Carol Gilligan, (born November 28, 1936, New York, New York, USA), amerikanische Entwicklungspsychologe am besten bekannt für Ihre Forschung zur moralischen Entwicklung von Mädchen und Frauen.
Gilligan erwarb einen Bachelor-Abschluss in englischer Literatur am Swarthmore College (1958), einen Master-Abschluss in klinischer Psychologie am Radcliffe College (1961) und einen Ph. D. in Sozialpsychologie an der Harvard University (1964)., Sie war Dozentin und Tutorin an der University of Chicago und an der Harvard, bevor sie 1971 als Assistenzprofessorin an die Harvard Graduate School of Education wechselte. Sie wurde 1979 zur außerordentlichen Professorin und 1986 zur ordentlichen Professorin befördert. Von 1997 bis 2002 war sie als Patricia Albjerg Professorin für Gender Studies an der School of Education tätig, als sie zur Universitätsprofessorin für Geisteswissenschaften und Angewandte Psychologie an der New York University ernannt wurde.
Während der Lehre in Harvard arbeitete Gilligan mit den renommierten Entwicklungspsychologen Erik Erikson und Lawrence Kohlberg zusammen., Gilligan interessierte sich für Kohlbergs Forschung über die moralische Entwicklung von Kindern, die zufällig nur Jungen als Subjekte benutzten. Gilligan beschloss, ähnliche Forschungen über Mädchen durchzuführen, die sie schließlich in einer anderen Stimme veröffentlichte: Psychological Theory and Women ‚ s Development (1982). In dieser Arbeit argumentierte Gilligan, dass Mädchen unterschiedliche Muster moralischer Entwicklung aufweisen, die auf Beziehungen und Gefühlen der Fürsorge und Verantwortung für andere beruhen. Ihre Arbeit inspirierte und informierte bald eine feministisch orientierte Bewegung in der philosophischen Ethik, die als Ethik der Pflege bekannt ist., Zu ihren weiteren Veröffentlichungen gehören mehrere mitautorisierte Bücher über moralische Entwicklung, Psychotherapie und Rassenbeziehungen; Die Geburt des Vergnügens (2002), über die Liebe; und zahlreiche wissenschaftliche Arbeiten.