Robert Mitchum war ein unterschätzter amerikanischer führender Mann von enormen Fähigkeiten, die sublimiert seine Talente unter einem Hauch von Desinteresse. Er wurde in Bridgeport, Connecticut, als Sohn von Ann Harriet (Gunderson), einer norwegischen Einwanderin, und James Thomas Mitchum, einem Werft – /Eisenbahnarbeiter, geboren. Sein Vater starb bei einem Zugunglück, als er zwei Jahre alt war, und Robert und seine Geschwister (einschließlich Bruder John Mitchum, später auch Schauspieler) wurden von seiner Mutter und seinem Stiefvater (einem Major der britischen Armee) in Connecticut, New York und Delaware großgezogen., Eine frühe Verachtung der Autorität führte zu Disziplinproblemen, und Mitchum verbrachte einen guten Teil seiner Teenagerjahre damit, auf offener Straße Abenteuer zu unternehmen. Später behauptete er, dass er auf einer dieser Reisen im Alter von 14 Jahren wegen Landstreicher angeklagt und zu einer Georgia-Kettenbande verurteilt wurde, aus der er entkam. Mitchum arbeitete in einer Vielzahl von Jobs (einschließlich Ghostwriter für den Astrologen Carroll Righter) und entdeckte die Schauspielerei in einer Amateurtheatergesellschaft in Long Beach, Kalifornien. Er arbeitete bei Lockheed Aircraft, wo er durch Arbeitsstress vorübergehend blind wurde., Über diese Zeit begann er, kleine Rollen in Filmen zu bekommen, die innerhalb kürzester Zeit in Dutzenden erschienen. 1945 wurde er als Lt. Walker in Story of G. I. Joe (1945) besetzt und erhielt eine Oscar-Nominierung als bester Nebendarsteller. Sein Stern stieg schnell, und er wurde eine Ikone der 1940er Jahre Film Noir, wenn auch ebenso geschickt in Western und romantische Dramen., Sein scheinbar fauler Stil und sein allseits gesehenes Auftreten erwies sich für Männer und Frauen als sehr attraktiv, und in den 1950er Jahren war er trotz einer kurzen Gefängnisstrafe wegen Marihuana-Konsums im Jahr 1949 ein wahrer Superstar, was seine „Bad Boy“ – Anziehungskraft eher zu verstärken als zu verringern schien. Obwohl scheinbar abweisend von „Kunst“, arbeitete er in enorm künstlerisch durchdachten Projekten wie Charles Laughtons The Night of the Hunter (1955) und schrieb und komponierte sogar ein Oratorium, das im Hollywood Bowl von Orson Welles produziert wurde., Als Meister der Akzente und scheinbar unbeeindruckt von seinem Star-Image spielte er in unvergesslichen und unvergesslichen Filmen mit unerschütterlicher Lässigkeit, was viele dazu veranlasste, das erstaunliche Talent zu übersehen, das er zu einem Projekt bringen kann, das er überzeugend findet. Er zog in den 1980er Jahren ins Fernsehen, als seine Filmchancen nachließen, und gewann neue Fans mit The Winds of War (1983) und War and Remembrance (1988). Seine Söhne James Mitchum und Christopher Mitchum sind Schauspieler, ebenso wie sein Enkel Bentley Mitchum. Sein letzter film war James Dean: Race with Destiny (1997) mit Casper Van Dien, wie die von James Dean.