einem Monat ein Waisenkind. Die Verwandten ihres Vaters, darunter die Päpste Leo X. (1475-1521; regierte 1513-21) und Clemens VII. (1478-1534; regierte 1523-34), übernahmen ihre Fürsorge und sie wuchs inmitten der stürmischen italienischen Kriege auf (1494-1559), ein Konflikt zwischen Frankreich und Spanien über die Kontrolle Italiens., Als eine deutsche Armee des Heiligen Römischen Kaisers Karl V. (1500-1558; siehe Eintrag) 1527 Rom entließ (zerstörte), nutzten die Bürger von Florenz diese Machtfülle der Medici, um ihre Republik wiederherzustellen. Sie hielten Papst Clemens in der päpstlichen Burg in Rom gefangen. Die achtjährige Catherine wurde in Florenz als Geisel genommen. Clement gelang die Flucht aus Rom und stellte eine Gruppe von Söldnern (Berufssoldaten) ein, um Florenz zurückzuerobern. Sie retteten Katharina, die sich in einem Kloster versteckt hatte (Haus für Frauen, die dem religiösen Leben gewidmet sind).,Um die politischen Ambitionen ihres Onkels Clemens VII. zu unterstützen, heiratete die vierzehnjährige Katharina 1533 den vierzehnjährigen Heinrich (später Heinrich II. 1519-1559; regierte 1547-59), Herzog von Orléans, jüngerer Sohn von Franz I. König von Frankreich (1494-1547; siehe Eintrag). Die aufwändige Hochzeitszeremonie in der Kathedrale von Marseille wurde vom Papst selbst durchgeführt. Der Tod des älteren Bruders ihres Mannes im Jahr 1536 machte Henry und Catherine zu Thronfolgern, aber die Umstände seines Todes machten Catherine unbeliebt., Eines der Mitglieder ihres Hofes, Graf Sebastian Montecuculi, wurde verdächtigt, ihn vergiftet zu haben, um die Interessen von Catherine und möglicherweise von Frankreichs Feind Charles V. zu fördern

Catherine konnte in den ersten zehn Jahren der Ehe kein Kind zeugen, was sie am französischen Hof noch unbeliebter machte. Bei ihren Bemühungen, schwanger zu werden, konsultierte Catherine Astrologen (diejenigen, die zukünftige Ereignisse anhand der Positionen der Himmelskörper vorhersagen)—darunter den berühmten französischen Arzt und Astronomen Nostradamus (1503-1566; siehe Eintrag)., Als sie 1543 endlich das erste von zehn Kindern zur Welt brachte, glaubte sie, die Astrologen hätten ihr geholfen, ihre Unfruchtbarkeit zu überwinden. Sieben von Katharinas Kindern überlebten, und sie überlebte bis auf eines, den zukünftigen König Heinrich III. (1551-1589; regierte 1574-89), der ihr in wenigen Monaten zum Grab folgen würde. Während ihres ganzen Lebens glaubte Catherine fest an Astrologie, Nekromantie(Kontaktaufnahme mit den Geistern der Toten, um die Zukunft zu enthüllen oder Ereignisse zu beeinflussen) und Astronomie (wissenschaftliche Untersuchung der Himmelskörper). Sie war auch eine aktive Patronin von Nostradamus.,

Catherine, Henry und Diane

Als Katharinas Ehemann, König Heinrich II., ein Kind war, wurde er mit seinem Vater, König Franz I., am spanischen Hof in Madrid als Geisel gehalten. Zu dieser Zeit befanden sich Frankreich und Spanien mitten in den italienischen Kriegen um die Kontrolle Italiens. Nach Henrys Rückkehr wurde er im Alter von elf Jahren von Diane de Poitiers (1499-1566) betreut, die zwanzig Jahre älter war. Trotz des Altersunterschieds wurden sie Liebhaber, und während des größten Teils von Henrys Regierungszeit, die 1547 begann, verdunkelte Diane Katharina vollständig im Einfluss auf den König., Trotzdem pflegten Catherine und Diane freundschaftliche Beziehungen. Der Altersunterschied und Dianes Mangel an Schönheit machten Henrys Anziehungskraft und Loyalität zu ihr zu einem Rätsel am Hof. Diane wurde sogar für die Erziehung der Kinder des königlichen Paares verantwortlich gemacht, und sie und Henry arrangierten 1548 die Verlobung von Henry und Katharinas ältestem Sohn Francis mit Mary Stuart (Mary, Königin der Schotten). Bis 1557 gewann Katharinas Coolness im Notfall jedoch ihren neuen Respekt von Henry. Nachdem er die Schlacht von Saint Quentin an Philipp II., König von Spanien, verloren hatte, wurde Paris in Gefahr gebracht., Catherine hielt eine patriotische Rede vor dem Parlament (Regierungsorgan Frankreichs) und überredete es, mehr Truppen und Geld aufzubringen, um den Kampf fortzusetzen. So legte sie den alten Verdacht zur Ruhe, dass sie eher ein italienischer Intrigant als eine wahre Königin von Frankreich war.

Religionskriege beginnen

Zum Zeitpunkt der Geburt Katharinas 1519 war die protestantische Reformation zwei Jahre lang im Gange. 1517 erhob der deutsche Mönch Martin Luther (1483-1546; siehe Eintrag) Korruptionsvorwürfe gegen die römisch-katholische Kirche., Die Herausforderung an Roms religiöse Dominanz gewann in Deutschland schnell an Dynamik und verbreitete sich bald in ganz Europa. Der französische Theologe und protestantische Reformator John Calvin (1509-1564; siehe Eintrag), der in Genf, Schweiz, lebte und schrieb, war für viele französische Männer und Frauen besonders inspirierend. Sie sahen in seinen Lehren eine Version des Christentums, die ihrem Glauben treuer war, von der sie glaubten, dass sie nicht so politisiert und korrupt war wie die katholische Kirche., Französische Protestanten warenbekannt als Hugenotten, und das rasche Wachstum ihrer Zahl unter Adel und Oberschicht sowie unter einfachen Menschen machte sie bald zu einer politisch bedeutenden Kraft. Die Hugenotten hielten 1559 ihre erste französische Generalversammlung ab.

Während dieser Zeit waren die europäischen Monarchen entschlossen, ihre Königreiche unter der Autorität einer Kirche oder eines Glaubens zu regieren. Die religiöse Spaltung zwischen den Hugenotten und den Katholiken in Frankreich war ungewöhnlich., Die katholischen Monarchen von Frankreich und Spanien schlossen 1559 in Cateau-Cambrésis Frieden, zum Teil, weil sie bankrott waren, aber auch, um ihre Kräfte gegen den Protestantismus zu vereinen. Von Spanien (1527-1598) mit Elisabeth von Valois (1545-1568), der jugendlichen Tochter von Katharina und Heinrich, symbolisch besiegelt. Juni 1559 wurde Henry durch eine Lanze verletzt, die von einem calvinistischen Adligen, dem Comte Gabriel de Montgomery (um 1530-1574), ausgeübt wurde. , Die Lanze zerschmetterte den Helm des Königs, durchbohrte sein Auge und drang in sein Gehirn ein. Der blinde König starb zehn Tage später. Nostradamus hatte dieses Ereignis angeblich vorausgesehen und darüber in Quatrain 35 seines populären Buches Jahrhunderte I geschrieben.Die Prophezeiung sagte: „Der junge Löwe wird den älteren/Auf dem Schlachtfeld in einer Schlacht überwinden/Er wird seine Augen durch einen goldenen Käfig durchbohren/Zwei Wunden haben einen gemacht, dann stirbt er einen grausamen Tod.“1556 zum königlichen Hof gerufen, sagte Nostradamus dem König, er solle während seines einundvierzigsten Jahres (1559) kein zeremonielles Turnier veranstalten., Diese Warnung hatte auch Henrys eigener Astrologe gegeben. Während seiner Zeit am Hof hatte Nostradamus auch Astrologiekarten für vier Söhne des Königspaares erstellt und vorausgesagt, dass sie alle Könige werden würden.

Henrys Tod brachte seinen und Katharinas ältesten Sohn, den sechzehnjährigen Franz II. Franziskus hatte im Vorjahr Mary Stuart (Königin der Schotten; 1542-1587) geheiratet. Er erbte ein Land voller demobilisierter Soldaten, von denen viele monatelang unbezahlt blieben., Die Steuerbelastung der Bauern war schwer, so dass calvinistische Prediger, die die Botschaft eines ununterbrochenen Glaubens verbreiteten, ein empfängliches Publikum fanden. Hugenottische Adlige ergriffen fast sofort Maßnahmen und organisierten eine Verschwörung, um den Hof von Franziskus zu stürzen oder zumindest zu beherrschen. Sie gewannen die aktive Unterstützung der neuen protestantischen Königin Englands, Elizabeth I. (1533-1603; siehe Eintrag). Dann, in der Stadt Amboise, Frankreich, scheiterte ihr Militäraufstand und die königliche Armee verhaftete die Führer., In Gegenwart von Katharina, ihren Kindern und Königin Maria wurden siebenundfünfzig der Hugenottenführer gehängt oder geköpft. Diese Vergeltung beendete jedoch nicht die religiösen und politischen Konflikte, die Frankreich plagten. Von dieser Zeit an führten die hugenottische Navarra-Familie und die katholischen Gestalten rivalisierende religiöse und gerichtliche Fraktionen an. Der Tod von Franz II. im Dezember 1560 machte Katharina Regentin für ihren zweiten Sohn Karl, der nun König Karl IX. (1550-1574; regierte 1560-74) im Alter von zehn Jahren wurde.

Führt politische Manöver

Karl IX. war schon als kleines Kind ein instabiler Mann., Während er aufwuchs, kam er, um seine Mutter und ihren Liebling nicht zu mögen, jüngerer Sohn Henry. Catherine fand es leicht, Charles trotz seines wachsenden Grolls zu dominieren. Als sich die französische Monarchie weiterhin mit dem ständigen Krieg befasste, versuchte Catherine, dem finanziellen und administrativen Chaos des Königreichs etwas Ordnung zu verleihen. Ihr ultimatives Ziel war es, das Land für die Herrschaft ihrer Söhne zu stärken. 1565 nahm sie an einem Treffen unter der Leitung ihres Schwiegersohns Philipp II. von Spanien teil, um über die anhaltende religiöse Krise zu diskutieren., Philip mochte ihre offensichtliche Bereitschaft, Katholiken und Protestanten gegeneinander auszuspielen, nicht. Aus Philipps Sicht hätte sie mehr tun sollen, um die katholische Reformation (auch Gegenreformation genannt), eine Reformbewegung innerhalb der Kirche, voranzutreiben. Er wusste auch, dass Frankreichs Schwäche ein strategischer Vorteil für Spanien war. Es machte die Möglichkeit französischer Hilfe für niederländische Rebellen gegen Spanien weitaus unwahrscheinlicher. Als Philipps Frau und Katharinas Lieblingstochter Elisabeth 1568 bei der Geburt starben, hoffte Catherine, dass er ihre jüngere Tochter Margaret heiraten könnte., Philip hatte keine Pläne, Margaret zu heiraten, denn er war entschlossen, seine Verbindung mit Frankreich zu trennen. Ein weiterer Schlag für Katharinas politisches Manöver kam im selben Jahr, als ihre Schwiegertochter Mary, Königin der Schotten, von ihren englischen Feinden gefangen genommen und eingesperrt wurde. Dies ließ Schottland der protestantischen Herrschaft offen und beendete effektiv eine französisch-schottische katholische Einkreisung Englands.

Obwohl Katharina eine lebenslange Katholikin war, hatte sie immer ein gewisses Maß an religiösem Zynismus (Zweifel, die mit Verachtung gefärbt waren)., Sie verstand nie die Leidenschaft, die viele ihrer Zeitgenossen zu ihrem Glauben brachten. Für Katharina waren religiöse Unterschiede vor allem Verhandlungschips, die in der Gerichtspolitik verwendet werden konnten. Ihre Ernennung von Admiral Gaspard de Coligny (1519-1572), einem einflussreichen Hugenotten, zum Chefberater Karls, ist ein perfektes Beispiel für ihren Wunsch, beide Seiten des Feldes zu spielen. Diese Ernennung provozierte Mitglieder der mächtigen Familie Guise-François von Lothringen, Herzog von Guise (1519-1563)und Karl von Guise, Kardinal von Lothringen (c., 1525-1574) – sich dem Constable von Frankreich in einem katholischen Bündnis gegen Coligny und die Protestanten anzuschließen. 1561 rief Katharina das Kolloquium von Poissy an, eine Konferenz römisch-katholischer Prälaten (Kardinäle und Bischöfe) und protestantischer Minister (Leiter der Gemeinden). Unter dem Reformtheologen und Calvins Freund Theodore Beza (1519-1605) versuchte sie erneut, den Frieden zwischen der katholischen Fraktion unter der Führung des Kardinals von Lothringen und den Hugenotten zu vermitteln. Weit davon entfernt, sich miteinander zu verständigen, verhärteten die beiden Parteien ihre Differenzen., Bald brachen Feindseligkeiten in der vergifteten Atmosphäre zerbrochener Verhandlungen aus.

Katharina erließ 1562 das Edikt (königlicher Orden) vom Januar, das eine begrenzte Beziehung zwischen Hugenotten und Katholiken in Frankreich ermöglichte. Protestanten begrüßten das Edikt, aber die katholische Ablehnung führte das Land letztendlich in vier Jahrzehnte Bürgerkrieg, oft als französische Religionskriege bezeichnet. Mit dem offiziellen Ausbruch des Krieges verbündete sich Catherine mit François Duke of Guise., Die Situation sowohl vor Gericht als auch auf dem Schlachtfeld wurde noch komplizierter, als Coligny 1563 die Ermordung des Herzogs von Guise befahl. Um den Krieg zu beenden, überwachte Catherine die Verhandlungen, die im März 1563 zum Edikt von Amboise führten. Dieses neue Edikt war im Wesentlichen eine Überarbeitung des Edikts vom Januar, das alle beteiligten Mächte befriedigen sollte. Trotz dieser Bemühungen erneuerten die Hugenotten und die Katholiken ihre Feindseligkeiten, was zu einem zweiten und dritten Bürgerkrieg führte., Obwohl Katharina den zweiten Krieg (September 1567–März 1568) mit dem Frieden von Longjumeau (eine Überarbeitung des Edikts von Amboise) beenden konnte, war der Frieden von kurzer Dauer. Die Kämpfe wurden im August 1568 wieder aufgenommen. Während die Kämpfe von 1568 bis 1570 andauerten, griffen hugenottische Armeen Klöster und Klöster an, folterten und massakrierten ihre Bewohner. Katholische Kräfte, ebenso gnadenlos, ermordeten wahllos die Hugenotten mehrerer Bezirke. Nach dem Abschlussder dritte Bürgerkrieg im August 1570 wurde der Frieden von Saint Germain unterzeichnet.,

Unruhiger Frieden erschüttert

Der Vertrag versöhnte vorübergehend die beiden Seiten und führte zu Colignys Rückkehr vor Gericht. Zu den Bestimmungen des Vertrags gehörte die Vorgabe, dass Katharinas Tochter Margarete von Valois (1553-1615) Heinrich von Navarra, den Hugenottenführer und später Heinrich IV. (1553-1610; regierte 1572-1610), den ersten Bourbonen König von Frankreich, heiraten sollte (siehe Begleitbox). Die Hugenotten sollten auch mehrere Hochburgen in ganz Frankreich erhalten, und Coligny durfte seine Position als königlicher Rat wieder aufnehmen., Catherine hoffte, dass er als gemäßigter Hugenot seine protestantischen Mitbürger beruhigen könnte, während sie unter den Katholiken die gleiche Rolle spielte. Katharinas Plan funktionierte jedoch nicht. Coligny setzte sich schnell und brutal am Hof wieder und wurde ein Freund und Vertrauter von König Karl IX. Obwohl er mit dem König befreundet war, erregte Coligny bei katholischen Höflingen Verdacht und viele dachten, er plane einen weiteren Putsch (gewaltsamen Sturz der Regierung)., Als Coligny entdeckte, dass Charles und seine Mutter uneins waren, stellte er sich auf die Seite des Königs, eine Aktion, die Katharinas wütenden Groll provozierte.

Catherine beschloss, Coligny ein für allemal zu entsorgen. Sie nahm ein Angebot der Guise-Partei an, ihn zu ermorden, in der Hoffnung, dass das Ergebnis die Macht für ihre eigene Partei wiederbeleben würde. Der Attentäter erschoss Coligny, konnte ihn aber nicht töten, und Charles IX eilte zu seiner Seite und versprach eine vollständige Untersuchung und Vergeltung gegen die Attentäter., Catherine und Karls jüngerer Bruder Henry intervenierten schnell und überzeugten Charles, dass Coligny ihn manipulierte. Sie sagten ihm, dass Coligny vorhatte, den gesamten katholischen Hof zu stürzen, und die einzige Lösung darin bestand, ihn und die anderen Hugenottenführer zu ermorden.

Durch sorgfältige prearrangement Kirchenglocken begannen um zwei Uhr morgens des 24. Die Glocken signalisierten katholischen Truppen, einzuziehen und die verletzten Coligny und andere Hugenottenführer zu töten., Während der ursprüngliche Plan genaue und spezifische Attentate forderte, wurden die Angriffe schnell wahllos und jedes Gefühl der Ordnung brach zusammen. Als in ganz Paris weit verbreitete Plünderungen und Kämpfe ausbrachen, wurden mehr als zweitausend Männer, Frauen und Kinder (darunter viele Menschen, die nicht an politischen und religiösen Kontroversen beteiligt waren) erschossen oder zu Tode gehackt. Ähnliche Massaker folgten in den Provinzen, als Katholiken die Initiative gegen ihre lokalen hugenottischen Rivalen ergriffen. König Charles befürchtete, dass er eine Revolution ausgelöst hatte. Catherine war jedoch sehr zufrieden., Ein vierter Bürgerkrieg begann sofort, aber eine seltsame Wendung der Ereignisse veränderte den Verlauf des Krieges. Die Führung der Hugenottenpartei fiel nun auf Katharinas jüngsten und skrupellosesten Sohn Franziskus, Herzog von Alençon und Anjou (1554-1584). Franziskus stellte sich an die Spitze der protestantischen Kräfte. Er hatte die Hoffnung, Karl als König zu folgen

Wie die Mutter, wie die Tochter

Nach einem Jahrzehnt des Religionskrieges war die Stadt Paris der ultrakatholischen Guise-Partei freundlich geblieben, und die meisten Pariser ärgerten sich über die Zugeständnisse, die Hugenotten im Frieden von Saint Germain gegeben wurden., Als im Sommer 1572 eine große Hugenottenversammlung in die Stadt eintrat, um die Hochzeit von Margarete von Valois mit Heinrich von Navarra zu feiern, war die Bevölkerung unruhig und wütend. Margaret nahm nach ihrer Mutter und war bekannt für ihre stürmische Persönlichkeit und Hof Intrigen bekannt. Die Beziehung zwischen Mutter und Tochter war jedoch nicht immer stark. Jahre zuvor, als Catherine entdeckt hatte, dass Margaret eine Affäre mit Charles of Guise hatte, schlugen sie und König Charles IX das Mädchen sinnlos., Catherine tat fast alles aus eigennützigen Gründen, darunter auch die Verwendung von Mitgliedern ihrer eigenen Familie zu politischen Zwecken. Das Motiv für dieses Ehebündnis war, dass Heinrich von Navarra, ein Hugenot, einen starken Anspruch auf den französischen Thron haben würde, wenn weder Karl IX noch Katharinas jüngerer Sohn Henry einen lebenden Erben hätten. Eine Verbindung zur Familie Valois würde Navarras Thronanspruch stärken und Katharinas Aussichten auf weiteren Einfluss erhöhen. Margaret war jedoch immer noch in Guise verliebt und widersetzte sich der geplanten Ehe., Sie und Heinrich von Navarra kannten sich seit vielen Jahren und sie erkannten, dass es keine sexuelle Anziehung zwischen ihnen gab. Margaret war notorisch sauber und Henry weigerte sich oft monatelang zu baden. Um die Sache weiter zu erschweren, weigerte sich Margaret, ihren katholischen Glauben für diese Ehe aufzugeben. Als Henrys Mutter Jeanne von Navarra während der Verhandlungen über die Hochzeit plötzlich starb, waren viele Hugenotten bereit zu glauben, dass Catherine Jeanne vergiftet hatte. Dieser Verdacht sei aber offenbar unbegründet.,

weil ihr Bruder Heinrich gerade zum König von Polen gewählt worden war und nicht mehr auf dem französischen Thron stand.

Henry behauptet sich

Henry, Katharinas dritter Sohn, war weniger leicht zu beherrschen und zu manipulieren als Charles. Henry hatte die 1560er Jahre damit verbracht, die Lorbeeren eines erfolgreichen Generals in den Kriegen gegen die Hugenotten zu sammeln. Seine Siege brachten ihm den Neid von König Karl IX. ein, dessen körperliche Gebrechlichkeit es verbot, in Kriegen zu kämpfen. Catherine versuchte, Henry mit Elizabeth I. von England zu heiraten, aber die „Jungfräuliche Königin“ (wie Elizabeth bekannt wurde) lehnte das Angebot taktvoll ab., Sie lehnte auch einen Heiratsantrag von Franziskus ab, dem neuen Führer der protestantischen Kräfte, den sie als „Frosch“ bezeichnete.“

Henry wollte nicht nach Polen gehen, obwohl seine Mutter große Anstrengungen unternommen hatte, um ihm den Thron zu sichern. Schließlich machte sich Henry trotz seiner Einwände auf den Weg nach Polen. Seine Abreise veranlasste einen weiteren Hugenottenaufstand, bei dem Alençon, Heinrich von Navarra und Margarete von Valois als Verschwörer verwickelt waren. Mit ihrer üblichen Energie koordinierte Catherine die Kräfte, um sie zu unterdrücken, und mit ihrer Entschlossenheit erlebte sie die Hinrichtungen der Anführer., Kurz darauf starb König Charles im Alter von vierundzwanzig Jahren. Catherine erinnerte sich jetzt an Henry, um sein erbliches Königreich ohne Widerstand zu beanspruchen.Wurde 1575 gekrönt und heiratete im selben Jahr Louise von Lothringen. Sie hatten keine Kinder, um die Valois-Linie zu tragen. Von diesem Zeitpunkt an vertraute Katharina der katholischen Familie Guise das Familienvermögen von ganzem Herzen an. 1576 genehmigte sie die Bildung der katholischen Liga, die gegen die Hugenotten triumphierte. Henrys homosexuelle Favoriten dominierten vor Gericht., Als die Gestalten ein Duell provozierten und zwei von ihnen töteten, war Henry voller Hass gegen die Gestalten. Eine weitere Runde der Fehde begann, obwohl Katharina weiterhin drängte, dass Henry seine Differenzen mit den Gestalten aus Gründen der nationalen und katholischen Sicherheit beilegen muss.

Katharinas Träume werden verworfen

Katharina blieb bis zu ihrem Lebensende politisch aktiv, bereiste Frankreich im Namen Heinrichs und versuchte zu versicherendie Loyalität ihrer vielen zerbrochenen und vom Krieg zerrissenen Provinzen., Sie sammelte auch eine riesige Sammlung von Büchern und Gemälden, baute oder vergrößerte einige der schönsten Gebäude von Paris, darunter den Tuilerien-Palast. Als aktive Schirmherrin der Künste half Catherine, eine neue italienische Tanzform, das Ballett, nach Frankreich zu bringen. Ballet de Cour genannt, war es ein Vorläufer des modernen Balletts und gemischte Theateraufführungen, Stimmen und Instrumente. Das erste Beispiel des französischen Balletts de cour war Ballet de Royne, das 1581 aufgeführt wurde. Bis zum Ende trug Catherine ihre Faszination für Astrologie weiter., Bis 1589 war sie übergewichtig und litt an Gicht (Entzündung der Gelenke und übermäßige Harnsäure im Blut), und hatte krank von den Anstrengungen des Tanzens bei der Hochzeit einer ihrer Enkelinnen genommen. Catherine lebte gerade lange genug, um zu hören, dass Henrys Leibwächter Charles von Guise ermordet hatten. Die Nachricht brach ihre Stimmung und veranlasste sie, sich als absolutes Versagen zu betrachten. Alles, wofür sie gearbeitet hatte, wurde von dem einzigen Sohn zerstört, dem sie vertraute, um die Familienlinie fortzusetzen., Später in diesem Jahr starb Heinrich III wiederum, ermordet von Dominikaner (Mitglied des katholischen Ordens von Saint Dominic gegründet), Jacques Clement (1564-1589). Clemens hatte Heinrich als Verräter des Glaubens angesehen, weil er sich Heinrich von Navarra gegen die katholische Liga angeschlossen hatte. Auf diese Weise ging die Valois-Dynastie zu Ende. Ironischerweise war es der hugenottische Prinz Heinrich von Navarra, der den Thron bestieg, obwohl er erst 1593 die Macht übernehmen konnte, als er halbherzig zum Katholizismus konvertierte.

Forscher im Laufe der Jahrhunderte haben von Catherines wissenschaftlichen Interessen profitiert., Ihre persönliche Bibliothek enthielt zahlreiche seltene Manuskripte, die schließlich in ein Museum gebracht wurden. Durch ihr Interesse an Politik und Kunst hat Catherine die französische Geschichte und Kultur nachhaltig geprägt. Obwohl Catherine von vielen als grausame und berechnende Frau angesehen wurde, leistete sie einen unbestreitbaren Beitrag zu ihrem Adoptivland.

Weitere Informationen

Bücher

Riley, Judith Merkle. Der Meister aller Wünsche. New York: Viking, 1999.

Rößner, Michaela. Die Sterne Entsorgen. New York: Tor, 1997.

Strage, Mark., Frauen der Macht: Das Leben und die Zeiten von Catherine de Médici. Harcourt Brace Jovanovich, New York 1976.

Websites

„Nostradamus.“MSN Encarta. Verfügbar http://encarta.msn.com/find/Concise.asp?z=1&pg=2&ti=761568156, 4.April 2002.