Die geschmeidige Stan Laurel hatte doch wieder gekommen, seine behäbige partner Oliver Hardy in „another nice mess,“ diese Zeit im Jahr 1937 ist Way Out West. (Wie jedes Mitglied des eingefleischten Sons of the Desert-Fanclubs Ihnen sagen wird, ist ein weiteres feines Durcheinander der Film von 1930; Das eigentliche Schlagwort wird oft falsch zitiert.,) Das legendäre Comedy-Duo war auf der Spitze der Welt, in der Mitte einer Reihe von Hit-Filmen, darunter 1932 Die Music Box, die den ersten Oscar für einen Live-Action-Kurzfilm gewonnen. Wenn alles gesagt und getan war, Laurel und Hardy würde zusammen in einer erstaunlichen 106 Filme unterschiedlicher Länge zwischen 1921 und 1951 erscheinen. Der Großteil ihrer Ausgabe kam in den Jahren 1927 bis 1938, als sie von Silent Shorts zu „Talkie“ Shorts zu Sound Features wechselten.
Laurel und Hardy begannen jedoch nicht ihre Karriere als Einheit., Laurel wurde in Lancashire, England, als Sohn eines Theatermanagers und einer Schauspielerin geboren und begann seine Karriere als Teenager in Schottland auf der Bühne und schloss sich schließlich einer Truppe britischer Music Hall-Schauspieler an, zu denen auch ein junger Charlie Chaplin gehörte. Sie tourten durch die Vereinigten Staaten, aber Laurel beschloss zu bleiben, also ging er nach Hollywood und gab sein Filmdebüt im Stummfilm von 1917 im Mai.
Oliver Hardy wurde in der kleinen Stadt Harlem, Georgia, geboren und wuchs im ländlichen Süden auf, bis er als Teenager nach Atlanta ging, um Musik zu studieren und zu singen., Er ging dann nach Jacksonville als Varieté-Performer und am Ende erscheinen in einem kurzen made in Florida, Überlisten Vater. Auch er wurde wegen seiner Ähnlichkeit mit einem Rotunde-Säugling als „Babe“ bezeichnet und ging nach Los Angeles und fand schnell Arbeit für mehrere Studios.
Laurel und Hardy erschienen erstmals 1921 zusammen im Film The Lucky Dog auf der Leinwand, aber nicht als Comedy-Team, das bis heute beliebt ist. (Darin raubt Oliver Stan mit vorgehaltener Waffe., Beide Männer hatten erfolgreiche individuelle Filmkarrieren, aber sie würden nicht „Laurel and Hardy“ werden, bis der wegweisende Filmproduzent und Regisseur Hal Roach sie 1927 im Stummfilm The Second Hundred Years warf. Roach erkannte, wie gut sie auf dem Bildschirm gepaart-beginnend mit dem grundlegenden Big Guy—Little Guy Visual-und klopfte in einen eigenen Stil.
In der Regel haben Comedy-Duos einen bestimmten geraden Mann und eine lustige Folie. Laurel war der Mann, der Hardy an die Wand trieb, aber in ihren Filmen tauschten die beiden Rollen aus und hielten sich nicht an die faulen Zähne.,
“ Aufgrund der Alchemie des Comedy-Teams ist der heterosexuelle Mann normalerweise ein Idiot oder zumindest immer streng. Abbott war gemein zu Costello; Bert ist ernst, während Ernie bekommt zu goof off, “ Sagt Kliph Nesteroff, Autor von The Comedians: Drunken, Thieves, Scoundrels und die Geschichte der amerikanischen Komödie. „Hardy war der strenge, aber nur lange genug, um der Kamera einen wirklich lustigen Blick zu geben, dann ist er wieder süß. Die Dynamik zwischen Laurel und Hardy ist liebenswert, und sie haben einen gewissen Charme, den kein anderer Comic der Ära hatte, würde ich sagen, noch mehr als Charlie Chaplin.,“
Die Ankunft von Talkies in Spielfilmlänge im Jahr 1927 hätte für das Duo Untergang bedeuten können. Laut Nesteroff litten Kollegen von Laurel und Hardy wie Buster Keaton während des Übergangs der Branche von Stummfilmen. Keaton, der eine schroffe Stimme hatte, erschütterte das Publikum aus ihren vorgefassten Vorstellungen ihrer Lieblingsstars. „Laurel und Hardy haben die Silent-to-Talkie-Filmzeit erfolgreich so überspannt, wie es viele ihrer Zeitgenossen nicht taten“, sagt Nesteroff. „Ihre im Wesentlichen charmanten, sympathischen Charaktere blieben intakt, als sie zum ersten Mal auf dem Bildschirm sprachen., Ihre Talkies sind auch viel besser als ihre Stille, was bei Keaton, Charlie Chaplin oder Harold Lloyd nicht der Fall ist.“
1931 produzierte Roach den ersten Spielfilm des Duos, Pardon Us,der eine Reihe äußerst beliebter und profitabler Filme wie Pack Up Your Troubles, Babes in Toyland und Way Out West. Ein neuer Film in den Kinos in dieser Woche, Stan & Ollie, Sterne Steve Coogan als Laurel und John C. Reilly als Hardy und öffnet sich am Set des letzteren Films,aber es bleibt nicht., Stattdessen, Der Film zeigt das Duo in der Dämmerung ihrer unglaublichen Karriere.
Roach, der auch die Welt brachte die ebenso dauerhafte Unsere Bande, war das Beste, was Laurel und Hardy jemals passiert ist. Und das Schlimmste. Roach wusste genau, was sie brauchten, um großartige Filme zu machen, was künstlerische Freiheit beinhaltete, und die Budgets, um dies zu tun, aber er war ein Geschäftsmann mit harter Nase, der dem Talent nie das gab, was sie wirklich verdienten: das Eigentum an ihrer Arbeit a la Chaplin.,
Während sie für ihren Erfolg gut entschädigt wurden, bedeutete der Pauschallohn, den Roach ihnen zahlte, dass das Duo den lukrativen Strom globaler Residuen nicht genießen würde. Und sie spielten überall. Roach hätte Laurel und Hardy Szenen in deutscher, französischer, italienischer und vor allem spanischer Sprache neu aufgenommen, um diese Filmmärkte zu erobern. Es war ein anstrengender, kostspieliger Prozess, der Tutoren für jeden Mann erforderte, Zeilen, die phonetisch auf Tafeln außerhalb des Kamerabereichs übersetzt wurden, und völlig neue Nebendarsteller, die die jeweiligen Fremdsprachen fließend beherrschten, aber es machte das Duo weltweit zu Stars., (Hardy hatte es leichter mit der spanischen Verkündigung, aber es gab viel komisches Murmeln.) Roach hat auch geschickt ihre Verträge gestaffelt, so dass sie im Abstand von sechs Monaten auslaufen würden, um sie davon abzuhalten, als Team zu verhandeln.
Bis 1953, als Stan & Ollie stattfindet, war Laurel und Hardys Karriere ein echtes Durcheinander, Schlagwort verdammt sein. Das Filmpublikum hatte sie zugunsten der lauteren Mätzchen von Abbott und Costello sowie Martin und Lewis verlassen. Hardys Liebe zum Glücksspiel und Unterhaltszahlungen an seine Ex-Frau brachten ihn in ständiges Bedürfnis nach Geld. Scheidung verfolgte beide Männer., Laurel hatte drei Ex-Frauen, von denen er sich zweimal scheiden ließ. (Laurel und Hardy fanden später Glück im Leben, mit Ida Raphael und Virginia Jones. Die Frauen, gespielt von Nina Arianda und Shirley Henderson im Film, sind ein amüsantes Comic-Paar für sich.)
In desperate financial straits, Laurel und Hardy begann nach einer Reihe von live-theater-shows in Großbritannien. Die Touren, zusammengestellt und verwaltet von Lord Bernard Delfont, stehen im Fokus Stan & Ollie.,
Die drei Nachkriegstouren—Stan & Ollie zieht sie zu einer einzigen Tour zusammen—sind außerhalb klassischer Hollywood-Anhänger nicht besonders bekannt, weil sie zumindest anfangs nicht so erfolgreich waren. In den späten 1950er Jahren bis zum Beginn des Kabelfernsehen und Heimvideos, Laurel und Hardy würde eine Verjüngung sowohl in den USA und Großbritannien genießen, aber in den frühen Teil des Jahrzehnts, die ehemaligen Kassen Könige waren nach unten und aus, zumindest in den Filmhäusern., An einigen Stationen früh, Laurel und Hardy wurden klassische Stücke zu halb gefüllten Häusern durchführen, aber sie wurden während der 1953 letzte Runde mobbed, Kathedrale Kirchenglocken in Cobh, Irland, klingelte sogar ihr berühmtes Thema, „Tanz der Kuckucke.“
Stan & Ollie Drehbuchautor Jeff Pope wurde von diesem vergessenen Laurel und Hardy Moment fasziniert und verbrachte den größten Teil eines Jahrzehnts lernen alles, was er konnte. Er las ein halbes Dutzend Bücher, darunter die erste große Biografie des Comedy-Teams, John McCabes Mr. Laurel und Mr. Hardy, und A. J., Marriot ‚ s The British Tours—im Wesentlichen ein Sammelalbum und ein Kompendium, eine Fundgrube für private Korrespondenz und Theaterkritiken. Papst durchkämmte auch ein riesiges reiches Archiv von Laurels Briefen und sprach mit Experten wie dem Filmhistoriker und Konservierer Richard W. Bann, All dies führte ihn zu einem großen Durchbruch beim Drehbuch.
„Was mir bei der Recherche klar wurde, ist, dass ich kein Biopic geschrieben habe“, sagt Pope. „Ich habe eine Liebesgeschichte geschrieben.“
Pope ‚ s Stan & Die Wurzeln von Ollie research reichen bis in den Samstagmorgen zurück, als ein Junge im London der 1960er Jahre aufwuchs., Papst kam, um das Duo zu lieben, weil sie eine der wenigen verfügbaren Unterhaltungsmöglichkeiten waren.
“ Damals war das Fernsehprogramm nicht die ganze Zeit eingeschaltet. Es gab anderthalb Stunden mitten am Tag für kleine Schulkinder und dann gab es bis zum Abend nichts, also war es ein Vergnügen, lustige Samstagmorgenfilme zu haben“, sagt Pope, ein langjähriger britischer Fernsehautor und Produzent, der 2013 mit Coogan eine Oscar-Nominierung für das Co-Schreiben von Philomena erhielt. „Stummfilme und frühen Tonfilmen wurden gefeiert, und Laurel und Hardy waren am beliebtesten., Ich denke, es ist, weil sie Alte Welt Sensibilität, Höflichkeit, Sanftmut, Zierlichkeit haben, so dass sie wirklich in Großbritannien Resonanz“
Regisseur Jon S. Baird, inzwischen wuchs in Aberdeenshire, Schottland, und hatte auch eine Sache für Laurel und Hardy, aber er wusste sehr wenig über die UK-Touren. Ironisch angesichts Laurels schottischer Wurzeln und seiner eigenen Kindheitsliebe für das Comedy-Paar
„Meine Mutter hat mit acht oder neun Jahren ein Bild von mir, verkleidet als Laurel mit einem als Hardy verkleideten Freund. Es ist ein ziemlich süßes Foto, ich hatte vergessen, wie sehr ich mich als Junge für sie interessierte“, sagt Baird., „Sie haben eine Menschlichkeit und eine Unschuld, zwei Erwachsene, die sich wie Kinder verhalten und in ihrer eigenen kleinen unkomplizierten Welt leben, etwas über die Einfachheit hat sich bewährt. Ich dachte, Jeffs Drehbuch war wirklich schlau, zwei verblasste Stars zu nehmen, die Geld brauchen, damit wir uns alle auf die Charaktere konzentrieren und nicht episodisch sein können.“
Auf dem Bildschirm passen Laurel und Hardy perfekt zusammen, körperlich, emotional, temperamentvoll und komisch. Im wirklichen Leben standen sie sich jedoch nicht so nahe und knüpften nicht so oft Kontakte., Hardy sah sich selbst als Act-for-hire, ein Profi, der auftauchen und die Arbeit machen würde. Aber als das Shooting fertig war, war er mit seinen Trinkfreunden nach Carouse, spielte Karten und wettete auf die Ponys. Laurel war ein Workaholic, der Filmwelt sein ganzes Leben. Am Ende des Tages, Laurel wäre im Redaktionsraum, oder mit den Autoren, oder allein an den Handlungen für zwei Filme auf der ganzen Linie arbeiten.
Mitten in Stan & Ollie gibt es eine Schlüsselszene des öffentlichen Konflikts zwischen Laurel und Hardy. Bei einer Feier nach einem Rundgang streiten sich die beiden Männer., Alte Beschwerden und milde Ressentiments führen dazu, dass Laurel Essen auf Hardy wirft, was von Partygästen begrüßt wird, die es als etwas verwechseln. Es ist ein erfundener Moment, aber Papst fand Hinweise auf Spannung in seiner Forschung.
Ihre Arbeitsbeziehung entwickelte sich nie zu einer Dean Martin-Jerry Lewis-Situation, in der Eifersucht und Ego zu einer bitteren Spaltung führten, aber sie fühlten den Druck der Industrie. Mit sparsameren und koordinierten Verhandlungen hätten sie finanzielle Sicherheit für das Leben haben können, aber sie taten es nicht, und Hardy starb pleite., Während Laurel versuchte, aus ihren belastenden Verträgen mit Roach herauszukommen, Hardy machte Zenobia mit Harry Langdon, der im Wesentlichen Stan Laurel spielte.
„Sie waren sicher Freunde auf Lebenszeit, aber Söhne der Wüste würden dich glauben lassen, dass es nie ein Kreuzwort zwischen ihnen gab“, sagt er. „Ich finde das erstaunlich.“
Während Laurel und Hardy Jahrzehnte hatten, um sich zu verstehen, hatten Coogan und Reilly nur ein paar Wochen. Für Stan & Ollie mussten sie die klassischen Bits lernen, die in Großbritannien ausgeführt wurden., touren, wie die geliebte Tanznummer in Way Out West, und kommen mit neuen, die angedeutet wurden, aber die kein Filmmaterial haben, wie ein dummer Doppeltürer Bahnhof Routine Publikum aß auf. Baird und Pope gelingt es, den Film ziemlich genau auf die Geschichte zu halten., Wo Stan & Ollie abweicht, neigt dazu, im Dienst dramatischer Dynamik zu sein—nämlich der Zeit—und Tourplan-Knirschen-aber es ist auch weder eine Hagiographie noch macht es Laurel und Hardys Beziehung giftiger als es war, so funktioniert es wunderbar als eine einfache Geschichte von zwei langjährigen Kumpels, die das Familienunternehmen abschließen. Es gelingt sogar mit dem größten Drahtseilakt von allen, Reilly in den korpulenten Hardy zu verwandeln.
“ Der fette Anzug war meine Nummer eins, als ich in den Film ging., „& Ollie hätte von Anfang an tot sein können, wenn es nicht funktioniert hätte“, sagt Pope. „Es war auch nicht nur Hardys Körper. Es ist ein emotionaler Film und es erfordert Nahaufnahmen, also musste das Gesichts-Make-up auch genau richtig sein, wir konnten das Publikum nicht aus dem Bild ziehen lassen, wenn wir an Reilly ‚ s prothetisches Doppelkinn dachten.“
Baird vertraute Mark Coulier, dem zweifachen Oscar-Preisträger, an, um es richtig zu machen. Bis 1953 war Hardy 350 lbs. und dann einige, also seine Knie, nicht zu erwähnen sein Herz, nahmen ein Klopfen.,
Sowohl Baird als auch Pope schreiben Reilly dafür zu, dass er versucht hat, seinen Körper auf dem Bildschirm in schreckliche Form zu bringen. Er ging so weit, der Polsterung noch mehr Gewicht zu verleihen, um noch authentischer zu arbeiten.
“ Es war nicht nur der Schaumgummi-Anzug, Reilly fügte 70 lbs hinzu. im Wert von Sandsäcken, so schleppte er um 100 lbs. wenn er durch seine Szenen schlurft“, sagt Papst. „Wir haben Stan & Ollie im Sommer gedreht und mussten ein Kühlsystem hinzufügen. Rohre zirkulierten kaltes Wasser durch Reilly ‚ s massiven Oliver Hardy Körper.,“
Papst bekam Geschichten aus erster Hand von Bauchredner Ray Alan, der mit Laurel und Hardy als Teil einer Varieté-Show tourte, um die Schwere von Oliver Hardys sich schnell verschlechterndem körperlichen Zustand zu verstehen. Laurels Antwort darauf half Papst zu verstehen, wie nahe die Männer kamen, weit weg von den Lichtern Hollywoods.
„Einfach auf der Bühne herumzulaufen, würde mich ermüden“, sagt Pope. „Von Alan zu lernen, wie sehr Stan sich um Oliver gekümmert hat, sicherzustellen, dass er seine Tabletten genommen hat, ihre Teile um seine Gesundheitsprobleme herum aufgebaut hat und sich nur allgemein um ihn gekümmert hat, war eine großartige Einsicht.“
“ Als Junge fiel es mir am schönsten auf, dass Laurel und Hardy, als sie in einem Gästehaus übernachteten, ein Bett teilten. Was gibt es Schöneres als Kind, als mit Ihrem besten Freund Sleepover und ziehen Sie die Abdeckungen über den Kopf?“sagt Papst. „Spät im Leben, während auf diesen Touren, Laurel und Hardy wurde so nah wie sie in ihren Filmen gewesen war, so in Stan & Ollie, Ich habe sie wieder zusammen im Bett.“
Ein schönes Durcheinander, in der Tat.