Im Juni 1754 trafen sich Delegierte aus sieben Kolonien—Massachusetts, New Hampshire, Connecticut, Rhode Island, New York, Pennsylvania und Maryland—in Albany, New York, um eine Vertragskonferenz mit den sechs Irokesen abzuhalten Nationen. Ein Jahr zuvor hatte eine Gruppe von Mohawk-Indianern in New York City das Bündnis zwischen den Irokesen und den nördlichen britischen Kolonien wegen Landbetrugs und Handelsmissbrauchs der Kolonisten für gebrochen erklärt., Da sich der anglo-französische Wettbewerb um die Kontrolle Nordamerikas entlang der Grenze zu Ohio erhitzte, konnte es sich die britische Krone nicht leisten, ihre indischen Verbündeten zu verlieren, und befahl den Kolonien, den Riss durch „einen Generalvertrag“ mit den Irokesen zu beheben.
Ähnliche interkoloniale Vertragskonferenzen hatten sich zuvor in Albany getroffen, aber keine hatte Delegationen aus so vielen Kolonien aufgenommen oder war mit einem solchen Gefühl der Dringlichkeit einberufen worden., Als die Nachricht vom Orden der Krone für die Vertragskonferenz in Umlauf kam, dachte eine Handvoll königlicher Beamter und Kolonisten in Amerika, dass der Moment genutzt werden sollte, um die interkolonialen indischen Beziehungen und militärischen Angelegenheiten zu koordinieren. Der königliche Gouverneur von Massachusetts, William Shirley, stellte sicher, dass die Delegation seiner Kolonie in Albany befugt war, einen Plan der Vereinigung mit den anderen anwesenden Delegationen einzugehen; Die Delegation von Connecticut war befugt, einen solchen Plan zu konsultieren., Die anderen Kolonialdelegationen trugen Anweisungen vor, die sich entweder nicht mit dem Thema Kolonialunion befassten oder die Befugnisse der Delegierten ausdrücklich verbieten, darüber zu diskutieren. Dennoch bildeten die Delegierten kurz nach der Eröffnung ein Komitee, um einen Plan der Kolonialunion zu entwerfen.
Neben den New England Delegierten war die Hauptkraft hinter diesem Vorstoß für die Kolonialunion auf dem Albany Congress der Pennsylvania Delegierte Benjamin Franklin. Im Jahr 1751 hatte Franklin einen Plan zur Schaffung einer interkolonialen Legislative veröffentlicht, die von einem königlich ernannten Generalgouverneur geleitet wurde., Am Vorabend des Albany-Kongresses veröffentlichte er im Pennsylvania Gazette den berühmten Cartoon „Join or Die“ einer in mehrere Stücke geschnittenen Schlange, um einen vereinten kolonialen Widerstand gegen die französische Expansion im Land Ohio zu fördern. Auf dem Weg zum Kongress entwarf Franklin „kurze Hinweise auf ein Schema zur Vereinigung der nördlichen Kolonien“, das er unter einigen Bekannten verbreitete. Dieses Dokument lieferte den Ausgangspunkt für den Ausschuss für Kolonialunion, dem Franklin in Albany beigetreten war.,
Nachdem sie sich um die Verhandlungen mit den Irokesen gekümmert hatten, richteten die Delegierten ihre Aufmerksamkeit auf die Arbeit des Ausschusses. Nach einigen Debatten akzeptierten sie eine endgültige Version des Plans des Komitees am 10 Juli 1754 und bestellten Kopien für jede Kolonialversammlung und die Krone. Der Albany Plan of Union bot einen neuartigen Ansatz zur Stärkung der interkolonialen und angloamerikanischen Union. Das Zentrum des Plans war die Schaffung eines Großen Rates, der aus Vertretern jeder Kolonie bestand, im Verhältnis zu dem Geldbetrag, den er zu einer gemeinsamen Schatzkammer beitrug., Die Krone würde einen Generalpräsidenten ernennen, der mit dem Großen Rat zusammenarbeiten würde, um indische Angelegenheiten zu leiten, koloniale Militäroperationen zu koordinieren und neue Kolonien in westlichen Gebieten zu bilden. Der Albany-Plan forderte die Umsetzung dieser neuen allgemeinen Regierung für Amerika durch einen Gesetz des Parlaments, aber er erkannte auch ausdrücklich das Recht jeder Kolonie an, ihre „gegenwärtige Verfassung“ beizubehalten, es sei denn, sie wurde durch den Albany-Plan geändert.
Der Albany – Plan der Union konnte weder in Großbritannien noch in den Kolonien viel Unterstützung finden., Die Minister des Königs äußerten einige Verwirrung über den Plan, den sie in ihren ursprünglichen Anweisungen für die Vertragskonferenz nicht gefordert hatten, und versäumten es, ihn an das Parlament weiterzuleiten. Die Kolonialversammlungen ignorierten es, lehnten es als gegensätzlich zu kolonialen Freiheiten ab oder entwarfen alternative Pläne, um der Autonomie der Kolonialregierungen weniger Schaden zuzufügen., Selbst in Neuengland, wo die Stimmung für die Kolonialunion am stärksten war, Der Albany-Plan wurde als gefährlicher Eingriff in die Heiligkeit der Kolonialurkunden angesehen, und es geriet in Vergessenheit, als der Ausbruch des Krieges im Land Ohio die politischen Energien anderswo umleitete. Der größte Einfluss des Plans war in indischen Angelegenheiten zu spüren. Während die Krone der Schaffung einer interkolonialen Legislative nicht sympathisch war, gefiel ihr die Idee, indische Angelegenheiten unter königlicher Leitung zu zentralisieren., Im Jahr 1756 schuf das Ministerium zwei indische Superintendenzen für Nordamerika, eine für die nördlichen Kolonien und eine für die südlichen Kolonien.
Während einige Historiker den Albany-Kongress als Präzedenzfall für die interkolonialen Kongresse der revolutionären Ära betrachtet haben, ist sein Einfluss auf die zwischen 1765 und 1776 geschmiedete amerikanische Union fraglich., Franklins Rolle bei der Ausarbeitung der Artikel der Konföderation und der Verfassung hat auch einige Historiker ermutigt, im Albany Plan of Union einen Vorboten des amerikanischen Föderalismus zu sehen, aber es gibt wenig Beweise dafür, dass die Gründer den Albany Plan als Präzedenzfall zitierten, als sie diese entwarfen spätere Dokumente., In jüngerer Zeit haben Indianer und sympathische Gelehrte argumentiert, dass der Albany Plan der Union, Artikel der Konföderation, und Verfassung Ähnlichkeit mit der Grand League of the Irokesen tragen, aber es gibt keine historischen Beweise aus dem Albany Kongress, Zweiter Kontinentalkongress, oder Verfassungskonvention, die eine gezielte Anstrengung von Franklin oder anderen bestätigt ihre Ideen für die amerikanische Union nach indianischen Prinzipien zu modellieren.
Siehe auchofranklin, Benjamin; Irokesen-Konföderation .
Bibliographie
Alden, John R., „Die Albany-Kongress und der Gründung des indischen Superintendencies.“Mississippi Valley Historical Review 27 (1940): 193-210.
Shannon, Timothy J.-Indianern und Kolonisten at the Crossroads of Empire: The Albany Congress of 1754. Ithaca, N. Y.: Cornell University Press, 2000.
Timothy J. Shannon